第0章 资本的躁动（1 / 2）

广州城的冬日，没有北地的凛冽，反而带着一种温润而潮湿的沉闷。

然而，在城南珠江畔那座最为气派的“粤海商会”

会馆内，气氛却如同盛夏的雷雨前般，压抑中翻涌着难以言说的躁动与热切。

会馆正厅，红木桌椅摆放得满满当当。

在座的并非官员，而是广州、乃至整个东南沿海最有实力的海商、票号东家、工坊主。

他们衣着华贵，或着苏绸，或披杭缎，手指上戴着硕大的玉扳指或镶嵌着南洋宝石的金戒指，但此刻，这些往日里象征着财富与从容的饰物，却似乎无法掩盖他们眉宇间的焦灼与渴望。

空气中弥漫着上等武夷岩茶的香气，却无人细细品味。

所有人的目光，都聚焦在一位站在厅堂前方，身着簇新宝蓝色绸衫，面带精明笑容的中年人身上。

此人姓周，名昌荣，是广州周氏商行的东家，其家族数代经营南洋贸易，消息最为灵通。

“诸位！

诸位东家、掌柜！”

周昌荣清了清嗓子，声音洪亮，压下了堂内的窃窃私语，“今日请诸位前来，所为何事，想必大家心中已有几分猜测。”

他环视一圈，看着那一双双骤然亮起的眼睛，不再卖关子：“不错！

正是为了那‘大明远洋贸易公司’的筹办事宜！

朝廷已然点头，由内帑银行牵头，拿出二百万银元作为官股，剩余三百万银元份额，面向我等民间商贾招募！

旨在整合官民之力，开拓更遥远的印度、波斯乃至非洲东海岸市场！”

话音未落，厅内顿时一片哗然！

“果真如此！

朝廷这次真是下了血本！”

“二百万官股！

内帑银行作保，这信誉是顶了天了！”

“印度！

波斯！

非洲！

老天爷，那得是多大的市场！”

“三百万份额……这要是能吃下一股，往后……”

商人们的呼吸都变得粗重起来。

他们这些人，嗅觉比海上的信天翁还要敏锐。

近年来，朝廷经略海洋的决心和力度，他们看得清清楚楚。

台湾收复，设立东宁省；南洋舰队马六甲征税，威震西夷；澳洲现，建立新金陵镇……这一桩桩、一件件，无不昭示着一个全新的、充满无限机遇的大航海时代正在帝国的引领下轰然开启。

以往，他们虽也组织船队下南洋，但面对荷兰、葡萄牙等老牌殖民者的排挤、海盗的威胁以及不确定的航路，风险极大，利润也极不稳定。

如今，朝廷竟然愿意放下身段，与民合资，组建如此规模的官督商办公司！

这意味着什么？

意味着他们可以借助朝廷的威仪和海军的力量，以前所未有的安全性和底气，去开拓那些曾经可望而不可及的遥远市场！

意味着他们可以共享朝廷通过外交、军事手段获取的贸易特权！

意味着他们背后，站着整个大明帝国！

“周东家，”

一个经营瓷器生意的老板迫不及待地开口，“这股份如何认筹？章程如何？利益如何分配？风险如何共担？”

周昌荣显然早有准备，他从袖中取出一份印制精美的章程草案，交由下人分下去。

“诸位请看，章程草案在此。

公司设董事会，内帑银行派员任董事长，我等民间股东按股份推举董事。

经营由董事会聘任的总理负责，朝廷派员监理。

利润嘛，扣除成本、税收及一成公积金后，按股分红！”

“至于风险，”

周昌荣顿了顿，声音压低了些，却带着更深的诱惑，“朝廷已默许，南洋舰队会为公司的船队提供必要的护航，尤其是在危险水域。

而且，批开拓印度洋的船队，据说会与海军一支远航训练分队同行！”

护航！

与海军同行！

这几个字如同最烈的酒，瞬间点燃了所有商人心中的火焰。

这几乎是将最大的风险降到了最低！

剩下的，就是搏取那传闻中印度棉布、波斯地毯、非洲象牙和黄金的巨额利润！

“我‘陈记’认五万圆！”

“‘广利源’票号认八万圆！”

“我们三家绸缎庄合伙，认十万圆！”

一时间，认筹之声此起彼伏，仿佛那白花花的银元不是钱，而是通往金山银海的船票。