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猛喝：“举盾！”三百面青铜盾牌刹那交叠成穹顶，火星噼啪砸在盾面上，溅起点点金星。

“列奥尼达！”山崖上方忽有厉啸破空而来，完颜斜也策马立于断脊坡顶端，玄铁重甲在晨光中泛着冷光，“尔等困兽犹斗，何苦徒送性命？降者免死！”

列奥尼达缓缓抬头。逆光中，他看见断脊坡上黑压压的铁浮屠重骑，长枪如林，枪尖寒芒连成一片死亡之海。他忽然笑了，笑容竟带着几分悲怆的酣畅：“斯巴达人，从不向屠夫乞活。”

话音未落，他猛然挥盾砸向右侧山壁！盾缘与岩石猛烈撞击，碎石迸溅。几乎同时，三百战士齐声怒吼，盾墙轰然散开——并非溃散，而是如孔雀开屏般向两侧旋开！每面盾牌后，赫然闪出一名手持短矛的战士，矛尖尽数对准断脊坡下方岩壁凸起处！

“放！”列奥尼达暴喝如雷。

嗖嗖嗖——三十支淬毒短矛破空而起，精准钉入岩壁缝隙！矛尾系着的坚韧牛筋瞬间绷直，三百战士借力猛拽！整条栈道发出濒死般的哀鸣，朽烂的木板接连崩裂，断裂处腾起漫天木屑。断脊坡上铁浮屠猝不及防，数十骑连人带马被崩飞的木桩砸落深渊！

“走！”列奥尼达率先跃入左侧山壁藤蔓丛生的裂隙，盾牌在身后铿然合拢。三百战士如流水般紧随其后，藤蔓被踩踏得簌簌抖落陈年积雪。当完颜斜也狂吼着驱骑冲锋时，栈道已彻底坍塌，断口处唯余滚滚浓烟与飘荡的焦黑绳索。

断脊坡下乱石嶙峋，列奥尼达率部在嶙峋怪石间疾行。他左臂鲜血淋漓，是方才攀援时被锋利岩棱划开的深口，却连眉头都未皱一下。行至一处背风石坳，他忽然驻足，从怀中掏出一枚青铜哨子——哨身刻着缠绕的橄榄枝与海豚。

“吹。”他对身旁少年兵道。

少年颤抖着凑近哨口。悠长凄厉的哨音陡然刺破山寂，如泣如诉，直上云霄。哨音未歇，远处温泉山主峰雪线之上，忽有数十点黑影破云而下！双翼展开如遮天蔽日，利爪寒光闪烁，竟是数十头通体漆黑的秃鹫！它们盘旋一周，竟不扑食腐肉，反朝着石坳方向俯冲而来，在离地三丈处倏然悬停，翅膀扇动掀起阵阵狂风。

“神鹰卫……”耶律庞的声音在完颜斜也身后响起，带着难以置信的颤抖，“大汉罗网豢养的‘苍冥’！传说只听命于王羽陛下与韩信元帅……它们怎会在此？！”

完颜斜也面色铁青。他终于明白列奥尼达为何敢弃城——这根本不是突围，而是一场精心布置的接应！神鹰卫盘旋片刻，其中一头忽振翅俯冲，爪中竟抓着一条粗麻绳索。绳索末端垂落，轻轻搭在列奥尼达面前。

列奥尼达毫不迟疑，将绳索绕过左臂伤口上方狠狠一勒！鲜血瞬间浸透麻绳，他咬牙攥紧绳索另一端，仰头发出斯巴达式的长啸：“斯巴达！！！”

三百战士齐声应和，声浪震得山巅积雪簌簌滚落。神鹰卫双爪猛然收紧，绳索骤然绷直！列奥尼达身体离地而起，如离弦之箭射向高空！紧接着第二头神鹰卫俯冲而下，爪中绳索搭向第二名战士……三百人如被无形之手托起，次第升空，升向云层深处！

完颜斜也目眦欲裂，弯弓搭箭射向空中身影。箭矢却在半途被神鹰卫凌厉的翅风绞得粉碎。他眼睁睁看着三百个黑点融入铅灰色云海，最终只剩风声呜咽，如大地在哀悼一场未能奏响的凯歌。

温泉山巅，风雪渐歇。列奥尼达悬于云海之上，低头俯瞰脚下苍茫山河。他解开臂上染血的麻绳，任其随风飘散。三百战士在他身后列成方阵，盾牌相击，声如雷霆：“斯巴达！斯巴达！斯巴达！”

云层之下，温泉城残破的轮廓渐渐模糊。而在更远的东方海平线上，一道微弱却执拗的金光正奋力刺破云层——那是初升的朝阳，正一寸寸熔解着天地间的阴霾。

燕北，王羽书房。

烛火摇曳，映照着案头一封素笺。笺上墨迹未干，字字如刀：“温泉城已陷，列奥尼达率三百勇士乘神鹰卫脱困，现抵辽东半岛。另，努尔哈赤遣使密报，其部三万铁骑已陈兵鸭绿江畔，只待大汉诏令，即刻南下叩关！”

王羽搁下朱笔，指尖抚过笺上“鸭绿江”三字，窗外忽有雁阵掠过檐角，唳声清越，直指南方。