第840章 人情往来，别多心！（2 / 3）

碾粉，劲道胜于麦面，熬粥浓稠如乳，喂牲畜更是催肥神物。”

朱标眸光一闪，忽而抬手，指向松江府几位面色铁青的士绅：“舅舅可曾留意？方才何真拔薯时，那位姓沈的员外，指甲掐进掌心，血珠都渗出来了。”

李贞淡淡一笑：“松江棉布甲天下，然棉田耗肥甚巨，十年必瘦。彼辈守着万亩良田，却眼睁睁看着北直隶贫瘠坡地长出千斤薯粮——此非天降祥瑞，实乃人力所至。他们心里那杆秤，今日怕是要重新校准了。”

果然，沈员外身旁一位穿宝蓝绸衫的中年人，忽然膝下一软，竟直挺挺跪倒在田埂泥地里。众人愕然，只见他双手捧起一把新掘出的湿土，凑至鼻端深深一嗅，继而仰天长叹：“神农氏！后稷公！我等读圣贤书数十载，竟不知稼穑之理深奥至此！此非祥瑞，此乃圣王授民以渔之大德啊！”

这一跪，如多米诺骨牌倾颓。先是松江诸绅跪倒一片，接着苏州、常州等地乡老纷纷撩袍下拜，最后竟连围观百姓也呼啦啦跪倒大半，黑压压一片，额头触地，尘土飞扬。哭声、颂声、叩首声混作一片，竟盖过了蝉鸣。

马秀英却未受此扰，她弯腰拾起一枚最小的土豆，指尖摩挲着粗糙表皮，忽而抬眼，目光如电扫过百官：“诸卿且记：祥瑞不在天上，在泥里；天命不在虚言，在仓廪。朕与太子、国公、诸卿，今日亲手掘出的不是粮食，是民心！是社稷根基！”

话音未落，忽听东北角传来一声稚嫩却清越的童音：“启禀皇祖母！孙儿有惑！”

众人循声望去，只见马祖信与马祖麟并肩立于田埂，两人皆着赤色锦袍，腰束金带，虽不过十二三岁年纪，站姿却如松如柏。马祖信手捧一卷《农政全书》残本，指着其中一页：“此处言‘嘉禾一茎九穗谓之瑞’，然孙儿观此玉米，一秆独穗，何以称祥？”

满场寂静。连蝉声都似被掐住了喉咙。

朱元璋眼中精光暴涨，却未开口。马秀英却笑了，笑得极畅快，眼角皱纹舒展如菊：“好孩子，问得好！嘉禾之瑞，在形不在数。昔者后稷教民稼穑，始播百谷；今者李贞远涉重洋，携回五谷之外之谷——此非九穗之嘉禾，乃开万世之新禾！祖信，你可知玉米之穗，实为雌花？其雄花在顶，风过则粉落，授粉成实，一穗结子数百！此非一茎九穗，乃一茎纳天地阴阳之气，孕百籽以养万民！”

马祖信怔住，低头再看手中书页，忽而双膝跪地，将《农政全书》高举过顶：“皇祖母圣明！孙儿愚钝，今始知‘瑞’字真义——不在祥云霓虹，而在仓廪实、民不饥、国不殆！”

“好！好！好！”朱元璋连喝三声，大步上前，亲手扶起两个少年，目光灼灼如炬，“尔等记住：今日所见之薯、之瓜、之玉米，非止果腹之粮，乃朕与尔父、尔舅，为尔等子孙万代，埋下之火种！”

此时日头西斜，余晖熔金，将满田新粮染成一片赤橙。红薯堆成小山，土豆垒作丘陵，南瓜则如金钟般排列整齐，青皮泛着幽光。炊烟自庄内袅袅升起，大锅翻滚，南瓜粥的甜香混着红薯蒸腾的焦糖气息，在晚风里弥漫开来。

马秀英挽起袖子，亲自舀起一勺南瓜粥，吹凉，递向身旁一位颤巍巍的老妪。老妪枯瘦的手接过粗陶碗，舀起一勺送入口中，浑浊老泪瞬间涌出，顺着沟壑纵横的脸颊滚落：“甜……真甜啊……俺家娃儿饿了三天，就靠嚼观音土吊命……今儿……今儿能吃饱了……”

这声哽咽，如投入静湖的石子。刹那间，压抑已久的悲鸣、喜泣、狂笑、嘶吼，尽数爆发。一个衣衫褴褛的汉子突然冲出人群，扑向最近的红薯堆，不顾泥污，抓起一枚就往嘴里塞，狼吞虎咽，噎得直捶胸口，却仍含糊喊着：“甜！真甜！老子活到四十，头回尝着这滋味！”

朱标静静看着，胸中热血奔涌，却奇异地平静下来。他转身走向李贞，声音轻得只有二人可闻：“舅舅，下一步，该教他们怎么种了。”

李贞颔首，从怀中取出一叠厚厚册子，封皮上赫然是《新粮耕作十二法》，内页密密麻麻，绘有翻地深度图、施肥配比表、轮作间隔期、防虫草药方……最末一页，是一幅大幅地图，标注着北直隶、山东、河南、陕西诸省荒地分布，红圈圈出三百余处试点，旁边朱批小字力透纸背：“先试百处，成则遍植天下。三年内，使饥殍绝迹！”

暮色四合，宫灯次第亮起，如星子坠入凡尘。宴席设于庄内广场，百官与乡老同坐，粗陶碗盛着南瓜粥，竹箸夹着蒸红薯，铜盆里堆着切片土豆。朱元璋举碗，碗中粥色金黄，浮着几点油星：“此非琼浆玉液，却是朕登基以来，饮得最酣畅一碗！敬苍天