第185章 猜忌（2 / 4）

拉尔夫·温斯顿扶了扶眼镜，声音平缓，却带着一种不容置疑的冷硬，“艾琳女士只是陈述她所知的事实。我们都很悲痛，但悲痛不能代替理智的分析和决策。维克多教授的失踪……本身就存在诸多疑点。”

    “疑点？”尼克莱瞪向他，“什么疑点？维克多为了调查真相，几乎把命都搭上了！”

    “正是如此，才更值得深思。”拉尔夫不疾不徐地翻开面前的一份报告，“根据艾琳女士早些时候的口述，以及我们后续从秩序铁冕内部有限渠道获得的信息拼凑，维克多教授似乎……对‘第九回响’相关的某些禁忌知识，了解得过于深入了。甚至可能，早就有所接触。他在遗迹中的行为，究竟是为了阻止仪式，还是为了……其他目的？比如，接触那个被封印的‘第九回响’空洞？”

    “荒谬！”尼克莱怒道，“你这是污蔑！”

    “是合理的怀疑。”拉尔夫寸步不让，“还有那个陈维。他的成长速度快得异常，对第九回响的感知和共鸣更是前所未有的。他的家传古玉……艾琳女士，你确定那只是普通的古老遗物吗？它是否可能，本身就是第九回响的某种……碎片？或者钥匙？”

    所有人的目光，瞬间集中到艾琳身上。

    艾琳抬起头，灰绿色的眼眸迎向拉尔夫审视的目光，没有任何躲闪。“古玉的来历，陈维自己也在探寻。但它数次在危机中保护了他，也保护了我们。在对抗静默者和衰亡之吻的过程中，陈维的贡献有目共睹。没有他，林恩城可能已经陷入更大的灾难。”

    “贡献确实存在，但风险同样巨大。”拉尔夫指向另一份文件，“因为他，霍桑古董店被毁，我们损失了一个重要的据点和大批研究资料。因为他，秩序铁冕第七行动组近乎全灭，副组长索恩失踪，这导致我们与秩序铁冕本就微妙的关系更加紧张。现在，连维克多教授这样的资深成员也卷入其中，下落不明。他的‘变量’特质，正在将越来越多的人和事拖入不可预测的漩涡。”

    “所以你的意思是，我们应该像静默者一样，清除‘变量’？”尼克莱的声音冷了下来。

    “我从未这样说。”拉尔夫摇头，“但我们必须评估风险，采取更审慎、更……可控的措施。如果陈维或者维克多教授真的幸存，并被找到，同盟必须确保他们处于严密的监控和保护之下，他们的知识和力量，必须被引导，而非放任。”

    “监控？保护？还是囚禁？”尼克莱冷笑。

    议事厅内的气氛陡然变得剑拔弩张。

    “够了。”

    首席理事伊莎贝拉终于开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了所有的争论。她银白色的头发在月光石的光晕下仿佛闪着微光，深邃的眼眸缓缓扫过众人。

    “悲痛与猜忌，都无法带回我们的同伴，也无法解决我们面临的危机。”她拿起面前那枚烧焦的黄铜徽章，指尖轻轻拂过上面的星象与钥匙图案，“陈维·李，以预备成员身份加入，在极短时间内晋升正式成员，并在多次危机中展现出非凡的勇气、智慧和对‘平衡’的潜在理解。他中断了一场可能波及整个林恩城的灾难性仪式，这是不容否认的事实。”

    她顿了顿，目光落在艾琳身上：“艾琳·霍桑女士，作为引路人和并肩作战的同伴，你的判断和付出，同盟铭记于心。”

    这算是……嘉奖？艾琳的嘴唇动了动，却什么也没说。这种官方措辞下的“铭记”，在此刻听来，只觉得空洞而寒冷。

    伊莎贝拉继续道：“维克多·兰斯教授，多年来为同盟的研究和传承做出了卓越贡献。他的失踪，是同盟