第230章 风暴前夕（2 / 3）

利润厚，就是路远些……这路也太远了吧？别是出了什么意外……”

他自然不知道段松口中的“新路子”和“进货”，实则是奉了王玉瑱密令，带着部分玄甲重骑，去劫掠吐蕃后方的战利品。

在他想来，做珠宝生意，无非是去南诏或者更远的骠国寻找矿源或采购原石，顶多路上遇到些山匪，以段松的身手和带的护卫，应该无碍。

可这迟迟不归，实在让人心焦。

盐场扩建正在关键期，大量流民招募进来，安置、分工、管理、防谍，千头万绪，虽说有赵辞远帮忙打理具体事务，但许多大的决策和银钱调度还得他方庆拍板。

他还盼着段松快点回来，好用新“进”的货打开局面，多赚些银钱，填补公子那边日益庞大的开销呢。

“唉，这年头，赚点钱真不容易。” 方庆叹了口气，又踮起脚看了看，官道上依旧尘土不起，空无一人。

他摇摇头，决定先回盐场管事房，继续核算这个月的出盐量和支出去。心里却打定主意，今晚再没消息，就得想办法给长安的宋濂递个信问问了。

盐场依旧繁忙，号子声、水流声、凿击声不绝于耳。

方庆胖胖的背影逐渐消失在盐垛之间，而他翘首以盼的“货物”，此刻正由一支沉默而迅捷的队伍押送着，穿越险峻的山道，绕过对峙的战场，悄然向着嶲州方向归来。

……

韦挺府邸，正堂。

门窗紧闭，将午后的阳光隔绝在外，只余几盏牛油灯在幽暗中跳跃，映得堂内人影幢幢，气氛压抑得令人窒息。

地上整整齐齐跪着一排人，正是那夜本该随侍韦续左右、护卫其安全的随从、护卫乃至车夫。

此刻，他们个个面如土色，身体不受控制地微微颤抖，如同寒风中的落叶，连头都不敢抬起，只能盯着面前冰冷光滑的金砖地面，冷汗早已浸透了内衫。

韦挺端坐在主位太师椅上，面容比往日更显阴沉憔悴，眼下一片青黑。

他没有穿戴官服，只一身深色常服，手指无意识地摩挲着扶手光滑的木质纹理，目光如同两把冰冷的刮刀，缓缓扫过堂下每一个瑟瑟发抖的身影。

“说。” 他的声音不高，甚至有些沙哑，却带着一股不容置疑的威严与寒意。

“那晚，韦续去了哪里，见了谁，做了什么，每一个细节，都给老夫一字不漏地说清楚。若有半句虚言，或刻意隐瞒……”

他没有说下去，但那未尽之言中的威胁，比任何具体的刑罚更让堂下众人肝胆俱裂。

众人哪敢隐瞒，争先恐后地、却又因恐惧而语无伦次地开始叙述。你一言我一语，拼凑起那夜的场景。

魏征病逝消息刚传来时，公子心情似乎有些烦闷，便叫了他们一起去东市那家隐秘的地下赌坊“散心”。

上半夜，公子手气极背，押什么输什么，带去的银钱很快见底，脸色也越来越难看，摔了好几个杯子。

赌坊的人惯会看脸色，送上好酒好菜，又说了不少奉承话，公子才稍霁。

到了下半夜，事情开始“转变”。

公子先是小赢了几把，似乎运气回来了，然后越押越大，竟如有神助般，接连押中，不仅将输掉的本钱全部捞回，面前的筹码堆更是以肉眼可见的速度膨胀起来。

具体赢了多久、多少，他们不敢细数，只记得公子最后放声大笑，意气风发，将大把的银钱赏给他们这些跟班，让他们“都滚去快活，别在这儿碍眼”。

他们得了赏钱，又见公子心情大好，且外宅离得不远，便真的大半散去，只留了车夫和一个最老实的小厮在门外候着。

至于后来公子如何去了外宅，如何遇害，他们当时不在场，自然不知。

只说离开赌坊时，公子确实赢了很多，钱囊鼓胀，还拿了些金锭在手里掂量，引来不少赌徒艳羡甚至贪婪的目光。

韦挺闭着眼睛，手指在扶手上轻轻敲击，听着这些七嘴八舌却大同小异的供述。

细节丰满，前后连贯，时间、地点、人物、情绪转变、甚至旁观者的反应都清晰“合理”，简直是一份完美到无可指摘的“口供”。

完美得……不像是仓促间能统一出来的谎言，倒像是一早就精心编织好的剧本，每一个角色都清楚自己的台词和反应。

他心中那隐隐的猜测，随着这些供词的流淌，越来越清晰，也越来越冰冷