第294章 换帅，刘强接任（2 / 3）

一个站了出来，他双手紧握成拳，脸上满是急切与不甘，“我们奉天子之命西征，若是因为大都护受伤就无功而返，回去如何向陛下交代？如何面对朝中同僚？”

汉人将领钱峰也跟着附和，他上前一步，拱手道：“完颜将军所言极是。西辽不过是运气好，侥幸用投石机击中了大都护，并非真有什么过人战力。我军精锐尚在，只要一鼓作气，定能攻破这座王城，为大都护报仇！”

其他几名将领也纷纷点头，皆是不愿退兵的态度。帐内的主战声此起彼伏，没人愿意接受“无功而返”的结果。

完颜宗望环视一圈，目光最终落在了刘强身上。他清楚，刘强是陛下的同乡，爵位高，又是带着圣旨前来的先锋将军，在军中威望不低。如今方七佛重伤，急需一个有分量的人统领大军，刘强无疑是最佳人选。

他清了清嗓子，高声说道：“诸位，我有一言，想与诸位商议。”

众将闻言，纷纷停下议论，目光齐刷刷地投向他。

完颜宗望朗声道：“刘强侯爷乃是奉朝廷旨意而来，身份尊贵，又深得陛下信任。如今大都护重伤无法理事，大军不可一日无主。依我之见，不如我等暂时请刘侯爷暂代大都护之职，统领大军继续攻打西辽，诸位以为如何？”

“好主意！”钱峰第一个响应，他上前一步，单膝跪地，双手抱拳，“刘侯爷智勇双全，定能带领我等攻破西辽，为大都护报仇！请刘侯爷暂代三军主帅之职！”

其他将领也反应过来，纷纷单膝跪地，齐声喊道：“请刘侯爷暂代三军主帅，带领我等为大都护报仇！”声音整齐划一，充满了期盼。

刘强见状，心中顿时涌上一股狂喜。他早就有领兵建功的心思，只是碍于方七佛是正牌大都护，一直没有机会。

如今众将主动推举，正是他梦寐以求的时机。但他脸上却没有表露半分，反而皱起眉头，故作难色地说道：“你们这是害苦我了！没有朝廷的正式任命，我擅自统领大军，这可是僭越之罪，陛下若是怪罪下来，谁能担待得起？”

“刘侯爷放心！”完颜宗望连忙说道，“事急从权！如今大军在外，耗费钱粮无数，若是就此退兵，损失更为惨重。我们可以联名上书陛下，详细说明情况，陛下英明，定然能够理解，绝不会怪罪将军！”

“是啊刘侯爷，军情紧急，不能再拖延了！”钱峰也跟着劝道。

其他将领也纷纷附和，恳请刘强答应。

刘强沉吟片刻，仿佛经过了激烈的思想斗争，最终缓缓点头，沉声道：“既然诸位都这么说，又事关大军安危、朝廷颜面，那本将军就暂且放下顾虑，暂代大都护一职，统领三军！”

“好！”众将齐声欢呼，纷纷起身，脸上露出了振奋之色。

刘强站起身，走到主位前坐下，目光扫过众将，眼神变得锐利起来：“传我命令，全军休整一日，后天清晨，再次攻城！这一次，务必攻破虎思翰耳朵，荡平西辽！”

“末将遵令！”众将齐声应道，纷纷抱拳领命，转身大步走出大帐，去传达命令、整肃军队。帐内，刘强端坐主位，手指轻轻敲击着桌案，嘴角终于勾起一抹开心的笑容。

次日清晨，启明星尚未隐去，虎思翰耳朵东门城头已站满了警戒的西辽士兵。耶律大石披一件厚重的黑色狐裘，领口处的貂毛被晨风吹得微微颤动，他亲自登上城头，双手按在冰冷的城砖上，目光如鹰隼般死死锁在城外的明军大营。

一夜过去，明军的黑色帐篷依旧连绵数里，如同一片沉默的乌云压在戈壁之上，玄色的“明”字旗帜在晨风中猎猎作响，营门口只有少量巡逻士兵来回踱步，步伐沉稳，不见半分慌乱。

“明居然没撤？”耶律大石喉结狠狠滚动了一下，低声自语，原本因方七佛受伤而舒展的眉头瞬间拧成一团，脸上的狂喜之色如同被冷水浇过般迅速褪去，取而代之的是浓得化不开的疑虑与不安。

他微微发颤，下意识地攥紧了腰间的玉带，心中反复盘算：难道昨日方七佛只是受了点轻伤？若真是如此，西辽这难得的喘息之机，不过是镜花水月。城头上的寒风卷着沙砾打在脸上，他却浑然不觉，眼神死死盯着明军大营，试图从中看出些许破绽。

身旁的大将耶律术薛见状，上前一步，单膝跪地，甲胄碰撞发出“哐当”一声脆响。他双手抱拳，额头微低，

声音铿锵：“大王，明军按兵不动，虚实难测。末将愿率一队精锐骑兵出城，试探一番明军的底细，看看他们主帅受伤后，军心是否涣散、！”