第225章 饵下双钩 江宁火起（2 / 3）

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他松开弦。

箭无声飞出，划过夜空，扎进柴垛。棉絮上的火油遇风即燃，“呼”地窜起火苗。

火不大，但够亮。

院里立刻乱了。

“走水了！快救火！”

“水！提水！”

侧门猛地撞开，七八个人提着水桶冲出来。陈平趁机翻身下屋顶，落地时脚崴了一下，疼得他皱眉。

他瘸着腿溜到板车边，从怀里掏出个小瓷瓶，拔掉塞子，把瓶里粉末撒在最近那口箱子上。

粉末无色，落在箱盖上很快融进木头纹理。

撒完三辆车，他退到暗处。院里人还在救火，火已经小了，但浓烟滚滚。

陈平看着烟，数到十。

十，九，八……

数到一时，街那头传来马蹄声。

很急，不止一匹马。

陈平缩进墙角阴影里。三匹马冲进街，马上人穿着巡检司的号服，领头的是个络腮胡。

“谁家走水？”络腮胡勒住马。

货栈里跑出个掌柜，点头哈腰：“官爷，小事，已经扑灭了……”

“开仓，查违禁。”络腮胡下马，手按刀柄。

掌柜脸色变了：“官爷，这……这深更半夜……”

“开。”络腮胡身后两个兵卒上前，直接撞门。

门开了，巡检司的人闯进去。掌柜想拦，被一把推开。

陈平在暗处看着。他看到络腮胡进了仓库，看到兵卒开始翻箱倒柜，看到掌柜急得团团转但不敢硬拦。

半刻钟后，络腮胡出来了，手里拿着本账册。

“这批硝石，税票呢？”

“有有有，在账房……”

“我问税票！”络腮胡吼，“没有税票就是私货！全部查封！”

掌柜腿软了，差点跪地上。

陈平转身离开。一瘸一拐走出两条街，拐进个小巷。巷里有辆驴车，赶车的是个老头，正在打盹。

陈平爬上车板：“走。”

老头鞭子一抽，驴车动起来。

走出巷口时，陈平回头看了一眼。货栈方向亮起更多火把，人声嘈杂，像是又来了什么人。

“济生堂的人去了。”老头忽然开口，声音哑，“沈东家亲自带的队，说是‘帮忙救火’。”

陈平嗯了一声，没多问。

驴车吱呀呀往前走，碾过青石板。陈平靠着车板，摸出怀里最后一个小瓷瓶。

瓶里还有半瓶粉末。他拔掉塞子，倒了一点在掌心。

粉末在月光下泛着微弱的荧光。

这是玄素子特制的“引火散”，遇热即燃，但燃得慢，没明火，只冒烟。撒在货上，货看起来没事，但只要堆在一起，慢慢就会自燃。

四海阁那六车货，明早到码头时，就该冒烟了。

陈平把粉末倒回瓶子，塞紧。瓶子很小，比拇指大不了多少，但能毁掉价值千两的货。

他想起林夙交代时说的话：“让他们乱。越乱越好，乱到顾不上看我们在干什么。”

驴车拐进另一条街。

这条街静，两边店铺都关着门。只有一家药铺还亮着灯，门口挂着“济生堂”的幡子。

陈平让老头停车。

他下车，走到药铺门口，敲门。

三长两短。

门开了条缝，露出半张脸——是老何。

“陈管事。”老何让开身，“东家在里头等您。”

陈平进去。药铺后堂点着灯，沈东家坐在桌边，桌上摆着茶具，但茶凉了，没动过。

“沈东家。”陈平拱手。

沈东家抬头看他，眼睛里有血丝：“陈管事好手段。一把火，烧掉了四海阁半年的存货。”

“火不是我放的。”陈平坐下，“是巡检司查违禁，撞翻了油灯。”

沈东家笑了，笑得很冷：“这话你自己信？”

“信不信不重要。”陈平说，“重要的是，四海阁现在自顾不暇。他们的漕运份额，他们的货栈，他们的老主顾……总得有人接手。”

沈东家盯着他看了很久。

“林大人想要什么？”他问。

“江南的硝石硫磺，以后走济生堂的渠道。”陈平说，“价钱比市价低一成，但我们要优先采购权。”

“就这么简单？”

“就这么简单。”陈平站起来，“沈东家要是