第215章 西方震动（1）（1 / 2）



几乎在同一时间，尼德兰联省共和国，海牙。

比起路易斯·德瓦伦西亚的暴怒，荷兰执政腓特烈·亨德里克显得“冷静”得多。在宾嫩霍夫宫的议事厅里，这位六十一岁的奥兰治亲王正慢条斯理地修剪着雪茄，听着东印度公司代表约翰·范·德·桑德的汇报。

“……所以，巴达维亚陷落已经快一年了，而公司到现在才正式向议会报告？”亨德里克的声音很平静，但熟悉他的人都知道，这是暴风雨前的宁静。

桑德擦了擦额头的汗：“殿下，公司……公司原本希望能在不惊动本土的情况下，在东方解决问题。我们集结了剩余的力量，试图夺回巴达维亚，但……”

“但失败了。”亨德里克替他说完，“而且败得很惨。十二艘战舰，三千人，几乎全军覆没。对吧？”

“殿下明鉴……”桑德的头垂得更低。

“更精彩的是，”亨德里克点燃雪茄，深吸一口，“我最近从阿姆斯特丹的商人那里听说，东印度公司在去年秋天，就和明国签署了一份……嗯，用他们的话说，‘不平等条约’。承认明国对爪哇的主权，赔偿战争损失，还承诺不再侵犯大明藩属国。有这回事吗？”

议事厅里，国务议会的议员们发出低声议论。大部分人事先并不知道这个条约的存在。

桑德的脸色煞白：“殿下，那是……那是权宜之计。当时巴达维亚陷落，公司在东方的力量遭受重创，如果不签署条约，我们在整个香料群岛的利益都可能……”

“可能什么？可能完蛋？”亨德里克冷笑，“所以你们就擅自代表联省共和国，签署了一份屈辱的条约？谁给你们的权力？”

“殿下息怒！”东印度公司董事、大商人科内利斯·德·维特站起来打圆场，“当时情况紧急，远隔重洋，董事会必须当机立断。条约虽然苛刻，但至少保住了我们在锡兰、马六甲海峡以外据点的安全。而且，条约只是公司层面的承诺，并非国家条约，严格来说……”

“严格来说，我们可以不认账？”亨德里克接过话头，眼神锐利，“维特先生，你是个精明的商人。那你告诉我，当明国人的舰队出现在锡兰、出现在印度，拿着这份条约要求我们履行时，我们是说‘哦，那是公司签的，我们不认’，然后开战？还是遵守条约，颜面扫地？”

维特语塞。

“更可笑的是，”亨德里克转向桑德，“你去年秋天回来时，带了一份什么《东方见闻录》，里面详细描述了明国的军事实力、那种能飞天的船、射程惊人的火炮。但你猜怎么着？议会军事委员会看过后，认为你‘夸大其词’，‘可能是为了推卸巴达维亚失守的责任’。报告被搁置了。”

桑德激动起来：“殿下，我以我的名誉发誓，报告里每一个字都是真的！我亲眼见过那种飞艇！我亲眼见过明国战舰一炮击沉我们的船！他们的陆军装备了一种能连续射击的火枪，我们的步兵方阵在他们面前就像靶子！”

“够了。”亨德里克摆摆手，“现在争论这些没有意义。事实是，明国人不仅拿了巴达维亚，现在又拿了马六甲——从葡萄牙人手里。这意味着什么，诸位？”

海军上将马腾·特朗普沉声道：“意味着他们控制了整个南洋，并且扼住了马六甲海峡的咽喉。我们的商船从锡兰、印度返回，必须经过那里。如果他们像对葡萄牙人那样，向我们征税……”

“我们的香料贸易利润会减少三成以上。”维特脸色难看地接口。

“不止香料。”另一位商人议员说，“印度的棉布、波斯的丝绸、中国的瓷器，所有东方商品都要经过马六甲。如果明国人设卡征税，或者更糟——禁止我们通过，整个东印度公司都会破产。”

议事厅里一片死寂。东印度公司是荷兰的摇钱树，共和国近一半的财政收入来自它。公司破产，意味着荷兰这个“海上马车夫”可能失去车轮。

“所以，”亨德里克缓缓道，“我们必须做出反应。但如何反应，需要慎重。葡萄牙人丢了马六甲，肯定要反扑。我们是要和他们联手，还是坐山观虎斗？”

“绝不能和葡萄牙人联手！”特朗普立刻反对，“他们在巴西、非洲、印度洋和我们争夺了五十年！是死敌！”

“但明国人是更大的威胁。”维特冷静分析，“葡萄牙人只是竞争者，明国人却要改变游戏规则。他们不要和我们贸易，他们要控制贸易。这有本质区别。”

“我同意维特先生。”桑德鼓起勇气，“殿下，我在东方和明国人打过交道。他