第363章 万国朝贡（1 / 6）



大明洪武八年冬，南京城外的长江码头寒气浸骨，江风卷着细沙打在人脸上，带着几分凛冽的疼。码头沿岸的青石板被江水浸得发潮，踩上去足尖微凉，一队身着统一白色劲装的护卫正列队整装，腰间长刀的铜鞘在阴沉天光下泛着冷硬光泽。

五百人的队伍排成整齐的两列，步伐沉稳地护着中间十几辆马车，车轮碾过石板路发出“轱辘轳”的声响，车厢用厚重的青布遮盖，边角绣着朝鲜王室的暗纹，里面装载的皆是送往大明的年贡珍品。

队伍前方，朴万里一身绯色官袍，腰间系着玉带，头戴黑色幞头，虽已年近五十，脊背却挺得笔直。他抬手拢了拢官袍下摆，目光扫过身旁列队的护卫，指尖不自觉地摩挲着腰间玉佩，那是大明礼部赏赐的物件，质地通透，是身份的象征。

自从大明挥师北上，一举消灭金国、一统中原之后，朝鲜便第一时间递上降表，成为首个归顺大明统治的番国。这份捷足先登的归顺，换来了大明对朝鲜的格外优渥。

当今大明洪武皇帝陈东，对朝鲜的礼遇远超其他番属。不仅赐下七章冕服给朝鲜国主，将其地位抬至与大明郡王同等，就连朝鲜使节入朝的规格、贡品的回赐，都比其他番国优厚数倍。要知道，其余称臣纳贡的番属国，国王所能得到的最高礼遇也不过五章冕服，论规格、论恩宠，没有一个能及得上朝鲜。

也正因如此，在一众番属国之中，朝鲜人始终带着几分优越感，自比为大明的“亲儿子”，对安南、缅甸等番国嗤之以鼻，更将东瀛、琉球等国视作“番薯狗国”，言语间满是轻蔑。而朝鲜对大明的忠心，也确实实打实，一年四次朝贡从不间断，贡品皆是精挑细选的奇珍异宝、特产佳酿，从不敷衍。

此次临近年尾，作为朝鲜礼部尚书的朴万里，亲自带队押送年贡前往大明。一来是显朝鲜对大明的敬重，二来也是受国主所托，趁朝贡之机，进一步维系两国关系。队伍从朝鲜王城出发，一路舟车劳顿，历经半月方才抵达南京城外，此刻所有人脸上都带着几分疲惫，却依旧保持着规整的队列，不敢有半分懈怠。

穿过码头，队伍驶入南京城。刚踏入城门，眼前的景象便与朝鲜王城截然不同。大明的街头人声鼎沸，往来行人摩肩接踵，身着各式服饰的百姓穿梭其间，有挑着担子叫卖的小贩，有骑着高头大马的官吏，有牵着孩童闲逛的妇人，喧闹声、叫卖声、马蹄声交织在一起，汇成一派繁华景象。

脚下的马路并非泥土夯实，而是用水泥浇筑而成，平坦光滑，即便车轮碾过也毫无颠簸，连绵数里，直通城内深处。道路两旁的商铺鳞次栉比，幌子随风飘动，不少商铺前站着金发碧眼、高鼻深目的外国商贩，有来自欧洲的意大利商人，背着装满钟表、玻璃器皿的行囊；有来自南洋的三佛齐商人，守着堆积如山的香料、珠宝；还有来自西域的商人，牵着骆驼，驮着皮毛、药材，各色人等往来穿梭，多如牛毛。

队伍右侧，一名面容青涩的少年正探头探脑，目光被街头的景象牢牢吸引。他名叫朴一夜，是朴万里的侄子，此次是第一次跟随叔叔前来大明，也是第一次见到如此繁华的城池。

他约莫十六七岁，身着淡青色长衫，袖口挽起少许，露出纤细却有力的手腕。见着道路两旁新奇的物件、往来的异国之人，他眼睛瞪得溜圆，嘴角微微张开，满脸惊叹之色，忍不住压低声音脱口而出：“阿西吧……大明真的是太美了，跟咱们的首都简直就是两个世界。”

说话时，他下意识地伸手想去触碰路边商铺陈列的瓷器，又猛地想起叔叔的叮嘱，硬生生收回手，脸上还留着几分跃跃欲试的表情。

朴万里闻言，侧过头看了他一眼，眉头微蹙，语气带着几分严肃，脚步却未停下：“这是宗主国的首都，自然不一样。一夜，来到大明可要好好守规矩。”他顿了顿，目光扫过街头巡逻的大明士兵，声音压得更低，“大明对于外国人可是很不友好的，一旦犯法，必定从重处罚，可比朝鲜严苛得多。你可不能像在朝鲜老家那般乱来，惹出祸事，谁也救不了你。”

朴一夜连忙点头，收敛了脸上的好奇，挺直了腰板，双手交叠放在身前，神态恭敬：“叔叔放心，我又不是傻子，不会乱来的。”他嘴上应着，眼角余光却依旧忍不住瞟向路边的新奇玩意儿，只是动作收敛了许多，不再敢肆意张扬。

说话之间，队伍已行至南京东城门口。城门处戒备森严，几名身着明黄色号服的守城士兵手持长枪，站姿挺拔如松，目光锐利地扫视着往来人群。见着这支声势浩大的队伍及身后的马车，为首的士兵立刻抬手拦下，眉头紧锁，语