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暂且忍下。

武穆王果然有下文：“可据秦某知晓，圣人还有后半句话，以德报怨，何以报德？当以直报怨，以德报德。”

“这位大人能入礼部，想必学富五车，怎的读书只读半边，连圣人之言都记不明白？”

那人大怒：“你、你……”

斥责之语到了嘴边，又被自己强行咽下，盖因武穆王身份贵重，乃本朝绝无仅有的亲王爵位，他只是小小的正五品礼部郎中，如何敢与之争执？

“诚如诸位所言，胡人犯我边陲，杀我百姓，陛下不与计较，乃是气量恢宏、非常人可及。

既如此，为答谢天子不计前嫌，铁勒示以诚意不是理所应当？”

秦萧语气平和地问，“还是说，各位大人以为，天子气量不值区区三十万岁贡？”

这话里的陷阱太明显，但凡有脑子的都不会踩。

还是谢崇岚捻着胡须，来了句：“天子胸襟不凡，当以铁勒民心相报，区区岁贡牛羊，不过俗物，怎堪与天子相衬？”

“铁勒民心要紧，本朝民心更重要，”

秦萧分毫不让，“岁贡牛羊是俗物，却能安抚因铁勒失去亲人故土的百姓，令其重燃活下去的希望。”

“陛下为天子，首当为本朝百姓着想，如此考虑有何不对？”

谢崇岚还欲再言，崔芜却不想听车轱辘话。

“谢卿，”

她单手托腮，饶有兴味地瞟着谢崇岚，“朕听你口口声声为铁勒说项，关怀之甚，竟比耶律璟这个正牌国主还要深切。”

“该不会当腻了大魏的臣子，想为铁勒汗王排忧解难吧？”

谢崇岚心口猛震，意识到这话万万认不得，天子早有制衡世家之心，一旦被她扣实“里通外国”

的罪名，下场只怕不比荀、李两家强多少。

“陛下说笑了，老臣一日汉家子，一世大魏臣，怎会为胡人说话？”

他不动声色道，“只是担心条款苛刻，铁勒拿不出来，索性力战到底，岂不辜负陛下美意？”

崔芜早有考量：“无妨，铁勒人若拿不出岁贡，用松漠草原抵过就是，朕很好说话的。”

谢崇岚：“……”

把人家老巢一锅端了，还叫“好说话”

？

谢尚书觉得，自己再也无法直视“好说话”

这几个字了。

女帝心意已定，轻易不会更改。

礼部官员虽不看好这份和谈条款，碍于天子威重，到底未曾多言，议事完毕便起身告退。

谢崇岚落在最后，临出帐前，只见盖昀稳如磐石地坐在原位。

他心念微动，不露痕迹地走了出去。

帐帘垂落，涟漪般微微晃动。

崔芜亲自往茶炉里注入新鲜牛乳，煮到边缘浮起细小泡沫，加入玛瑙色的茶汤。

香气随着乳白水雾蒸腾而起，女帝亲手分了奶茶：“朕不在京中的时日，有劳盖卿了。”

盖昀喟叹：“不敢当陛下的‘谢’字，只求您莫再以身犯险，就算体恤臣下了。”

崔芜摸了摸鼻子，回头见秦萧凉凉睨视自己，那意思大约是：看吧，不止臣一个这么说。

崔芜隐晦地翻了个白眼。

“朕不在京中时，诸家可有异动？”

她心知纠缠无益，直接转了话题。

盖昀见好就收：“陛下新取蔚州、涿州，威望如日中天，且又刚惩治了三陇石氏。

京中世家便是图谋不轨，也不敢在这时有异动。”

崔芜颔首，又道：“孙氏呢？”

秦萧神色微凛，与盖昀对视一眼，放下茶盏。

“自陛下降恩孙氏，晋其为顺恩侯，孙氏安分守己，再无私下串联之举，”

盖昀若无其事道，“想来是感念天子恩德，自惭昔日所为，于府中静心思过。”

崔芜生生听笑了。

“旁人不知这个侯爵因何而来，先生心里还不清楚？”

她微哂，“当着朕的面，不必说这些场面话。”

盖昀却道：“臣说的是事实。

论迹不论心，至少从表面看，陛下待降臣无可指摘，日后蜀国也好，南汉也罢，收归中原总是省力得多。”

崔芜：“……”

哦对，忘了南边还有这俩货苟着呢。

纵然中原一统，江南鱼米之地尽归大魏，两线开战亦非明智之举。

正因如此，在北境战事打响后，南边的岑明停下征战脚步，一力消化已然占据的地盘。

同为