第191章 瘴疠之城（2 / 3）

上面挂着褪色或新裁的白布。

仅有的活气，是远处滩涂上聚着一小堆人。

烟雾缭绕中，看得不甚分明，却能见到几点晃动的火把光芒，还有几面色彩鲜艳、画着扭曲符咒的幡旗在胡乱挥舞。

一个披着件破烂不堪、似道似巫法衣的人影，脸上涂着可怖的油彩，头上插着几根长长的雉鸡毛，正在滩涂的泥水里剧烈地跳跃、旋转，手里挥舞着一把木剑和一只破旧的铜铃，动作癫狂如同失魂。

旁边围着的人影，有的跪在泥水里磕头如捣蒜，有的跟着那跳跃的人影踉跄挪步，更多人则是直挺挺地站着，一张张模糊的脸上尽是麻木的绝望。

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江风断断续送来几句嘶哑的、不成调的吟唱，夹杂着铜铃杂乱无章的撞击和几下破锣干瘪的噪音，听不清词句，只觉得一股荒诞、野蛮而又深入骨髓的绝望气息，混在药草烟味里，扑面而来。

“他们在跳傩（nuó）……驱疫鬼……”高俅脸色发白。

这是民间面对大疫时，走投无路下最原始的挣扎与寄托。

“走！回家！”

苏遁不再观望，声音嘶哑，闷头向着白鹤峰发足狂奔。

白鹤峰山脚，庞安时的医馆门口，或坐或卧着几个面色蜡黄的病患，眼神空洞地望着街面，连呻吟的力气似乎都已失去。

医馆门扉大敞，里头也趟满了病患，庞安时的两个儿子和几个学徒正忙得脚不沾地。

浓得化不开的药味汹涌而出，压过了街上弥漫的艾草烟气。

再往前，半山腰翟夫子的蒙学馆门扉紧闭，对面林行婆那赖以谋生的小酒肆，也是柴门深锁。

这一片原本充满市井生机与人气的区域，如今安静得只剩断续的蝉鸣。

苏遁的脚步没有丝毫停留，沿着石阶土路一口气狂奔至峰顶，穿过疏朗的的林木，直抵那扇熟悉的黑漆大门，伸手推开。

大门户，中庭的空地上，同样燃着好几堆药草，烟气缭绕。

“遁郎君？……你怎么回来了？！”看着火堆的仆妇闻声抬头，惊呼出声。

苏遁未做回答，直奔后院母亲王朝云的卧房。

推开房门，浓烈的药味几乎化作实体，堵得人胸口发闷。

母亲王朝云躺在那张简朴的榻上，脸颊是不正常的潮红，嘴唇却干裂泛白，双目紧闭，呼吸急促而微弱，额上覆着一块湿巾。

不过一月不见，她仿佛被抽走了大半精气神，瘦削得让苏遁心惊。

父亲坐在榻边的一张矮凳上，握着母亲的手，背影佝偻，似乎苍老了很多。

听到脚步声，苏东坡回过头，待看清是苏遁，疲惫的眸中透着惊诧与惊喜：“干儿，你，你怎么回来了？！”

他的声音沙哑得厉害，显然，为了看顾病人熬了很久。

苏遁一颗心落回胸膛，还好，母亲暂时没有性命之忧。

他腿有些发软，索性跪在了母亲榻前。

伸手去碰母亲的手，触手一片滚烫，又去试她的额头，同样是骇人的高热。

“干儿……”王朝云似有所觉，艰难地掀了掀眼皮，目光涣散，未能聚焦，只含糊地吐出两个字，又昏沉过去。

苏遁迫使自己冷静下来，开始思考接下来的应对:

“爹爹，庞先生呢？”

“庞先生刚去后厨看药，这两日他不眠不休，试了不知多少方子……”

“青蒿汁灌了，常山、槟榔、草果……《肘后方》《千金方》上有载的，都试过了。”⑥

苏轼说着，眼中血丝密布：“不止你娘，还有篑哥儿和厨娘张嫂子……”

“篑哥儿那边，你二嫂在看着，情况，也不好……”

“归善县里那些轻症者，吃了药多少缓一缓，可你娘和篑哥儿，来势太凶，灌下去的药，十停吐了七八停……”

他握着王朝云的手紧了紧，指节泛白，“安时说是‘瘴疟’中最险恶的一种，邪毒已深入营血……”

正说着，门帘一挑，庞安时端着一只热气腾腾的陶碗走了进来。

这位蕲州名医，此刻也是衣袍皱褶，眼窝深陷，满面焦灼与困倦。

看见苏遁，他怔了一下，随即苦笑道：“遁哥儿回来了……正好，快帮我扶起云夫人，试试这新调的药。”

苏遁按耐住焦灼不安的心，上前小心翼翼将母亲半扶起来。

苏东坡接过药碗，用小