第22章 高筑墙（2 / 2）

势相逼，难保他不会趁火打劫。”

形势已然明朗。西方的猛虎已经亮出獠牙，东侧的豺狼也在伺机而动。而北面，虽然刘福通的红巾军仍在苦苦支撑，吸引着元军主力，但谁都知道，这道屏障不知何时便会崩塌。

“必须先稳住脚跟，清除肘腋之患。”朱元璋下定决心。他目光扫向舆图上应天周边那些尚未臣服的力量：徐寿辉的旧部依然占据着池州，如同一根钉子楔在侧翼；扬州则由号称“青衣军”的张明鉴盘踞，烧杀抢掠，民不聊生。

“常遇春！”

“末将在！”

“命你率军攻打池州，务必拔除这颗钉子！”

“得令！”

“徐达！”

“末将在！”

“扬州张明鉴凶残无道，民心尽失。你领兵前往，剿抚并用，收复扬州，打通北上通道！”

“遵命！”

两路大军齐出，势如破竹。常遇春勇不可当，迅速击溃池州守军，收编其部众，稳固了两翼。徐达则展现其帅才，一面进逼扬州，一面宣扬朱元璋的仁德军纪。扬州城内百姓早已不堪张明鉴的暴政，纷纷内应，徐达顺利攻克扬州，将这颗富庶的江北重镇纳入版图，并获得了大量粮草补给。

外围隐患逐一消除，朱元璋的应天防线更加巩固。但他知道，真正的风暴，即将来自西方。