第586章 商队开拨（1 / 2）

就在这庞大的队伍即将开拔之际，除了颜良、刘备、公孙瓒这三支主体商队，

还有不少零散的、规模较小的商队和行旅，如同溪流汇入大河般，从城门涌出，

自觉地、或经颜良麾下外围管事简单协调后，缀在了大队人马的后面，形成了一条更加绵长的队伍。

他们深知戈壁的险恶，能依托颜良、刘备、公孙瓒这等声名在外的强大商队同行，安全系数将大大增加。

付出的或许只是一些微不足道的“敬意”或是默认的依附关系。

这支混合队伍，总人数逼近两千，骆驼驮马超过三千，旌旗招展，人马嘶鸣，场面蔚为壮观，引得无数敦煌百姓和行商驻足围观，议论纷纷。

刘备、关羽、张飞、刘璋、张朱与颜良、公孙瓒等首脑人物，皆在队首进行出发前最后的协调。

“玄德，伯珪，此行西去，前路漫漫，我等正好互相扶持！”

颜良坐在一匹神骏的阿拉伯马上，意气风发，声音洪亮，仿佛不是说给身边几人，更是说给整个队伍听的，彰显其主导地位。

“仰仗颜公了。”

刘备拱手，姿态放得很低，在这位丝路巨贾面前，他深知自己目前的实力还不足以平起平坐。

公孙瓒则更关心实际，他白袍银枪，目光锐利地扫过前方苍茫的戈壁，说道：

“过了前面驿站，便是真正的戈壁荒漠，需得规划好水源地。

我的人熟悉路径，可做前锋探路。”

“有劳公孙掌柜！”

颜良和刘备同时说道。公孙瓒的武装护卫力量，是此行安全的重要保障之一。

就在这庞大的队伍如同沉睡的巨龙开始苏醒，缓缓蠕动，即将正式开拔之际，一支小小的队伍也从城门出来，默默地跟在了大队人马的末尾，

自觉地停留在那些同样蹭队伍的小商队集群边缘，保持着一段不近不远、既不至于掉队又能避开主队扬尘的距离。

正是刘协的小商队。

他们这十来峰骆驼、两三辆马车的规模，在这支庞大的混合队伍里，显得毫不起眼。

像他们这样打算借光的商队还有不少，大大小小，足有二三十支，松散地形成了一个“附属梯队”。

这些商队的首领或主事之人，大多互相之间并不熟悉，但此刻却因共同的目的——安全穿越戈壁——而产生了某种微妙的联系。

他们有的聚在一起低声交谈，交换着各自听来的关于前方路途的消息；

有的则默默检查着自己的货物和牲口，脸上带着对未知旅程的谨慎与期盼。

刘协骑在温顺的母马上，青布袍子在西域干燥的风中微微拂动。

他好奇地打量着这支庞大的队伍，从前方那隐约可见的、气势惊人的颜字大旗，

到中间规模也不小的刘、关、张等人的联合商队旗帜，再到身边这些和自己一样渺小的同行者。

这种感觉很奇特，他不再是那个被困在龙椅上、只能通过奏章了解世界的皇帝，也不再是那个在开封城中守着包子铺、听着顾客谈论天下事的东家，

而是真真切切地成为了这广阔天地、这熙攘人流中的一员。

一个看起来颇为精明的粟特商人，骑着骆驼靠近了些，用带着浓重口音的中原话友善地对刘协打招呼：

“这位掌柜，面生得很，是第一次走这么远吧？”

刘协回过神来，礼貌地点头微笑：

“确实初次西行至此，让老哥见笑了。”

“哪里哪里，”

粟特商人摆摆手，露出一口被噙槟榔染红的牙齿，

“大家都是这么过来的。跟着颜大掌柜和刘皇叔……哦，是刘玄德商队的队伍，安全！

前面那片戈壁，看着平静，往年可没少吞没商队。

有他们在前面开路，咱们这些跟在后面的，也能睡个安稳觉。”

他显然把刘协当成了普通的宋人小商贩。

旁边一个赶着几头毛驴、驮着中原布匹的汉人小贩插嘴道：

“可不是嘛！颜大掌柜名声在外，听说连西域的马贼都要给他几分面子。

刘玄德商队在于阗那边也很有根基，公孙掌柜的护卫更是厉害！

咱们这点小家当，能跟着他们，是福气！”

另一个戴着小白帽、似乎是于阗本地的小玉石商人也凑过来，压低声音说：

“我听说啊，颜大掌柜的商