第648章 好圣孙的教育（2 / 4）

靴沾泥带雪。

他双膝跪地，双手高举令旗与刀：“臣马寻，虽已辞官，然国有危难，不敢苟安。

今云南危在旦夕，朝廷犹豫不决，臣愿率旧部五千，自带粮饷器械，七日内出发，誓复三城，救昆明于水火！

若败，请斩我首级以谢天下；若胜，不求封赏，只求还边疆安宁！”

朱标望着眼前这个满脸风霜的男人，忽然觉得喉头哽咽。

他曾以为马寻狂傲自负，只为争一口气；可此刻他才明白，这个人心里装的从来不只是自己。

“你可知此举风险？”

朱标沉声问，“你已无兵权，私自募兵，形同谋逆。

哪怕你是国舅，也难逃律法制裁。”

“我知道。”

马寻抬头，目光如炬，“但我更知道，若我不去，昆明必破，云贵必乱，十年之内，西南无宁日。

到那时，谁来担责？是那些躲在书房里写奏疏的言官？还是只会抠算铜钱的户部郎中？”

殿内一片寂静。

良久，朱标终于起身，走到马寻面前，亲手将他扶起。

“好。

我准你所请。”

他转身召来近侍，“传令兵部：即刻开放武库，任马寻挑选兵器甲仗；户部拨付三个月军粮；吏部签发临时统帅文书，授予马寻‘征南副元帅’之职，节制川、黔、桂三省协防兵马，便宜行事！”

“殿下！”

殿外忽有一人疾步闯入，却是翰林学士方孝孺，“万万不可！

马寻已被罢免兵权，今又擅自请缨，此乃藐视朝纲！

若人人效仿，岂不天下大乱？”

朱标冷冷看他一眼：“那你告诉我，现在怎么办？等昆明陷落，百姓被屠，你拿笔写篇祭文就能换回十万条命？”

方孝孺语塞。

朱标挥袖：“退下。

此事朕自有决断。”

马寻深深一拜：“臣谢太子信任。

此去西南，山高路远，瘴疠横行，但我必不负所托。”

三日后，京畿校场再度鼓角齐鸣。

五千旧部闻讯归来，其中有老卒涕泣相投，有退役百户变卖家产自购战马追随，更有数百江湖义士持刀请战。

张玉、瞿通二将亦主动请缨，愿为先锋。

陈之栋抱着一杆小旗跑来，仰头道：“舅舅，我又来了！

这次我不是要帮你拿旗，我是来当传令兵的！

我会骑马，会写字，还会背《孙子兵法》！”

马寻蹲下身，摸了摸他的头，眼中泛起微光：“你还小，战场不是儿戏。”

“可你说过要教我打仗！”

陈之栋倔强地扬起脸，“我现在就开始学！

你不带我，我就自己偷偷跟去！”

众人哄笑，气氛稍缓。

马寻最终点头：“好，你跟我身边，但不准冲锋，只能观战记事。”

大军整装待发之际，马秀英亲至校场，带来一坛酒、一件锦袍。

“这是娘临终前给你缝的战袍，一直压在箱底，说等你真正为国出征那天再穿。”

她声音颤抖，“寻儿，这一趟比上次凶险十倍。

云南山路险恶，毒虫遍地，你要保重啊。”

马寻接过锦袍，轻轻展开，针脚细密，绣着一条腾云驾雾的青龙。

他缓缓穿上，束紧腰带，端起酒碗，朗声道：“此酒不敬天，不敬地，只敬死去的兄弟，活着的将士，和这片永不低头的大明江山！

干了！”

全军齐声呐喊，声震九霄。

大军南下第七日，行至湖广境内，忽接快马加急：思伦发亲率五万主力围攻昆明，沐英率三千残兵死守城池，已断粮五日，城中百姓易子而食，危在旦夕！

马寻当即下令：“弃辎重，轻装急进！

每人只带三日军粮，昼夜兼程，务必在五日内抵达昆明外围！”

山路崎岖，士兵脚底磨出血泡，仍咬牙前行。

第三日夜，暴雨倾盆，队伍行至澜沧江峡谷，桥梁已被叛军焚毁。

马寻亲自带队，砍伐巨木扎筏，冒雨渡江。

一名士卒落水，他跃身入激流将其救起，自己险些被卷走。

第四日黎明，前锋斥候回报：敌军主力尽集昆明城北，南面空虚，仅有两千守军护卫粮道。

马寻立即召集诸将议事。

“昆明不能硬攻。

思伦发兵力占优，又有象阵助战，正面交锋必损惨重。