第589章 出海（2 / 3）

在现代社会，光污染让这样的星空成了奢侈品。

而在这里，在深海之中，银河像一条发光的河流横跨天际，星辰密密麻麻，仿佛伸手可及。

“王爷看那颗星。”沈明珠指向南方海平线上一颗特别亮的星星，“那是‘老人星’，南海的渔民靠它辨方向。再往南走，还能看到‘南十字星’，四颗星排成十字形，漂亮极了。”

李晨顺着沈明珠的手指看去，确实看到了一些在北方看不到的星辰。

“明珠对星空很熟悉？”

“跑海的人，都得会看星，罗盘会坏，海图会丢，但星星永远在那儿。只要认得几颗主要的，就永远不会迷路。”

两人沉默了一会儿，看着星空，听着海浪。

沈明珠问：“王爷，您为什么对橡胶这么执着？只是为了电报吗？”

“不只是电报，橡胶是工业的基础材料。没有橡胶，就没有密封件，机器会漏气漏油；没有橡胶，就没有减震，车辆会颠簸损坏；没有橡胶，就没有绝缘，电力无法安全使用。就像做饭不能没有油盐，工业不能没有橡胶。”

沈明珠若有所思：“那……橡胶岛一定要控制在咱们手里？”

“一定要，战略物资不能依赖别人。吕宋的橡胶，今天能买，明天别人就能不卖。只有自己有的，才是真正属于自己的。”

“王爷想得长远，父亲常说，做生意要看三步——看眼下怎么赚钱，看明年怎么发展，看十年后怎么立足。王爷看的……怕是五十年、一百年后吧。”

李晨笑了：“明珠姑娘不也一样？钱庄的‘汇通天下’，不就是看长远吗？”

提到钱庄，沈明珠眼睛亮了：“王爷，您提出的‘信用货币’理念，明珠越想越觉得高明。用朝廷信用背书，发行纸币，代替沉重的铜钱银两——这要是做成了，商业效率能提高十倍。”

“但风险也大。”李晨道，“一旦信用崩溃，纸币就是废纸。所以必须建立严格的准备金制度，保持币值稳定。这需要强大的国家实力做后盾。”

“所以王爷才要发展工业，掌握橡胶、钢铁这些命脉，有了实力，信用才有根基。”

两人越聊越深入，从橡胶谈到工业，从工业谈到金融，从金融谈到治国。

沈明珠发现，李晨的每一个想法都环环相扣，像一张精心编织的大网。

而李晨也发现，沈明珠不只是个精明的商人，她对大势的判断、对未来的预见，远超这个时代大多数男子。

“明珠姑娘若为男子，必是治世能臣。”李晨由衷道。

沈明珠却摇头：“明珠是女子，也能做这些事。王爷不也重用素素夫人做数学教习，重用柳依依管钱庄分行吗？”

“说得对。”李晨笑了，“是我狭隘了。在潜龙，唯才是举，不分男女。”

这话说得沈明珠心里暖暖的。

海风渐凉，沈明珠的丫鬟送来了披风。

沈明珠接过，犹豫了一下，还是递给李晨一件：“王爷，海上夜寒，披上吧。”

李晨接过披风，触到沈明珠的手指，两人都微微一怔。

“谢了。”李晨披上披风，“明珠姑娘也早些休息，明天还要赶路。”

“王爷也是。”

沈明珠行礼告退，走了几步，又回头：“王爷，按现在的航速，七天后可到泉州。泉州知府是家父旧识，补给之事明珠来安排。”

“有劳。”

看着沈明珠走进船舱的背影，李晨心里泛起一丝涟漪。

这个女子……确实与众不同。

接下来几天，船队沿着海岸线平稳航行。

白天，李晨和沈明珠在船长室研究海图，规划航线。沈明珠对南洋航线了如指掌，哪里有好港湾，哪里有暗礁，哪里有海盗出没，都说得清清楚楚。

李晨则提出一些改良建议——比如用六分仪提高定位精度，用天文钟计算经度，用温度计、气压计预测天气。这些想法让沈明珠耳目一新。

“王爷怎么懂这么多航海的事？”沈明珠忍不住问。

“书上看的。”李晨含糊带过，“其实道理都相通——观测、计算、验证。航海和格物一样，都要实事求是。”

沈明珠不再追问，但心里的敬佩又添几分。

海上生活单调，但两人相处的时间却多了。

一起看日出日落，一起研究海图，一起吃饭聊天。

沈明珠渐渐放下商人的精明外衣