第292章 中流击楫定乾坤（1 / 2）



四月十一，午时，黄河中流。

两条船在河心相遇。北边的船大，三层楼船，船头插着九斿白纛，纛旗在河风中猎猎作响。南边的船小，只是普通渡船，船头插着惊雷府的黑色雷纹旗。

韩猛站在船头，左手按在刀柄上，右手背在身后——那里藏着三支袖箭。他脸上那道颧骨疤在正午阳光下格外显眼，像一道红色的警示。

对面船上，耶律宏出现了。

他比韩猛想象的高大。五十多岁，头发半白，但腰杆挺直，穿一身金色铠甲，外罩狼皮大氅。脸上有草原人特有的红晕，眼睛细长，看人时像鹰盯猎物。

“林夙呢？”耶律宏开口，汉话说得流利，但带着浓重的草原口音。

“主公身体不适，由末将代为谈判。”韩猛拱手，不卑不亢。

耶律宏眯起眼：“你？韩猛？”

“正是。”

“一个武将，也配跟朕谈判？”耶律宏冷笑。

“配不配，看手里有什么。”韩猛说，“末将手里有兀术萨满，有陛下三皇子在上京造反的消息，还有……陛下急需的退兵理由。”

最后一句说得很轻，但耶律宏脸色变了。

两人对视，河风吹过，船身轻轻摇晃。

“上船。”耶律宏转身，走进船舱。

韩猛深吸一口气，踏过搭在两船间的木板。木板很窄，下面就是滚滚黄河，但他走得稳，一步没晃。

二

船舱里，谈判开始。

耶律宏坐在主位，左右站着四个护卫，都身高体壮，手按刀柄。韩猛坐在下首，只带了两个亲兵，站在身后。

“开条件吧。”耶律宏单刀直入，“朕没时间跟你磨蹭。”

“好。”韩猛也干脆，“第一，辽军即刻退兵，返回北岸，不得再南下。第二，双方以现有控制线为界，互不侵犯。第三，开放边境五市，允许商人自由往来。”

耶律宏听完，哈哈大笑：“韩猛，你是在求朕，还是在命令朕？”

“谈判。”韩猛说，“平等的谈判。”

“平等？”耶律宏止住笑，“你们汉人有句话，叫‘胜者为王’。现在朕十万大军在北岸，你三万残兵在南岸，你跟朕谈平等？”

“陛下说得对，胜者为王。”韩猛点头，“但陛下真的‘胜’了吗？”

他顿了顿：“陛下十万大军，粮草从何而来？从草原运来，要过沙漠，要走千里。现在四月，草原刚化冻，草还没长起来，马没草吃，能撑几天？十天？半个月？”

耶律宏眼神一冷。

“还有，”韩猛继续说，“陛下三皇子在上京造反，听说已经控制了皇宫。陛下要是再不回去，怕是……皇位就没了。”

“你——”耶律宏拍案而起。

四个护卫同时拔刀。

韩猛没动，连眼睛都没眨：“陛下可以杀我，杀了我，兀术萨满也会死。陛下三儿子要是知道陛下连国师都保不住，会怎么想？草原各部会怎么想？”

耶律宏盯着他，胸口起伏。半晌，他挥手让护卫退下，重新坐下。

“继续说。”

“我们可以帮陛下。”韩猛说，“开放互市，辽国的马、皮草、药材，可以卖到中原；中原的粮食、布匹、铁器，可以卖到草原。陛下有了钱粮，回去平叛就容易得多。”

这是实打实的好处。耶律宏沉默。

“但陛下也得给我们好处。”韩猛说，“退兵，签约，保证五年内不南下。”

“五年太短。”耶律宏说，“十年。”

“七年。”

“八年。”

“成交。”

两人击掌。船舱里的气氛缓和了些。

“还有一件事。”韩猛说，“赵胤。”

“他怎么了？”

“陛下跟赵胤有密约吧？”韩猛盯着耶律宏，“他割让燕云十六州给陛下，换陛下出兵牵制我们。现在赵胤败了，陛下这盟约……还作数吗？”

耶律宏脸色又变了：“你从哪知道的？”

“这不重要。”韩猛说，“重要的是，陛下要是还想拿燕云十六州，就得先过我们这关。但我们不会让。一寸土地，都不会让。”

话说得很硬。耶律宏的手指在桌面上敲击，哒，哒，哒。

“如果朕非要呢？”他问。

“那就打。”韩猛站起来，“我们三万七千人，或许挡不住陛下十万大军。但我们