第124章 微服私访（1 / 2）



且说张叔夜携张伯奋、张仲熊二子，离了恩济码头，并未直奔济州府衙赴任，反在城中寻了间不起眼的客栈住下。

张伯奋略有不解，低声问道：“父亲，既已至济州，何不即刻上任？也好早日熟悉公务。”

张叔夜换上一身寻常布袍，将官凭印信仔细收好，淡淡道：

“你二人须知，官衙之中，层层叠叠，所见所闻，多是底下人想让你看的。若想看清这济州真实光景，便需放下这身官皮，走到市井中去。为父在兰州、海州任职时，皆是如此。”

张仲熊恍然，兴奋道：“爹的意思是，咱们要微服私访？”

“正是。”张叔夜颔首，“且看看这济州民生，究竟如何。”

……

次日一早，父子三人便出了客栈，信步来到济州城东南的“永丰集”。

此处乃济州最大的农贸市集，天色刚亮，已是人声鼎沸，摩肩接踵。沿街两旁，菜贩、肉铺、鱼档、粮行鳞次栉比，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。

张叔夜看似随意闲逛，目光却不断地扫过各个摊位，不时停下脚步，和气地向商贩询问价钱。

“老丈，这粟米怎卖？”他停在一处粮摊前，抓起一把黄澄澄的粟米捻了捻。

“官人好眼力，这是上好的陈州粟，七十文一斗。”老农见张叔夜气度不凡，忙赔笑道。

“唔，价钱倒也公道。”张叔夜点点头，又指向旁边的麦子，“这新麦呢？”

“新麦八十五文一斗。若是要得多，价钱还可再商量。”

张叔夜又与老农聊了几句年景收成，方才踱开。他又问了猪肉价格（每斤一百二十文）、活鸡（每只八十文）、时鲜蔬菜（每斤十数文不等），乃至柴薪、布帛等物，皆细细问过，心中默默计算。

“爹爹，这济州物价比之东京，倒是便宜不少。”张伯奋低声道。

张叔夜微微蹙眉：“物价虽平，却也要看百姓收入几何。若寻常佣工一日只得百十文钱，这米价肉价便不算低了。”

正说着，三人路过官设的盐铺。只见铺面冷清，门可罗雀，与周遭热闹景象形成鲜明对比。一个年轻的伙计胳膊支在柜台上，手托着腮，脑袋一点一点，竟是打起了瞌睡。

张仲熊觉得有趣，故意上前，屈指在柜台上“咚咚”敲了两下。

那伙计猛然惊醒，见是三个布衣男子，也没甚好气，懒洋洋道：“买盐？六十文一斤，概不赊欠。”

张仲熊存心逗他，笑道：“小哥，你这生意不大行啊，大白天的都能睡着？”

伙计白了他一眼，没好气道：“没生意，不睡觉作甚？你买不买？不买别耽误我清静！”

“你这厮怎敢如此无礼！”

张仲熊年轻气盛就要发作。

张伯奋见弟弟又要生事，拉了他一把，对伙计道：“小哥莫怪，我等只是好奇，之前我等路过其他州府时，那里的官盐铺子总有人排队，怎地你家如此冷清？”

那伙计哼了一声，扭过头去，仍是不愿搭理。

张叔夜走上前，从袖中摸出一块约莫半两重的碎银子，轻轻放在柜上，和颜悦色道：“小哥，我等外地行商，初来贵宝地，只想问问行情，行个方便。”

那伙计眼角余光瞥见银子，眼睛倏地亮了，脸上瞬间堆起笑容，一把将银子攥在手心，语气热情了十倍：

“哎哟，官人您尽管问！小的在这盐铺干了三年，这济州地界的盐事，没有我不知道的！”

“老夫只是好奇，为何买官盐的人如此之少？”

伙计压低了声音：“官人您有所不知，咱们这铺子，两年前还不是这般光景。虽说官盐价高味苦，可百姓没法子，总得来买。可自从约莫一年前开始，这生意就一落千丈，一天也卖不出几斤去。”

“哦？这是为何？”张叔夜追问。

那伙计眼珠转了转，搓了搓手，嘿嘿笑着，却不说话。

张仲熊性急，见他还要钱，怒道：“你这厮，好生贪婪……”

“哎哟！你想干什么？眼睛瞪的像铜铃！”

那伙计也不怕他，两人就这般对视，谁也不肯相让。

“仲熊！”张叔夜喝止儿子，又摸出一块大小相仿的碎银递了过去，“小哥，还请明言。”

伙计接过银子，笑得见牙不见眼，凑近些神秘兮兮道：

“这位官人，实话跟您说吧，咱们这官盐，如今是卖不动咯！大街小巷，随处都能找到卖私盐