第302章 实力滋生野心（2 / 3）

人的。这些人一旦被逼到绝路……”他没说下去，但意思明了。

“第二，豪强坞堡。”手指移到第二个圈，“河北、并州、关中，那些大族私养的部曲。这些人不为朝廷打仗，只为保护自己的庄园、财产。乱世一来，他们就是一方诸侯。”

“第三，”他的手指停在第三个圈上，顿了顿，“在那些……早有准备的人手里。”

“比如？”李世欢问。

司马子如抬眼看他，目光深邃：“比如秀容的尔朱荣。”

“你知道他？”李世欢不动声色。

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“知道一些。”司马子如点头，“尔朱荣，志不在小。”

“我这两月打听来的。”司马子如说，“尔朱荣在秀容，做三件事。”

“第一，收容流亡。河北水灾的难民，六镇逃兵，关中的流民……只要是青壮，他来者不拒。管吃管住，编入部伍。”

“第二，私市战马。朝廷禁民间私蓄战马，可尔朱荣通过突厥、柔然商人，这些年至少弄到了三千匹好马。他的骑兵，现在可能是并州最强。”

“第三，”司马子如的声音压得更低，“贿赂洛中权贵。元乂、刘腾，还有那些掌权的阉宦，他都打点得周到。所以他在秀容做什么，朝廷睁一只眼闭一只眼。

第四，最重要的一点，其四，尔朱荣一族久享免税之权，其祖代勤为世祖敬哀皇后之舅，凭外戚之亲与征伐之功，获朝廷特赐百年租赋全免，此特权世代承袭，至今未废。

李世欢静静地听着。这些信息，有些他在洛阳也有耳闻，但不如司马子如整理得这么系统。

“他图什么？”李世欢问。

“刚开始可能没什么想法，但是现在就不一定了，实力滋生人的野心。”司马子如说得直白，“他在养寇自重。”

“养寇？”

“对。”司马子如点头，“北镇现在乱象已显，朝廷迟早要派兵平叛。派谁？中央军不敢轻动，怕京防空虚；地方郡兵羸弱，不堪一击。最后只能倚仗尔朱荣这样的藩将。”

他顿了顿，眼中闪过一道光：“而尔朱荣要的，就是朝廷‘倚仗’他。平叛过程中，他可以名正言顺地扩张军队，收编叛军精锐，控制北镇要地。等朝廷反应过来，他已经尾大不掉了。”

李世欢感觉背脊一阵发凉。

不是恐惧，而是一种……被说中的悚然。

跟刘贵的交谈，还有他在洛阳的了解，也隐约感觉到尔朱荣的野心，但没有司马子如分析得这么透彻。此刻听着他冷静而犀利的剖析，他仿佛看见了一张大网正在北方缓缓张开。

“所以，”李世欢缓缓说，“尔朱荣在等。等北镇乱起来，等朝廷求他，等他可以名正言顺地南下，把整个并州、乃至河北，都收入囊中。”

“不止。”司马子如摇头，“也许他要的是更大的东西。”

“什么？”

司马子如吐出两个字，“乱世之中，有兵就是草头王。但要想成大事，得有‘名’。尔朱荣现在缺一个名分，一个可以让他逐鹿中原的名分。”

李世欢沉默了。

破庙里安静下来，只有寒风穿过窗洞的呜咽声。陶碗里的茶已经凉透。

良久，李世欢开口：“子如，依你看……这天下，会怎么变？”

司马子如没有立刻回答。他站起身，走到庙门口，望着外面渐渐散去的晨雾，望着怀朔镇破败的城墙，望着更北方阴山模糊的轮廓。

“会先乱。”他说，“北镇必反，而且很快。”

“乱起来后，朝廷会慌，会派尔朱荣这样的人去平乱。尔朱荣会借此坐大。”

“然后呢？”

“然后……”司马子如转过身，背光站着，脸上蒙着一层阴影，“然后就看，谁能挟天子以令诸侯。”

他走回李世欢面前，重新坐下。

“世欢，昨夜你说‘为政若此，事可知也’，我深以为然。这天下，确实要乱了。但乱世之中，有几种人。”

“第一种，是点火的人。如陈胜吴广。他们看到不公，心中愤怒，揭竿而起。但往往眼界窄，格局小，最后要么被剿灭，要么为他人做嫁衣。”

“第二种，是摘桃的人。如曹操。他们冷静，有耐心，等别人把火烧起来，再以‘平乱’‘安民’的名义进场，收割胜利果实。”

“第三种，”司马子如看着李世欢的眼睛，“是种树的