第三百一十二章 火耗一成（2 / 4）

他感觉眼前阵阵发黑，几乎要站不稳。

    顾仪望将黄老爷的失态尽收眼底。他当然知道十六万两对此刻的盐商意味着什麽。但他更清楚，后面那三百二十万两才是真正的大头。他不能现在就把羊薅死。

    就在黄老爷几乎要跪下哀求时，顾仪望话锋一转，带着一种「体恤下情」的宽厚：「不过……」他叹了口气，仿佛做出了一个艰难的决定，「念在尔等此次筹银确实呕心沥血，倾尽所有，且后续还有大额款项需按时缴纳，本官亦非不近人情之人。」

    他缓缓收回了其中一根手指，只留下一根：「这样吧，本官担些干系，这火耗……就只加一成！八十万两，再补八万两火耗银即可。黄会长，这已是本官所能斡旋的最大让步了！若再不足，本官实在无法向潘都宪和朝廷交代！届时，只能如实具文上报，请潘大人和户部定夺了。」

    顾仪望的语气斩钉截铁，将「一成」设定为最后的底线，并将「如实上报」的后果再次点明。他给了压力，也给了看似巨大的「让步」，同时强调了后续款项的压力，暗示黄老爷：现在逼死你，后面我拿什麽？

    黄老爷剧烈起伏的胸膛稍稍平复了一些。一成，八万两。虽然依旧是剜心之痛，但比起二成的十六万两，已经是地狱和人间的区别。他听懂了顾仪望话里的「体恤」和潜台词。这八万两，是买平安的钱，也是保住后面筹款能力的「门票」。只要盐引还在，专营权还在，总还有榨出油水的可能。若真被扣上「克扣军饷」的帽子，那才是万劫不复。

    巨大的屈辱感和劫后馀生的虚脱感交织在一起。黄老爷看着顾仪望那张看似「宽厚」实则冷酷的脸，明白这已是最好的结果。他深深地丶艰难地弯下腰，声音嘶哑而疲惫，带着彻底的认命：

    「大人……体恤商艰，高抬贵手，小的……感激不尽！八万两火耗银……三日之内……定当如数补足，与这八十万两……一并……足色入库！」

    「嗯。」顾仪望微微颔首，脸上露出一丝满意的丶掌控一切的笑容，「黄会长深明大义，办事稳妥，本官是放心的。去吧，尽快筹措，莫要再出纰漏。」他挥了挥手，姿态重新恢复了从容。

    黄老爷再次深深一揖，转身离去。脚步沉重得如同灌了铅。走出库房，外面依旧是三月的暖阳，他却感觉不到丝毫暖意。八十万两首期刚耗尽扬州盐商最后一滴血，这凭空又压下来的八万两火耗，如同最后一道催命符，提醒着他：这仅仅是开始，是漫长盘剥道路上的一道开胃菜。他仿佛已经听到无数中小盐商在绝望中破产的哀嚎，以及那些大盐商为了自保而更加残酷地挤压同行的声音。

    而库房内，顾仪望看着黄老爷佝偻离去的背影，又看了看眼前堆积如山的白银，嘴角那丝笑意更深了。他既立了威，拿到了额外的「火耗」收益，又没有彻底逼垮盐商，保证了后续那三百二十万两的「细水长流」。这才是为官之道。至于盐商的死活？只要还能挤出钱来，就不算死透。他转身，对库吏淡淡吩咐：「仔细清点，登记造册，成色……按入库标准重新熔验。」冰冷的声音在银光闪烁的库房里回荡。

     同日，京城，朝会。

    经过五日的酝酿，绍绪帝认为积累的弹劾太子的摺子已经足够了。前一日，在御书房他已经暗示严泰，明日朝会可以试探性提议罢黜太子了。赵汝良不敢为马前卒，便让礼部右侍郎陶引之打头阵。陶引之暗暗叫苦，但是又不得不为。在朝会议完兵部丶户部丶工部事，快临近结束时，陶引之在严泰和赵汝良眼神的逼迫下，不得以出列。

    「陛下，微臣陶引之启奏。」陶引之的出列，引来了奉天门大殿中所有大员的瞩目，所有人都知道，该来的终于来了。

    「讲！」

    「臣闻，天地纲常莫以忠孝为大，万物运行莫以礼法为重。先有东宫为庶人母服斩衰丧失轨，后有太子