第233章 山东农业再升级，推广经济作物（2 / 4）

棉花！”

有了王老汉带头，其他农户也纷纷报名。李大叔家有十亩地，决定种六亩棉花、四亩甘蔗；隔壁村的张寡妇家里只有两亩地，怕种甘蔗麻烦，选了全种棉花。不到一天，滋阳县就有两百多户农户报名，种植面积达两千亩。

消息传到兖州府城，知府周大人连忙去农政司见赵和：“赵兄，没想到农户们这么积极！不过咱们府里的农官够不够？要是农户们遇到问题没人指导，可就麻烦了。”

“周大人放心，”赵和笑着说，“将军从登莱调了五十名农官过来，每个县至少配五名，还从南方请了十名种棉、种蔗的老把式，现在都在各县的驿站里，明天就能分到各村去。另外，农政司还印了《棉花种植指南》和《甘蔗栽培要义》，上面画着图，就算不识字的农户，看着图也能学。”

周大人拿起一本《棉花种植指南》，只见上面用简单的线条画着棉花从发芽到结果的过程，旁边写着“苗长一尺，打顶去尖”“见虫用石灰粉撒叶”等字样，通俗易懂。他忍不住赞叹：“将军考虑得真是周全！有了这个，农户们就更有底气了。”

与此同时，沂州府的推广也在如火如荼地进行。沂州府的农官孙明，比赵和更懂农户的心思——他知道沂州多山地，很多农户担心地里种不了甘蔗，就带着种子去了蒙阴县的山地里，选了一块向阳的坡地，亲自种下几行甘蔗：“大伙看，这甘蔗在坡地上也能长，只要咱们把土翻松，多施点肥，收成不会比平地差！”

蒙阴县的农户刘二郎，家里三亩地全是山地，之前种粟米亩产只有一百斤，听孙明说甘蔗在山地能种，还能卖高价，当即决定试试：“孙官爷，俺信您！俺家三亩地，全种甘蔗，要是种好了，俺给您送糖吃！”

孙明笑着说：“要是种好了，该送糖的是你，该高兴的是俺！咱们农政司就是为了让大伙多挣钱，日子过好点。”

接下来的一个月，山东南部的田野里到处都是忙碌的身影。农官们每天骑着马穿梭在各村之间，谁家的棉花苗长了虫，他们立刻带着石灰粉过去；谁家的甘蔗缺水，他们就指导农户挖水渠引水。王老汉家的棉花苗刚长到半尺高，就遇到了蚜虫，赵和听说后，当天就赶过来，教他把草木灰和石灰按比例混合，撒在叶子上，没过三天，蚜虫就没了。

王老汉看着绿油油的棉花苗，心里乐开了花，每天天不亮就去地里，给棉花苗松土、浇水，比照顾自家孙子还上心。他的邻居李大叔，种的甘蔗长到了一人高，叶子翠绿，茎秆粗壮，李大叔每天都要去地里掰下一片叶子，嚼一嚼，甜滋滋的味道让他心里踏实。

到了五月，棉花开始现蕾，甘蔗也长到了两米高，农政司的人带着织坊和糖坊的掌柜，去各村查看长势。登莱最大的纺织作坊“恒顺织坊”的张掌柜，看着王老汉家的棉花田，伸手摘下一个棉蕾，剥开来看，里面的棉絮雪白蓬松：“好棉花！这棉花纤维长，织出来的布又软又结实，咱们织坊肯定要！”

王老汉听了，笑得合不拢嘴：“张掌柜，您放心，等秋收了，俺第一时间给您送过去！”

青州“福源糖坊”的李掌柜，在刘二郎家的甘蔗地里，用刀砍了一根甘蔗，削掉皮递给刘二郎：“二郎，你尝尝，这糖分咋样？”

刘二郎咬了一口，甜汁瞬间充满了口腔，比他小时候在南方吃过的甘蔗还甜：“李掌柜，太甜了！这甘蔗熬出来的糖，肯定好卖！”

李掌柜点点头：“确实好！咱们糖坊已经准备好熬糖的锅了，就等秋收了。到时候你把甘蔗送过来，咱们当场称重，当场给钱，绝不拖欠！”

七月中旬，山东南部的棉花开始吐絮，雪白的棉絮挂在枝头，像一片片白云；甘蔗也成熟了，翠绿的茎秆在风中摇曳，空气中都带着甜甜的味道。农户们开始忙着收割，王老汉家的五亩棉花，收了足足一千一百斤，比农官预估的还多一百斤。他用担子挑着棉花，送到了恒顺织坊，张掌柜当场称重，算下来是三千三百文，折合白银三两三钱。王老汉拿着银子，手都在抖——这比他去年种麦子的收入多了一倍还多！

“王老汉，明年还种棉花不？”张掌柜笑着问。

“种！肯定种！”王老汉把银子揣进怀里，“俺明年要把隔壁的两亩地也租下来，全种棉花！”

刘二郎家的三亩甘蔗，收了四千五百根，送到福源糖坊，得了两千二百五十文，折合白银二两二钱五分。他拿着银子，给家里买了新的棉衣，还给儿子买了私塾的笔墨纸砚：“以前想都不敢想，种