第147章 家常信。（4 / 5）

有千百种活法，有人求富贵荣华，有人求青史留名，而我，只求这一方小小的天地”时，他忽然笑了。

笑声很轻，却带着释然。

他掀帘下轿，风雪扑面而来，他却觉得前所未有的清醒。

“林福。”

“老奴在。”

“研墨，我要写折子。”

“现在？大人，已经子时了……”

“现在。”

书房里，烛火重新亮起。林念桑铺开奏折专用的黄绫纸，提起笔，却迟迟没有落下。他望着跳动的烛火，仿佛看见了父亲，看见了姑母林清韵，看见了青州田庄那盏为他留着的灯。

最终，他落笔写道：

“臣户部侍郎林念桑谨奏：江南盐税一案，事关国本，牵连甚广。臣稽核账目，详查往来，所得证据确凿。然此案所涉，上至宗亲，下至胥吏，若一概严惩，恐伤国体；若姑息养奸，则遗祸无穷。臣愚见，当以‘惩首恶、清源流、立新规’为要……”

他写得很慢，字字斟酌。这不是一份简单的奏折，而是一份宣言——向那些盘根错节的利益集团宣战，也向那个曾经犹豫畏缩的自己告别。

窗外，风雪渐息。东方天空泛起鱼肚白时，他终于写完最后一字，搁下笔。

奏折洋洋洒洒三千言，条分缕析，证据确凿，建议中肯。没有激烈的抨击，也没有畏缩的妥协，有的只是一个官员对职责的坚守，对民生的关切。

他将奏折小心封好，唤来林福：“即刻递通政司，直呈御前。”

“大人，这……”林福面露忧色。

“去吧。”林念桑微笑，“我心中有数。”

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林福离去后，他走到窗前，推开窗。清冷的晨风涌入，带着雪后特有的凛冽气息。东方天际，朝霞初现，将雪地染成淡淡的金红色。

他从怀中取出阿桑的家书，又读了一遍最后那段话：“累了，就回来看看。阿桑和李婶，还有田庄里所有的人，都在等您。”

“会的。”他轻声说，“但不是现在。”

现在，他要走完自己选择的路。不是为了青史留名，不是为了富贵荣华，只是为了对得起父亲的教诲，对得起阿桑的期待，对得起自己读过的圣贤书，对得起那份“为民请命”的初心。

三日后，皇帝在养心殿单独召见林念桑。

太监引他入内时，皇帝正站在窗前看雪。听见脚步声，皇帝转过身来——这是个四十出头的中年人，眉宇间既有帝王的威严，也有深深的疲惫。

“爱卿的奏折，朕看了三遍。”皇帝开门见山，“写得很透彻，也很……大胆。”

林念桑跪地：“臣惶恐。”

“起来吧。”皇帝走到御案后坐下，手指轻敲着那份奏折，“你建议惩办首恶，却放过大多数从犯；建议追回赃款，却主张留一部分用于补偿盐户。为何？”

“陛下，法不责众。盐政之弊，积重难返，若一概严惩，江南官场将为之震动，于国无益。首恶必惩，以儆效尤；从犯可恕，给予改过之机。至于赃款，盐户受苦最深，若朝廷只知追索而不知补偿，恐失民心。”

皇帝沉默良久，忽然问：“你不怕得罪人？”

林念桑抬起头，直视天颜：“臣怕。但臣更怕辜负陛下信任，辜负百姓期望，辜负……家父临终嘱托。”

“你父亲……”皇帝似有所思，“林清轩，朕记得。是个好官，可惜了。”

这句“可惜了”，背后是多少沉痛的往事，林念桑不敢深想。

“你的建议，朕准了。”皇帝最终说，“此案由你主理，三司协办。记住，要快，要准，也要……稳。”

“臣，领旨。”

走出养心殿时，阳光正好。雪后的宫城银装素裹，在阳光下熠熠生辉。林念桑深吸一口清冷的空气，觉得胸中块垒尽消。

他知道，真正的考验才刚刚开始。赵寅不会善罢甘休，王肃会冷眼旁观，那些被触动利益的权贵会想方设法阻挠。前路依然艰险，但这一次，他不会再彷徨。

因为他心中有了一座灯塔——千里之外，青州田庄里，有一盏为他亮着的灯，有一封絮絮叨叨却温暖如春的家书，有一个声音在说：累了，就回来。

这便够了。

回府后，他做的第一件事是给阿桑回信。

他写得很长，比阿桑的信还要长。写朝中的风雪，写自己的抉择，写父亲