第144章 清风颂。（3 / 5）

的腰牌——虽然是伪造的，但工艺精良，非寻常贼人能有。

“是杜府的人。”其中一人终于熬不过刑讯，瘫倒在地，“杜侍郎让我们……让林大人知难而退。”

林念桑将这一切详细记录在案。回到城中时，夜幕已降。

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第二天，林念桑将复核发现整理成奏疏，直呈御前。

他写得很细：从验尸草稿的疑点，到伤口与凶器的不符，再到赵大勇手上的防御伤，最后是昨日郊外的截杀。每一处都有证据支撑，每一句都紧扣律法。

奏疏递上去的第三天，皇帝召他入宫。

养心殿里，庆元帝坐在御案后，面前摊开的正是那份奏疏。这位登基十六年的天子已年近五旬，鬓角染霜，但目光依旧锐利。

“林念桑，你可知这份奏疏若是查实，会掀起多大风浪？”皇帝的声音听不出喜怒。

“臣知。”林念桑跪在殿中，“但臣更知，一桩冤狱若不得昭雪，损害的不仅是赵氏一门的公道，更是天下人对法度的信任。法失信，则民无依；民无依，则国不固。”

殿内静得能听见烛花爆裂的细微声响。

良久，皇帝缓缓道：“朕准你重审此案。但只给你半月时间，若查无实据……”他没有说下去，但意思已明。

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林念桑深深叩首：“臣领旨。”

走出养心殿时，天空飘起了细雨。宫墙朱红在雨雾中显得朦胧，像是褪了色的血。林念桑踏着湿漉漉的青石板，心中却是一片清明。

他知道，真正的较量现在才开始。

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重审的消息传出，朝野震动。

杜文崇当天就递了折子，称病告假，闭门不出。但杜府的门前车马却络绎不绝，六部中不断有人上书，或明或暗地指责林念桑“年少气盛，妄翻旧案，有损法度威严”。

翰林院里气氛微妙。往日里还会与林念桑寒暄几句的同僚，如今见了他都绕着走。只有周慎在值房门口拦住他，塞给他一个小包裹。

“里面是老夫这些年搜集的一些旧案疑点。”老人的声音很低，“或许对你有用。记住，你不是一个人在战斗。”

林念桑打开包裹，里面是厚厚一沓手札，记载着十几桩疑案的线索。墨迹深浅不一，显然非一时所写。他抬头想道谢，周慎已转身离去，背影在长廊尽头显得有些佝偻。

凭着这些线索，林念桑顺藤摸瓜，又发现了三桩与杜文崇有关的疑案。一桩是强占民田，伪造地契；一桩是科举舞弊，偷换试卷；还有一桩最令人发指——某县令因不愿配合私吞赈灾粮款，被诬贪腐，冤死狱中。

证据一点一点汇集，像滚雪球般越滚越大。

第七天夜里，林念桑在翰林院值夜整理卷宗时，有人敲门。

来的是个中年妇人，衣衫朴素，面容憔悴。她一进门就跪倒在地，泣不成声：“民妇赵王氏，赵大勇的未亡人……求林大人为我丈夫申冤！”

林念桑连忙扶起她，端茶让座。赵王氏哭了许久，才断断续续说出当年的真相。

原来赵家兄弟那夜确实喝了酒，也确实发生了争执——但不是兄弟阋墙，而是因为赵大勇撞破了邻人王五与杜府管事的密谈。

“王五那畜生，收了杜府五十两银子，要在我家后院埋一箱赃物，诬陷我夫君私通盗匪。”赵王氏抹着眼泪，“大勇撞见了，他们便下了杀手。用匕首捅的，不是柴刀……然后伪造现场，嫁祸给我小叔子。”

“你当年为何不说？”

“他们抓了我两个孩子……”赵王氏声音颤抖，“说如果我敢吐露半个字，就把孩子扔进井里。我、我……”

林念桑闭了闭眼。一股寒意从脚底直冲头顶。

“孩子现在何处？”

“案结后就放了，但已经……吓傻了。”赵王氏捂着脸，“这些年我带着两个孩子东躲西藏，直到听说林大人重审此案，才敢出来……”

林念桑详细记录了证词，让赵王氏画押。送走她时已是子夜，他站在院中仰望星空，忽然想起小时候父亲教他读《史记》，读到太史公言：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”

那时他不甚理解。如今懂了。

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第十日，所有证据整理完毕。林念桑准备上奏的前一夜，杜府派人送来拜帖。

来的是杜文崇的长子杜明远，不到三十岁，