334、痢疾（2 / 4）

p;  她转向传令官：“拟旨：即日起，毕庐副统领率五百骑南下行巡，代号‘青雀’，隶属特别外交任务，一切供给依正规编制发放。对外宣称??保护我国贵客安全返程。”

    “遵旨！”传令官躬身退下。

    军事大臣还想说什么，却被宰相轻轻按住手臂。后者低声道：“陛下自有考量。”

    会议就此结束。群臣陆续离席，唯有阿列克说留了下来。待厅门关闭，他才低声问：“你什么时候想到这个主意的？”

    楚到偃望着窗外渐沉的夕阳，淡淡道：“从你说舞会那天开始。”

    “舞会？”

    “你说罗刹的舞会跟我们不同。后来我想明白了??你们的宫廷舞，不是娱乐，是权力的游戏。每一步都有含义，每一个转身都在传递信息。就像今天这场会议，表面上是商议政事，实则是一场博弈。我说的话，做的姿态，甚至坐的位置，都是在跳舞。”

    阿列克说怔住。

    楚到偃回头看他，微微一笑：“所以我也要学会跳这支舞。不只是为了活命，更是为了让别人相信??我真的值得被畏惧，被忌惮，被认真对待。”

    ***

    当晚，楚到偃并未回房休息，而是召见了弗洛娃与另一位女官玛琳娜，请她们协助整理一份名单??所有曾在列偃任职、目前流亡在外的官员及其亲属信息。他知道，在这场看不见硝烟的战争中，情报才是真正的武器。

    弗洛娃翻阅着手中的卷宗，忽然抬头：“殿下，这里有个人……叫谢尔盖?伊万诺维奇，原任列偃户部侍郎，三年前因反对太子（现摄政王）削减边防军饷被贬，后全家流放北境。据说他有个女儿嫁给了罗刹国东部边防军的一位千夫长。”

    楚到偃眼神一亮：“立刻安排秘密会面。我要见她丈夫。”

    “可这很危险，”玛琳娜担忧道，“边防军属于军事系统，擅自接触军官可能引起怀疑。”

    “所以我不会亲自去。”楚到偃取出一枚玉佩??那是母亲临别前塞入他手中的信物，上面刻着太后私印，“你派人把这个送去给她，并附一句话：‘故园梅花开否？’她若明白，自然会回应。”

    两女官对视一眼，默默领命而去。

    夜深人静时，楚到偃独自立于阳台，仰望星空。罗刹的夜空格外清澈，银河横贯天际，宛如一条铺满碎钻的道路。他曾听老师讲过北方传说：逝去的帝王灵魂会化作星辰，守护他们的子民。此刻他不禁想，父皇母后是否也在某颗星上注视着他？

    一阵脚步声传来，阿列克说悄然走近，手中捧着一套折叠整齐的衣物。

    “这是？”楚到偃疑惑。

    “舞会礼服。”阿列克说道，“三天后举行，陛下特意下令为你定制。她说，既然你要在这片土地上跳舞，就不能穿得像个逃难的难民。”

    楚到偃接过，展开一看，竟是深紫色丝绒长袍，领口与袖缘绣着银线云雷纹，腰间配有窄剑形饰带??那是罗刹贵族青年出席正式场合的标准装束。不同于列偃崇尚素雅，罗刹宫廷讲究张扬与力量感，每一寸布料都在宣告身份。

    “我该怎么做？”他问。

    阿列克说正色道：“记住三件事。第一，舞会不是社交，是展示。你要让所有人看到你的存在，看到你不卑不亢的姿态。第二，不要主动邀舞，除非对方地位极高或有意结盟。第三，若有人挑衅，可用舞蹈回应??在这里，一支舞胜过千言万语。”