第13章 第四章 ：民安物阜（4 / 9）

里是平康坊，去年刚盖了三十间民房，住的都是从山东迁来的流民。”

“是啊，”王德笑道，“臣前几日去看了，家家户户都有粮，孩子们还在巷子里念书呢。”

李世民又指着城西：“那里是西市，康艳典的商行就在那儿。他儿子在乡学念书，说长大了要考科举。”

王德感叹：“胡商的儿子要考科举，这可是亘古未有啊。”

“这有什么稀奇的？”李世民笑了，“朕的天下，汉人和胡人，都是子民。谁有本事，谁就该有出路。”

正说着，远处传来一阵丝竹声，隐隐约约，是《秦王破阵乐》的调子。李世民侧耳听了听，问：“谁家在奏乐？”

“好像是吏部马大人府上。”王德说，“听说马大人今儿个得了陛下的赏赐，邀了几个同僚小聚。”

李世民想起马周的奏折，字里行间都是百姓的冷暖，忍不住点头：“马周是个好官。他出身寒微，最懂百姓的苦。”

夜色渐深，灯火越来越密。李世民想起魏徵曾说：“百姓的灯，比宫里的宫灯亮。宫灯照的是陛下，百姓的灯照的是天下。”

他忽然转身，对王德说：“传旨，

六、灯火里的人间

马周的府邸在崇业坊，与寻常官员的宅院相比，算不上阔气，却收拾得干净雅致。此刻正厅里，烛火通明，几个同僚围坐在一起，面前摆着简单的几碟小菜：一盘腌黄瓜，一碟酱牛肉，还有壶自酿的米酒。马周穿着半旧的青色襕衫，正与户部侍郎崔仁师讨论着河南道的漕运。

“依我看，漕运改道之事，还得再实地勘察一番。”马周给崔仁师斟上酒，“去年暴雨冲毁了三段河道，若按旧路走，怕是耽误秋收漕粮。”

崔仁师点头：“马兄说得是。明日我便奏请陛下，派个熟悉水性的官员去河南道，务必在夏汛前拿出方案。”他夹了口牛肉，笑道，“说起来，这酱牛肉的手艺，倒有几分西域风味。”

马周哈哈一笑：“是西市康掌柜家的厨子做的。他说，这是用波斯的香料腌的，尝尝？”

众人笑着举杯，酒液入喉，带着淡淡的米香。席间没有官场的虚礼，只有对政务的讨论，对民生的牵挂——这是贞观年间官员间常见的景象，李世民常说：“同僚如手足，当以国事为重，不搞虚礼。”

窗外，月光洒在庭院的石榴树上，影影绰绰。马周的儿子马明远刚从乡学回来，手里捧着本《论语》，见父亲与同僚议事，便悄悄站在廊下等候。他今年十二岁，在乡学里成绩最好，先生常夸他“有其父之风”。

“明远，进来吧。”马周招手让儿子过来，给众人介绍，“这是犬子，刚从学里回来。”

崔仁师摸了摸明远的头，笑着问：“今日学了什么？”

明远躬身行礼，朗声说：“学了‘百姓足，君孰与不足；百姓不足，君孰与足’。先生说，这是贞观年的道理。”

众人都笑了，马周更是欣慰：“你能懂这个，比考第一还强。”

夜深了，同僚们陆续告辞。马周送他们到门口，见巷子里还有不少人家亮着灯，有户人家的窗纸上，映着妇人织布的影子，梭子来回穿梭，“吱呀”作响。

“这是张木匠家，”马周对崔仁师说，“他婆娘织布，他做木活，日子过得踏实。前几日还说，要给儿子攒钱买笔墨。”

崔仁师望着那片灯火，叹道：“百姓要的，不过是‘踏实’二字。咱们当官能让他们踏实过日子，便是对得起陛下，对得起天地。”

两人在巷口道别，马周转身回家，见明远还在灯下看书，便走过去摸了摸他的头：“早些睡吧，明日还要上学。”

“爹，”明远抬头，眼里闪着光，“先生说明年乡学要开算术课，说是能教百姓算收成、记账目，我想学完了教张木匠家的儿子。”

马周心里一暖，点头道：“好，爹支持你。”

他坐在灯下，翻开今日的奏折底稿，上面记着“长安西市商户增至三百家”“万年县新开荒地两千亩”“关中麦价每石降两文”——这些琐碎的数字，在他眼里，都是百姓日子变好的证据。

七、夜市里的百态

长安城的坊门虽在酉时关闭，但坊内的夜市却刚刚开始。平康坊的夜市最是热闹，巷子里摆满了小摊，卖小吃的、说书的、弹唱的，人声鼎沸，比白日里还热闹。

张老汉的胡饼铺关了门，却推着个小车在夜市上卖馄饨。铜锅里的汤“咕嘟”冒泡，撒上葱花和胡椒，香气能飘出半条街。