第1104章 没有朋友（2 / 2）

交易？”

“谢赫希望，您能帮他带一封信给奥斯曼帝国苏丹。”老人取出一封用蜡封好的信，“作为回报，他会在霍尔木兹为您提供一切便利——补给、向导，甚至……保护。”

南怀仁心中一动。霍尔木兹扼守波斯湾入口，是东西方贸易的要冲。得到当地统治者的支持，对舰队意义重大。

“谢赫为何不自己派人送信？”

老人苦笑：“葡萄牙人控制着海路，我们的船出不了波斯湾。而陆路……太远了。但您的舰队强大，葡萄牙人不敢阻拦。而且您要去欧洲，必然经过奥斯曼的势力范围。”

南怀仁接过信，沉思片刻：“我可以帮忙。但谢赫能提供什么具体的‘便利’？”

“在霍尔木兹，您可以得到足够的燃煤、淡水和食物，价格只有科伦坡的一半。谢赫还会为您提供熟悉红海和地中海航线的向导。而且……”老人压低声音，“谢赫在马斯喀特有个秘密港口，那里有船坞，可以修理船只。如果您的船在风暴中受损，可以去那里。”

这条件太优厚了。南怀仁几乎立刻意识到，这封信的内容绝不简单。但眼下，他没有更好的选择。

“成交。告诉谢赫，本使经过霍尔木兹时，会去拜访他。”