第453章 于无声处（1 / 2）



肇庆城西，十三行广记商号。

这是一家看似普通的洋货行，专营泰西奇珍——自鸣钟、八音盒、玻璃器。柜上摆着几块俄国玻璃镜，标价纹银三百两，只能看，不轻易卖。

后堂，气氛却全然不同。

大掌柜刘文焯正与一个红发碧眼的泰西人对坐。

此人名唤范·德文，荷兰东印度公司驻澳门商馆的采购代理人，能说一口流利广府话。

“刘先生，这种玻璃镜，你们还有多少？”范·德文盯着手中那面巴掌大的镜子，指腹轻轻抚过边缘——不是西洋的锡汞法，却更薄、更透，反光层牢固如铸铁。

“要多少？”刘文焯慢条斯理说道，脸上带着不寻常的笑容。

“每月……五百面。不，一千面！若能独家代理，价格还能……”范·德文压低声音道，显得有点急又有点不相信。

他心里盘算着：“我运到巴达维亚，转手就是五倍利。”

“独家不行。”

刘文焯打断他，摇摇头道：“这批货，我家主人另有用处。你每月最多拿三百面，银货两讫，不问来路。”

范·德文咬牙，再次争取道：“四百！”

“三百五。再争，一面都没有。”刘文焯口气坚决。

成交。

荷兰人走后，刘文焯独自对着账本，手中毛笔久久未落。

这半年，他经手卖出的玻璃镜、骨瓷、精锻怀表，总价已逾十万两白银。扣除成本、运输、上下打点，净利八万有余。

而这笔钱，九成以上被庞天寿提走，去向不明。

他不问，也不敢问。只隐约知道——肇庆的山里，正在造着什么东西。

什么东西，值得如此烧钱？

三月初三，夜。肇庆行宫。

朱由榔独自对着烛火，面前摊开一本手札。封皮无字，内页密密麻麻，是他穿越至今写下的所有“记忆”。

三年了！

他至今记得那个黄昏：他从广州某间旧书店淘到一本清人手稿，正读到“永历十六年，吴三桂缢杀故明桂王于昆明”那一页，忽然心脏剧痛，眼前一黑。

再睁眼，已是1646年冬，肇庆行宫，他是刚刚登基、六神无主的永历帝朱由榔。

前身留下的记忆潮水般涌来：恐惧、彷徨、仓皇逃窜、夜不能寐……那个懦弱无能的年轻皇帝，就是他自己，又不是他自己。

最初的几个月，他几乎要疯。

他试过振作，但朝中派系林立，何腾蛟、瞿式耜各有地盘，兵权不在手，号令不出肇庆。

他试过练兵，但连军饷都凑不齐。他甚至试过亲自上城鼓舞士气——结果被亲信太监死死拉住：“陛下万金之躯，岂可冒险！”

他明白了。在这个世界，他说的话，没人当真。

直到某天深夜，他对着铜镜，看着镜中那张苍白、年轻、毫无帝王威仪的脸，忽然问自己：

如果你是刘体纯，此刻在做什么？

答案是：忍。藏。等。积蓄力量。

从那天起，他开始装。

装胆小。装怕事。装得比任何人都更像那个“逃跑天子”。

大臣们请命，他支支吾吾；清军压境，他第一个问“往哪撤”。

何腾蛟对他失望，渐渐不再来朝；瞿式耜苦谏无果，留守桂林。

肇庆朝堂越来越空，他越来越像一尊牌位。

没有人知道，这尊牌位，每晚都在灯下画图。

第一批火帽枪图纸，是他凭记忆复原的。

沧州军的制式武器，他在后世资料里读过无数遍，闭着眼睛都能画出分解图。但画出来没用，没有匠人能造。

那就自己培养。

他用玻璃镜、骨瓷换来的白银，从佛山挖来最好的铁匠，从石湾挖来最精的窑工，从澳门重金聘请懂得车床技术的泰西技师——当然，都是以“商号采购”的名义。

三百人，五百人，八百人。山里的工坊，三个月一扩，如今规模已不下佛山任何一家老字号铁坊。

第一批火帽枪，质量不及沧州军——膛线不够深，弹簧不够韧，哑火率接近三成。

第二批，哑火率降到一成。

第三批……他摸着眼前这支新下线的样枪，枪管冰冷，机括顺滑，几乎无懈可击。

若有一万支这样的枪，三千门这样的炮，他未必不能与刘体纯一较高下。

可是，为什么