第1240章 诸掌柜（1 / 2）



一

民国年间，江南水乡有个乌镇，镇上有个开杂货铺的掌柜，姓诸，名延槐。

这人长得尖嘴猴腮，一双三角眼总是滴溜溜转，看人先看人家口袋。他那个杂货铺开在镇子东头的石桥边上，铺面不大，货架子却摆得满满当当，从针头线脑到油盐酱醋，什么都有。可镇上人都知道，诸延槐的东西不能买——缺斤短两是常事，有时候你买一斤红糖，回家一称，顶多八两。

更要命的是，这人还放印子钱。

那年月，穷人家有个急难，揭不开锅了，或是家里有人病了抓药，就得到诸延槐这儿来借钱。他借钱给你，利息高得吓人，借一吊钱，三个月后得还一吊五。你要是还不上，他就把你的借条攥得死死的，利滚利，驴打滚，用不了半年，你就得把家里的地契、房子抵给他。

镇上有个姓周的老篾匠，手艺好，编的竹篮竹席远近闻名。那年他老伴得了痨病，咳血不止，周篾匠没法子，到诸延槐那儿借了三块大洋抓药。说好三个月还，连本带利四块五。谁知老伴病没治好，年底还是走了。周篾匠办完丧事，手里一个子儿都没剩下，哪还得起钱？

诸延槐可不讲情面，大年三十晚上，带着两个地痞上门，把周篾匠家唯一的一床棉被抱走了，还把灶台上的铁锅也揭了去。

周篾匠跪在地上求他：“诸掌柜，您行行好，过了年我一准儿还上……”

诸延槐啐了一口：“过了年？过了年你骨头都打得鼓了！少废话，拿钱来！”

周篾匠没法子，只好把祖传的一把篾刀抵给他。那把刀跟了他三十年，刀口磨得锃亮，是他的命根子。

诸延槐接过刀，在手里掂了掂，冷笑道：“这把破刀，值几个钱？算了，权当给你个面子。”说完，扬长而去。

那天夜里，周篾匠吊死在了自家屋檐下。

二

镇上人都说，诸延槐这样的人，早晚要遭报应。

可诸延槐不信这个邪。他逢人便说：“报应？什么叫报应？我活了五十多年，什么缺德事没干过？老天爷要是长眼，早该劈了我。可你们看看，我这不活得好好的？吃得饱，睡得香，银子越攒越多。”

这话传到镇西头一个老道士耳朵里，老道士叹了口气，说：“不是不报，时辰未到。等时辰到了，他想死都死不成。”

这话说了没半年，诸延槐家里就出了事。

先是他的大儿子诸福，那年二十二岁，在县城读书，放暑假回来，坐船过河的时候船翻了。船上七八个人都会水，唯独诸福，扑腾了两下就沉了底，等捞上来，人早就硬了。

诸延槐哭得死去活来，把儿子的尸首停在堂屋里，请了和尚念经，做了三天法事。

丧事刚办完，他二儿子诸禄又病了。这孩子才十五，本来身子骨壮实得像头小牛犊，突然就开始咳嗽，咳着咳着，吐出半碗血来。请了镇上最有名的郎中来瞧，郎中把了脉，摇了摇头，说：“准备后事吧。”

诸禄撑了七天，也死了。

半年之内，两个儿子全没了。诸延槐的老婆受不了这个打击，疯了，整天披头散发在院子里转圈，嘴里念叨着：“福儿，禄儿，娘给你们送饭来了……”

有天夜里，她一个人跑到河边，跳了下去。

等找到的时候，尸首已经漂出去二里地。

三

这一下，诸延槐成了孤家寡人。

他把杂货铺关了，整天把自己关在家里，不出门，不见人。镇上人从门口路过，总能听见他在里头骂骂咧咧的，也不知道骂谁。

有人可怜他，给他送碗粥去，他接了粥，往地上一摔，骂道：“老子用得着你可怜？都给老子滚！”

一来二去，再没人登他的门。

那年秋天，乌镇来了个化缘的和尚。这和尚生得瘦小，穿着件破旧的袈裟，手里托着个钵盂，挨家挨户化缘。化到诸延槐门口时，大门紧闭，和尚敲了敲门，没人应。

和尚也不走，就站在门口，念了声佛号，说：“施主，贫僧远道而来，讨碗水喝。”

过了好一会儿，门“吱呀”一声开了条缝，诸延槐探出半个脑袋，恶狠狠地盯着和尚：“滚！老子没水给你！”

和尚笑了笑，说：“施主，贫僧不讨水了，贫僧想问你一句话。”

“问什么问？快滚！”

和尚也不恼，慢悠悠地说：“施主，你可知道，你那两个儿子，和你那老婆，是怎么死的？”

诸延槐一愣，