第700章 微服私访（1 / 2）



刘策换了身洗得发白的青布长衫，头发用布带随意束着，脚上一双半旧的布鞋。

董婉华也换了寻常妇人装束，素色褙子，青布裙子，头上只插一根木簪。

两人站在御书房里，对着铜镜照了照，相视一笑。

“像吗？”刘策问。

“像穷书生和他的娘子。”董婉华抿嘴笑，“就是这脸……太白净了些。”

刘策从袖中取出个小瓷瓶，倒了点灰褐色的粉末在手心，沾水搓了搓，抹在脸上。这是北大学堂化学科学生做实验剩下的矿物粉，能让人脸色看起来暗黄粗糙。

董婉华也抹了些。再照镜子，两人都多了几分风霜色。

“走吧。”刘策握住董婉华的手，“今日咱们不做皇帝皇后，就做一对普通的夫妻，去京城看看真正的世间。”

两人只带了两个扮作书童仆妇的侍卫，悄悄从皇宫西侧小门出去。

秋日的京城街头，行人熙攘。

叫卖声、车马声、讨价还价声混成一片。刘策牵着董婉华的手，走在人群中，呼吸着街市上混杂着各种味道的空气，只觉得一切都新鲜。

在北大学堂四年，他也不是没出过门，但那时是学生，有护卫，有车马。像今日这样真正混在百姓中，还是第一次。

“刘瑾，你看那边，卖糖人的老伯，手艺真好。”

街角，一个头发花白的老汉正用糖稀作画，周围围着一群孩童。那些孩童穿着补丁衣服，小脸脏兮兮的，但眼睛亮晶晶地盯着糖人。

刘策拉着董婉华走过去。

一个糖人两文钱，刘策买了两个，一个给董婉华，一个自己拿着。

“老伯，”刘策边吃糖人边问，“生意可好？”

老汉抬头看了刘策一眼，苦笑：“好什么好。一天卖二三十个，挣四五十文，刚够糊口。家里还有老伴要吃药，孙子要吃饭……难啊。”

“四五十文……”刘策喃喃。他在宫里，一顿饭都不止这个数。

“公子是读书人吧？”老汉打量刘策，“一看就是没吃过苦的。这京城，有钱人一顿饭吃掉一两银子，穷人家一天挣不到二十文，两个世界啊。”

两个世界。

这四个字，像锤子一样敲在刘策心上。

离开糖人摊，两人继续往前走。过了西市，街面渐渐脏乱起来。路面坑洼，积水发臭，两旁房屋低矮破旧。行人衣衫褴褛，面黄肌瘦。

“这是……南城贫民区。”扮作书童的侍卫小声道，“陛下……公子，咱们别往前走了，这里乱。”

“乱才要看。”刘策固执地往前走。

巷子深处，更触目惊心。

一处破庙前，十几个衣衫褴褛的人或坐或躺，眼神空洞。一个妇人抱着个三四岁的孩子，孩子瘦得皮包骨头，哭得声音微弱。

“大娘，”董婉华走过去，蹲下身，“孩子怎么了？”

妇人抬头，眼中无神：“饿的。三天没吃饭了。”

董婉华眼眶一红，从袖中取出几块点心——这是早上从宫里带出来的。孩子看见吃的，小手颤巍巍地伸过来。

“慢点吃。”

妇人看着孩子狼吞虎咽，眼泪掉下来：“谢谢夫人……谢谢夫人……”

“你们……怎么沦落至此？”刘策问。

“我们是京郊农户，今年秋收不好，交完租子，剩不下几粒粮。丈夫去城里找活，被车撞了，腿断了，没钱治，死了。房子被债主收了，只能带着孩子来京城讨饭……”

刘策握紧拳头。京郊秋收不好，他知道。朝堂上讨论过，决定减免三成赋税。可这妇人说，交完租子剩不下几粒粮……

“朝廷不是减税了吗？”

妇人茫然：“减税？没听说啊。租子是交给王老爷的，王老爷说今年收成不好，要多收两成抵风险……”

刘策脸色铁青。

朝廷的政令，到了地方，完全变了样。减税变成加租，惠民变成害民。

“公子，”扮作仆妇的侍卫小声提醒，“该走了。”

刘策深吸一口气，从怀中取出一锭银子——约莫五两，塞到妇人手里：“给孩子买点吃的，找个住处。”

妇人捧着银子，手抖得厉害：“这……这太多了……”

“拿着。”刘策转身就走，不敢回头。

走出贫民区，重新回到繁华的西市，刘策只觉得刚才那一幕像在做梦。

一样的京城，不