第307章 萨拉丁的鸿门宴（2 / 5）

瓦尔打断他，率先走向宫门。

苏丹议事厅位于皇宫中央，是一座有着高大拱顶和彩色玻璃窗的宏伟建筑。八岁的小苏丹阿迪德已经坐在正中的鎏金座椅上，身穿白色绣金长袍，头戴小小的缠头。他看起来有些困倦，不时揉揉眼睛，身旁站着两名年长的宫廷教师。

大臣们按品级分坐两侧。沙瓦尔的位置在最前排，正对着苏丹的座椅。他坐下时，注意到萨拉丁不在厅内。

“首相呢？”有人问。

侍从官躬身回答：“首相稍后便到，请诸位大人稍候。”

沙瓦尔环视大厅。两侧廊柱后垂着深红色帷幕，地上铺着波斯地毯，空气中弥漫着檀香。一切如常，除了库尔德士兵的数量——门口站了八名，而不是平时的四名。

辰时三刻到了。

议事厅侧门打开，萨拉丁走了进来。

他依旧穿着黑袍，但外面披了一件深紫色斗篷，那是首相近臣的服饰。他没有走向大臣的座位，而是径直穿过大厅，来到小苏丹身边。

“萨拉丁！”沙瓦尔霍然站起，“你怎敢擅闯御座？还不退下！”

几位大臣也露出惊讶神色。按照礼仪，除了首相和特定侍从，任何人不得靠近苏丹十步之内。

萨拉丁仿佛没听见。他在小苏丹身旁站定，转过身，面向众人。从斗篷内取出一卷羊皮纸，缓缓展开。

“奉真主之名。”他的声音在空旷的大厅里回荡，“昨夜，我亲爱的叔叔，尊贵的首相施尔科，已蒙真主召唤，回归天国。”

死寂。

沙瓦尔的脸色瞬间变得铁青。财政大臣手中的念珠掉在地上，珠子滚落一地。军事总督的独眼睁大，手指按在椅扶手上，青筋暴起。

小苏丹阿迪德茫然地抬起头，看看萨拉丁，又看看下面的大臣，似乎没理解发生了什么。

“这是首相遗诏。”萨拉丁继续念道，声音平稳，“我，施尔科，法蒂玛王国首相，逊尼派信徒的守护者，在此指定我的侄子萨拉丁·优素福·伊本·阿尤布为我合法的继承人，接任首相之位，统领王国军政，辅佐苏丹陛下，直至陛下成年亲政。”

他念完，将羊皮纸转向众人。末端确实有施尔科的签名和私印，还有三位见证人的签名，都是施尔科的心腹将领，此刻正站在萨拉丁身后。

“不可能！”沙瓦尔猛地拍桌，“施尔科怎么会把首相之位传给一个年轻人！你伪造遗诏！”

萨拉丁将羊皮纸卷起，目光落在沙瓦尔脸上。“沙瓦尔大人，遗诏有三位将军见证，印鉴属实。您是在质疑已故首相的意志，还是在质疑这三位将军的诚信？”

那三位库尔德将领踏前一步，手按刀柄。

沙瓦尔胸口剧烈起伏。他环视其他大臣，希望有人站出来支持他。但财政大臣低下头玩弄衣角，军事总督盯着地毯上的图案，其他人或避开视线，或面露惧色。

“就算遗诏为真，”沙瓦尔咬牙道，“首相之位也该由苏丹陛下和大臣会议共同决定！你一个外来将领，有何资历担当此任？法蒂玛王国百年基业，岂能交给一个不懂政务、只知厮杀的武夫！”

这番话让几位法蒂玛出身的大臣微微点头，有人低声附和：“沙瓦尔大人说得对……”

萨拉丁走下御台台阶，一步步走向沙瓦尔。他的靴子踩在地毯上，几乎没有声音，但每一步都让大厅更安静一分。

他在沙瓦尔面前三步处停住。

“沙瓦尔，”萨拉丁的声音很轻，几乎像在耳语，“您说我不懂政务。那请问，去年王国财政赤字，是谁提出削减宫廷开支、增加贸易关税来填补？前年尼罗河泛滥，是谁组织库尔德骑兵疏散灾民、修筑堤坝？大前年十字军骚扰边境，又是谁率军击退敌军，保住西奈半岛？”

每问一句，他就向前一步。沙瓦尔不由自主地后退，直到后背抵住椅子。

“您说我是不懂政务的武夫。”萨拉丁笑了，那笑容里没有温度，“那您这位‘精通政务’的老臣，执政二十年，给王国留下了什么？空虚的国库、腐败的官僚、还有—”他猛地提高音量，“暗中与十字军使节往来的记录！”

“你胡说！”沙瓦尔脸色煞白。

萨拉丁从怀中取出几封信件，甩在沙瓦尔面前的桌上。羊皮纸散开，上面的十字架火漆和阿拉伯文清晰可见。

“需要我念出来吗，大人？还是您想亲自向诸位同僚解释，为何要与我们的死敌通信？”

大厅里响起倒吸冷气的声音。军事