268 嫡，元嫡，继嫡（2 / 3）

“方才清理废墟，在坑底扒出半截烧焦的胳膊，腕上戴着副镣铐，铁环上刻着‘小名府牢’四字，旁边还嵌着块碎陶片……罐子炸裂时，他离得最近。”

许克生闭了闭眼，再睁开时眸色如铁：“报上去。就说窦土生畏罪自爆，引燃药罐，致工棚坍塌，十囚俱焚。所有目击者，统一口径。”

百里庆一愣，随即垂首：“是，卑职明白。”

“不许提‘硝化’二字，不许提‘硝酸甘油’，只说是炼制急释片所需辅料意外走火。”许克生一字一顿，“尤其不许传入宫中——太子殿下尚在病榻，此事若扰其心神，你我担待不起。”

百里庆额角沁出冷汗，忙躬身：“卑职死也不敢乱说！”

许克生摆摆手，示意他退下，自己则伸手探向唐百户怀中。果然，隔着湿透的衣衫，摸到一个硬物轮廓——是他随身携带的牛皮小册子，边角已被熏黑，但封皮尚存。许克生小心翼翼抽出来，翻开扉页，上面一行墨迹犹新：“洪武十三年正月十七，硝化第八步，温控失察，险酿大祸。幸得速停，未波及主药。然隐患已伏，当慎之又慎。”字迹潦草，显是仓促所书，末尾还画了个歪斜的叉号，叉下压着一行小字：“窦土生，手颤，眼神躲闪，恐有异心。”

许克生盯着那行字，指尖用力，几乎将纸页戳破。他忽然想起前日唐百户与他同饮茶时说的话：“治中可知，最毒非砒霜，而是人心？砒霜入口即知苦，人心藏毒，却笑面奉茶。”当时他还当是玩笑，如今想来，字字如针。

山风陡然转厉，卷起漫天灰烬，扑打在两人脸上。许克生抬袖抹去眼角灰，再低头时，唐百户竟睁开了眼，目光清明，直直望着他。

“你醒了？”许克生一喜，忙俯身。

唐百户喉结滚动，声音嘶哑如破锣：“罐……没炸完。”

许克生一怔。

“坑底……还有一罐。”唐百户喘了口气，目光灼灼，“我埋的……在第三块青石下……用湿麻布裹着……没冰……”

许克生心头剧震，霍然起身，几步冲到坑沿，俯身扒开浮土——果然，第三块半埋的青石旁，露出一角靛蓝麻布，已被熏得焦黑，却仍牢牢裹着什么。他蹲下身，双手颤抖着掀开麻布，底下赫然是个拳头大小的白陶罐，罐身温凉，釉面完好，只罐口封泥裂开一道细缝，渗出几滴琥珀色黏稠液体。

他屏住呼吸，轻轻揭开罐盖——一股浓烈刺鼻的甜香扑面而来，甜得发腻，甜得令人窒息。罐内液体澄澈，微微晃动，映着天光，竟泛出诡异的虹彩。

许克生心头狂跳，这味道他认得——是唐百户前日亲自调制的纯度最高的硝酸甘油，他亲眼看着唐百户用三重纱布过滤、七次冰浴沉淀，最后才装入此罐，说是要留作最终合药之用。当时唐百户还笑着调侃：“此乃龙胆，猛则猛矣，却只配点睛，不可喧宾夺主。”

许克生不敢久留，迅速盖紧罐盖，用麻布裹好，塞进自己怀中，紧紧贴着胸口。那罐子冰凉，却像一块烧红的烙铁，烫得他心口发悸。

这时，董百户拨开人群挤进来，脸色煞白，手中捏着一封火漆密信，手指抖得厉害：“治中……宫里……陛下的旨意……”

许克生接过信，拆开封口，展开黄绫。朱元璋的朱批赫然在目，字字如刀：

【闻栖霞山有异响，疑为雷震。然朕思之，尔等制药，关乎储君性命，岂容疏忽？着即彻查，若因怠惰致药损、人伤，严惩不贷！另，蓝千户所荐鸿运酒楼席面，朕已准。着御膳房择吉日，备十二色珍馐，亲赐栖霞山诸吏，以彰体恤。钦此。】

许克生读罢，手指捏得指节发白。他抬头望向董百户，后者眼中同样惊疑不定——陛下竟将爆炸当作雷声？更可怕的是，这旨意来得如此之巧，仿佛……早已知晓山中有变，却故意按兵不动，只等他们自呈奏报？

董百户喉头滚动，低声道：“治中，要不要……先报‘雷震’？”

许克生沉默良久，忽然将密信凑近唇边，轻轻呵出一口白气，雾气氤氲，遮住了朱批最后三字。他再抬眼时，眸中已无波澜：“报。就说栖霞山突遭雷击，山石崩落，工棚尽毁，幸赖太子殿下洪福，百户唐季同拼死护药，重伤昏迷，所幸主药无损，急释片尚余六罐，足敷半月之用。”

董百户松了口气，却听许克生又道：“另，加一句——‘百户唐季同临危不惧，舍身护药，实乃国之干城，请陛下嘉勉。’”

董百户一愣，随即肃然拱手：“是！卑职这就拟文！”

许克生摆摆手，转身回到唐百户身边，将那封密信轻轻覆在他胸口，