第3章 暗河孽生与云台微澜（2 / 4）

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不能停留！必须离开水面！找到稍微“安全”一点的地方！

求生的欲望再次压倒了一切。他强忍着全身的剧痛和虚弱，开始沿着这条狭窄、污秽的暗河支脉，艰难地向前摸索。每一步都异常艰难，脚下的淤泥深可及膝，冰冷滑腻，稍有不慎就会滑倒，彻底没入那令人窒息的污水中。他只能用左手死死抓住岩壁上任何可以借力的凸起或缝隙，指甲在湿滑的苔藓和岩石上刮出血痕。

不知摸索了多久，就在他感觉体力即将耗尽，意识也开始模糊的时候，前方岩壁似乎出现了一个……转折？水流似乎也稍微湍急了一点。

他咬着牙，拼尽最后力气往前挪动。转过一个狭窄的弯角，眼前的景象让他微微一愣。

这里似乎是一个稍大的、被水流冲刷出的溶洞空间。空间不大，但水位相对浅了一些，露出了边缘一小片湿漉漉的、由碎石和不知名沉淀物堆积成的“滩涂”。最让他感到一丝（极其微弱的）希望的是，溶洞顶部，几道细小的裂缝隐约透下极其黯淡的天光，虽然不足以照亮什么，但至少证明这里并非完全与世隔绝。

更让他心头一跳的是，在靠近那片碎石滩涂的浑浊水边，他看到了一些……人为的痕迹？

几块明显被简单堆砌过、用来垫脚的石头。石头上方靠近岩壁的地方，似乎有一个被掏挖出来的、浅浅的凹坑，里面残留着一些早已熄灭、被污水浸泡过的灰烬痕迹。岩壁上，还歪歪斜斜地刻着几个模糊的、早已被湿气侵蚀得难以辨认的符号。

这里……曾经有人短暂停留过？或许是像他一样的逃亡者，或许是那些传说中依靠挖掘暗河淤泥、寻找古老遗物或特殊矿石为生的“掘泥佬”？

这个发现，让张猛濒临崩溃的精神稍稍提振了一丝。至少，这里并非只有纯粹的死亡和怪物。

他挣扎着爬上那片冰冷的碎石滩涂，身体如同散了架般瘫倒，大口喘息着污浊的空气。脱离了那令人窒息的污水，身体稍微好受了一点，但寒意依旧刺骨。他蜷缩在角落里，背靠着冰冷的岩壁，警惕地扫视着这个不大的溶洞空间，尤其是那依旧深不见底的浑浊水面。

暂时安全了……吗？

紧绷的神经一旦稍有松懈，右肩断臂深处那持续不断的麻痒和异物感，以及左臂因强行掠夺能量造成的肿胀刺痛，再次变得无比清晰，如同无数蚂蚁在啃噬骨头。

他颤抖着，用左手摸索着，撕开了右肩早已破烂不堪的布条。

嫩芽完全暴露在昏暗的光线下。它依旧只有小指指甲盖大小，通体翠绿，蜷缩的叶瓣微微张开了一丝，仿佛在呼吸。但张猛的目光，却死死地盯在嫩芽的根部！

那嫩芽并非仅仅长在断口的皮肉表面！借着极其微弱的光线，他能看到，嫩芽底部，延伸出数条极其纤细、如同发丝般的……嫩绿色根须！这些根须呈现出一种诡异的半透明质感，如同活物般，深深地扎进了他断臂的肌肉、血管，甚至……缠绕向更深处的骨骼！更让他头皮发麻的是，其中一条最粗壮的根须，其末端似乎……正试图刺入他断臂伤口深处，那截裸露的、带着灰白痕迹的肩胛骨！仿佛要扎根进他的骨髓！

“呃……”张猛喉咙里发出压抑的痛苦呻吟。之前的剧痛和麻痒，很大一部分就来源于此！这鬼东西，真的在把他当成土壤，在往身体深处扎根！

他下意识地伸出左手，颤抖着，想要去触碰那嫩芽，想要将它拔掉！哪怕同归于尽！

然而，就在他的指尖即将触碰到那脆弱的嫩绿叶瓣的瞬间——

嗡！

一股极其强烈的、混合着痛苦、警告和一丝……委屈的意念，猛地从嫩芽处传入他的脑海！并非声音，而是一种纯粹的精神冲击！与此同时，嫩芽根部那些扎入血肉的根须猛地一紧！一股如同万针攒刺般的剧痛瞬间席卷全身，尤其是右肩和脊椎！痛得他眼前发黑，伸出的左手猛地痉挛着缩回！

“嘶——！”张猛倒抽一口冷气，冷汗瞬间浸透全身。这鬼东西……它在反抗！它似乎能感知到自己的意图！

拔掉它？恐怕在成功之前，自己就会先被这深入骨髓的剧痛折磨致死！或者，这嫩芽会本能地爆发，彻底摧毁他这具早已不堪重负的残躯！

绝望再次涌上心头。他瘫软在冰冷的碎石上，看着自己右肩那株在昏暗中散发着微弱绿光的“寄生体”，眼神充满了痛苦、迷茫和一丝认命的麻木。

就在这时，他体内那股源自嫩芽的、持续滋养的温润