第三章：局中局（2 / 6）

您半天了。”她的语气极不耐烦。

    沈琼音将残花丢入泥土，拍了拍手：“走吧。”

    正厅里，沈兆安已经换了一副慈父的面孔。

    “音儿啊，坐。”他亲自给她倒了杯茶，“昨日王府送来的东西，你都看到了吧？王爷对你，那是真心实意的。”

    沈琼音垂眸：“女儿惶恐。”

    “惶恐什么？这是你的福气。”王氏接话，脸上堆满笑容，“不过呢，有些规矩，母亲得提前教你。王爷年纪大了，喜欢安静，你嫁过去后，要少说话，多伺候。王爷让你弹琴你就弹，不让你弹就别碰。还有，王府里的几位侧妃、姨娘，都是跟了王爷多年的老人，你要敬着，不可争宠……”

    一条条，一件件。

    都是教导她如何更好地取悦男人。

    沈琼音安静地听着，直到王氏说到“尽快为王爷开枝散叶”，她才抬眼：“母亲，王爷年过六旬，子嗣之事，怕是强求不得。”

    “胡说什么！”王氏瞪她，“太医说了，王爷身子骨硬朗着呢。你年轻，好生养，只要生下儿子，将来王府的爵位……”

    “母亲，”沈琼音将她的后话打断，“若女儿生不出儿子呢？若女儿像前三位王妃一样，福薄命短呢？”

    厅内骤然安静。

    沈兆安脸色铁青：“放肆！这种不吉利的话也敢说出口来！”

    “女儿只是实话实说。”沈琼音站起身，裙摆拂过地面，“父亲，母亲，你们真觉得，嫁给肃亲王是桩好姻缘吗？还是说，只要沈家能得到好处，女儿是死是活，并不重要？”

    “你——”沈兆安扬手要打。

    沈琼音不闪不避，只是静静看着。

    那只手最终没有落下。

    “我知道你心里有怨。”沈兆安声音疲惫，“三年前陆家退婚，是沈家对不住你。但这次不同，肃亲王亲口承诺，只要你嫁过去，他就动用宗室关系，帮沈家拿到江淮盐引的专营权。你知道那意味着什么？意味着沈家从此就是皇商，子孙后代都不用再看人脸色！”

    原来如此。

    盐引专营。

    沈琼音笑了，笑得眼底发凉。

    “所以，女儿就是一张用来交换盐引的契书，对吗？”

    沈兆安别过脸去：“话别说那么难听。你是沈家的女儿，为家族尽力，本是应当。”

    “那若女儿不愿意呢？”

    “这可由不得你！”王氏拍案而起，“婚期已定，就是绑，也要把你绑上花轿！”

    气氛僵持。

    就在这时，门外小厮来报：“老爷，永昌伯爵府送来帖子，邀请府上女眷三日后去城外别苑赏春。特别点名……请二小姐务必到场。”

    永昌伯爵府？

    沈兆安和王氏对视一眼。

    那可是真正的清贵世家，祖上出过三位帝师，如今虽无实权，但在