第244章 学子心。（1 / 2）



（本故事纯属虚构推理创作，如有雷同纯属意外巧合）。

腊月的北风如刀，刮过义学堂破旧的窗纸，发出呜呜的哀鸣。十六岁的李慕白呵着冻僵的手，就着最后一截蜡烛的微光，在泛黄的纸上写下：“为天地立心，为生民立命。”

墨迹在寒冷中凝得很快，一如这个冬天。

他是义学里最用功的学生，也是家境最清寒的一个。父亲早年在码头上扛活时被货箱压断了腰，如今只能躺在床上，靠母亲接些浆洗缝补的活计勉强维持。李慕白每日天不亮就要起身，先挑满三缸水，劈好一天的柴，才能揣着两个杂粮饼子赶往城西的义学。

义学是十五年前林家二老爷林明德捐建的。那时林明德已官至礼部侍郎，却上书恳请回乡办学。奏疏中有句话流传甚广：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。臣愿以一家之财，开万民之智。”

如今林明德已过世七年，义学却越办越兴旺。城里但凡有些良心的富户，年节时都会送些米粮银钱来。学堂的先生们也都是仰慕林先生风骨，甘愿领着微薄束修前来执教的读书人。

“慕白，还不走？”同窗王淳收拾好笔墨，搓着手走过来，“再晚些，城门该关了。”

李慕白抬起头，烛光在他清瘦的脸上跳跃：“我再抄完这一段。明日刘先生要查《盐铁论》的笔记。”

王淳叹了口气，从怀里掏出半块蒸饼放在桌上：“我娘今儿多做了些，你垫垫肚子。瞧你这般拼命，何苦来哉？以你的才学，明年秋闱中个举人应是十拿九稳，到时自然有富户来结亲，何须如此清苦？”

李慕白笑了笑，没有接那蒸饼，只将笔在砚台里蘸了蘸：“王兄，我读书并非只为改换门庭。”

“那为何？”

窗外风雪更紧了。李慕白望向墙上那幅林明德先生的画像——画中人青衫简朴，目光澄澈，题着两句诗：“愿得此身长报国，何须生入玉门关。”

“我想成为林先生那样的人。”李慕白轻声道，“于国有益，于民有用。”

王淳怔了怔，最终摇摇头，裹紧棉袍走了。空荡荡的学堂里，只剩下李慕白一人，与墙上林明德的画像默默相对。

二更时分，李慕白终于吹灭蜡烛，摸黑收拾书箱。刚走出学堂，却见风雪中立着一个人影。

“刘先生？”李慕白连忙行礼。

刘文正已年过五旬，曾是林明德的同科举子，后辞官来此教书。他撑着一把破旧的油纸伞，伞面上积雪已积了厚厚一层。

“等你一道走。”刘文正将伞往李慕白那边偏了偏，“今日讲《盐铁论》，你似有心事。”

两人并肩走在空寂的街巷中，积雪在脚下咯吱作响。李慕白沉默良久，终于开口：“先生，学生今日读至‘今郡国有盐铁、酒榷、均输，与民争利’一段，心中实在困惑。”

“哦？说来听听。”

“朝廷设盐铁专营，本是为充实国库，抵御外侮。可学生亲眼所见，官盐价高质劣，私盐屡禁不绝；铁器粗制滥造，农人耕地反而要用前朝旧犁。”李慕白的声音在风雪中有些发颤，“这难道不是与民争利么？”

刘文正没有立即回答。走到巷口时，他停下脚步，指着远处几点零星的灯火：“你看那处。”

李慕白望去，认出是城西最穷苦的棚户区。

“十五年前，那里饿死过一家人。夫妻俩带着三个孩子，冬天没有棉衣，就互相抱着取暖。最后一家五口，冻死了四个，只剩个六岁的女孩。”刘文正的声音很平静，“那女孩后来被林家收养，如今在义学后厨帮忙。你应当见过，就是常多给你半勺菜的那个哑女。”

李慕白心中一震。

“林先生建义学时说过，”刘文正继续往前走，“读书人最可怕的，不是无知，而是明知民间疾苦，却视而不见，甚至为虎作伥。盐铁专营本无错，错在执行之人只想着中饱私囊，忘了‘民为邦本’四字。”

走到李慕白家所在的破旧巷子时，刘文正从怀中取出一包东西：“拿着。”

是一叠纸，一套新毛笔，还有两块墨锭。

“先生，这太贵重了……”

“是城里几位受过林先生恩惠的商贾凑的。”刘文正按住他的手，“他们不求你将来报答，只望你记住今日在义学读过的书，立过的志。”

李慕白捧着那包文具，眼眶发热。

“慕白，”刘文正望着他，目光如烛，“你问为何要读书。我且问你：若有一日，你金榜题名，位列朝堂，面对