第5章 暗流与纯真（1 / 2）



十月的最后一天，霜降。

婉宁坐在书房里，面前摊开一张京城权贵的关系图。墨线纵横交错，每一个名字旁边都标注着家世、官职、立场、以及可以利用的弱点。沈玉容和薛芳遥的名字被画在中央，用朱砂圈了起来，像靶心。

距离送出那盒胭脂已经过去二十多天。

这二十多天里，她又去了两次沈府。第一次是回礼——薛芳遥送来了几本诗集，说是沈玉容新编的，还未刊印。第二次是请教插花——她带了几个从宫中讨来的汝窑花器，请薛芳遥指点。

两次会面都很顺利。薛芳遥对她越来越亲近，言语间少了最初的客气，多了几分真诚。她会说起沈玉容在朝中的烦心事，说起婆母的旧疾，说起自己一直未能有孕的遗憾。

“太医说是气血亏虚，需好生调理。”薛芳遥说这话时，正在教婉宁如何修剪菊枝，手中的银剪顿了顿，“夫君虽说不急，可我知道，他其实是想要的。”

婉宁那时正在摆弄一只天青釉的长颈瓶，闻言手指微微一颤。她抬起眼，看着薛芳遥侧脸上那抹淡淡的愁绪——很淡，像宣纸上晕开的一点墨，却真实得刺眼。

“夫人还年轻，不必着急。”她听见自己说，声音温婉得恰到好处，“沈大人疼惜夫人，这才是最难得的。”

她说这话时，目光落在薛芳遥的脸上。那盒“醉芙蓉”已经用了小半，嫣红的色泽衬得薛芳遥肤色更加白皙，只是……眼底似乎有了一点点青影，很淡，若不仔细看，根本察觉不到。

药效开始了吗？

婉宁不敢确定。也许只是秋日疲乏，也许只是薛芳遥多思少眠。但无论如何，种子已经种下，只等它慢慢发芽。

“殿下，”春棠的声音打断了她的思绪，“人来了。”

婉宁收起关系图：“让她进来。”

进来的是个三十余岁的妇人，穿着深青色布衣，头发梳得一丝不苟，面相老实，眼神却精明。她是婉宁从人市上新买来的仆妇，姓张，原在某个犯官家做管事，因主家获罪被发卖。婉宁看中她熟知京城各家内宅的规矩，更看中她——无亲无故，无处可去。

“见过殿下。”张嬷嬷跪下磕头。

“起来吧。”婉宁没有让她坐，“本宫交代你的事，办得如何了？”

“回殿下，都打听清楚了。”张嬷嬷站起身，垂首回话，“沈府后厨管采买的是个姓王的婆子，嗜酒，每旬会去西市‘醉仙楼’打酒。她有个儿子在赌坊欠了债，正缺钱。”

婉宁手指轻叩桌面：“沈夫人的饮食起居呢？”

“沈夫人每日卯时起身，晨起必饮一盏红枣桂圆茶。午膳清淡，多用汤羹。戌时歇息，睡前会喝一碗安神汤——是府里李嬷嬷亲手熬的，从不让旁人插手。”

“李嬷嬷？”

“是沈夫人的奶嬷嬷，跟着嫁过来的，最是忠心。”

婉宁沉吟片刻。后厨的王婆子可以收买，但李嬷嬷是个麻烦。有她在，想在薛芳遥的饮食中动手脚，难上加难。

不过……那盒胭脂已经足够了。魂蚀散通过肌肤渗入，日积月累，效果比下在饮食中更隐蔽，更不易察觉。

“本宫知道了。”婉宁从袖中取出一小锭银子，“这些你先拿着。继续盯着沈府，尤其是沈夫人近来的身体、情绪，有何异常，立刻来报。”

“是。”张嬷嬷接过银子，又磕了个头，躬身退下。

书房里恢复了寂静。婉宁走到窗边，推开窗。庭院里的银杏叶已经落了大半，金黄铺了满地，几个小丫鬟正在清扫，笤帚划过石板的沙沙声单调而绵长。

她在谋划着毁掉一个女人的一生。

这个认知像一块冰，沉在心底，时不时浮上来，硌得她生疼。尤其是夜深人静时，看着身旁熟睡的念宝，那种罪恶感会变得格外尖锐。

可她又会想起那些轻蔑的眼神，想起那些窃窃私语，想起念宝未来可能面临的羞辱——一个父不详的郡主，在这京城里，能有什么好前程？

除非，她有强大的倚仗。

沈玉容就是那个倚仗。

“娘亲——”

清脆的童声从门外传来。书房的门被推开一条缝，念宝的小脑袋探进来，眼睛亮晶晶的：“娘亲，你在做什么呀？”

婉宁几乎是本能地转身，用身体挡住了桌上的关系图。她脸上迅速堆起笑容：“娘亲在看账本。念宝怎么来了？不是让春棠带你玩吗？”

“春棠姑姑在给念宝做新衣服。”念宝