第669章 读书人的眼中钉（2 / 4）

产子时辰，伪造‘吉兆’以固权位！

此等妖言，岂止污蔑贤良，更是动摇社稷根基！”

马祖不动声色接过揭帖，展开一看，笔迹模仿得惟妙惟肖，连用纸都是宫中特供的云纹笺。

他缓缓卷起，置于烛火之上，火焰吞没字迹，化作灰蝶飞舞。

“周大人，你说这些是妖言。

可若百姓信了呢？若士子怒了呢？若朝廷因此收回成命呢？”

马祖盯着他，“你今日来，是要我退一步，还是想逼我进一步？”

周文渊脸色微变：“马公何出此言？我乃江南士族代表，岂能容此乱政？但我也知新政若行，终不可逆。

我只是恳请您??给南地学子一条活路！

三年过渡期，每年至少保留六成名额归于江南，否则……恐激起大乱！”

马祖缓缓起身，踱至窗前，望向庭院中那株百年槐树，枝干虬劲，新芽初绽。

“周大人，你知道这棵树为何能活百年？”

他忽然开口。

“因根深土厚？”

“不。”

马祖摇头，“是因为它每年春天都肯舍弃一半枯枝。

若死枝不除，新芽不得生；若一味护旧，整棵树终将腐朽。

你们江南士族垄断科场百余年，占尽膏腴之地，可曾想过寒门子弟如何活命？如今圣意已决，新政推行，非我兄弟所能阻，亦非你能挡。

但我答应你??”

他转身直视对方，“三年之内，国子学增设‘补遗试’，凡落第而确有才学者，不论南北，皆可重考一次。

且每省设两名‘学察使’，由地方推举、中央任命，监督举荐过程，杜绝舞弊。”

周文渊瞳孔微缩，半晌方叹：“马公胸襟，令人折服。

只是……您不怕此举反而引来更多贪妄之徒觊觎此位？”

“怕。”

马祖坦然道，“但我更怕因惧而不为。

马家世代耕读，祖父死于元末饥荒，父亲靠替人抄书养家，我才得以入仕。

若今日我为保自身安稳，拒天下英才于门外，岂非忘本？”

周文渊深深一拜，退出堂外。

葛泰麟在外听见全程，心中震撼难平。

待人走远，他忍不住问：“七叔，您真不怕他们联合起来反扑吗？”

马祖拍拍他肩头：“怕，所以更要抢先布棋。

今晚你随我去一趟太医院。”

当夜，马祖携葛泰麟潜入太医院秘档阁。

此处收藏历代御医笔记、皇室脉案，寻常官员不得擅入。

马寻亲自值守门口，见二人到来，递上一本泛黄册子：“这是洪武五年先帝亲批的‘宗室子嗣录’，其中记载了一桩旧事??当年秦王朱?出生前三日，宫中有妃嫔声称梦见黑龙入帐，致其流产。

事后查无实据，但那份脉案……被删改过。”

马祖翻开一页，指着一处朱批痕迹：“你看这墨色深浅不同，显然是后来补写的。

而且??”

他抽出随身小刀，轻轻刮下表层墨迹，底下露出一行小字：“邓氏服‘堕胎散’半钱，寅时三刻血崩。”

“邓氏？”

葛泰麟惊呼，“难道是……”

“正是七弟生母。”

马祖声音低沉，“当年她只是宫女，因怀龙裔骤升为嫔，惹人嫉妒。

而这‘堕胎散’配方，出自当时的太医院判李时勉，此人后来调任秦王府，成了朱?幼年保健医官。”

葛泰麟倒吸一口凉气：“所以……七叔的体弱多病，并非天生，而是自幼被人用药所致？”

马祖闭目颔首：“我早年研习医典时便觉蹊跷，直至近年调阅旧档，才拼凑出真相。

李时勉早已死去，但他门下弟子遍布太医院与王府医署。

这些年，七弟每逢冬疾发作，所用汤剂中总有一味‘附子’剂量异常。

而此药若长期服用，会损伤心脉，使人易怒、嗜酒、神志昏沉??正是今日他酗酒闹事的根源。”

葛泰麟拳头紧握：“是谁在背后操控这一切？”

“我不知道。”

马祖睁开眼，目光如刃，“但我知道，他们选在这个时候动手，绝非偶然。

新政触动利益太大，有人想借七弟之手，毁我马家声誉，进而废除新规。

他们不仅要毁制度，还要毁人心。”

他合上册子，交予葛泰麟：“你记住，真正的敌人，从来不在明处叫嚣，而在暗处