第176章 税收减免与番薯的功劳（2 / 3）

也低了——这一出一入，未必真有多大缺口。”

他眨眨眼：“再说了，农人有了余钱，会买布做衣，会打铁制器，会送孩子读书——这些生意，不都要交税吗？”

朝臣们怔住了。他们忽然发现，皇帝算的账，和他们算的账，好像不在一个本子上。

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诏令颁布那日，老赵的粮行前，那个黝黑的农人又来了。

这次他没拉番薯，而是捏着一张官府发的“减税收讫凭证”，手抖得像风中的叶子。

“真……真减三成？”他问粮行里帮写书信的先生。

先生推了推眼镜：“真减。你家五亩地，往年该纳税粮一石二斗，今年只要八斗四升。若是番薯种得多的，还能再减。”

农人站在街心，仰头看着秋日高远的天空，忽然蹲下身，抱着头哭起来。

哭声引来了街坊。有人拍他的背，有人轻声劝。可劝着劝着，劝的人自己也红了眼眶。

那天下午，粮行街的沉默被打破了。农人们聚在一起，不会算账的拉着会算账的，一遍遍核对着自家能省下多少税粮。算清楚了，就咧开嘴笑，露出被番薯染得微黄的牙。

“省下的粮，能换匹布，给闺女做嫁衣！”

“我打算存起来，明年开春租两亩好水田试试新稻种！”

“我家那小子，一直想读书……以前不敢想，现在，或许能送他去蒙学堂识几个字？”

希望像秋日的阳光，暖烘烘地洒在每个人脸上。

而粮商老赵，在柜台后拨了一下午算盘，忽然把算盘一推，对伙计说：“关门，去东市。”

“掌柜，这么早关门？”

“买番薯去。”老赵站起身，“粮价跌，可番薯能晒干、能磨粉、能酿酒——咱们不能只做二道贩子，得学着自己加工。陛下减税让农人有了余钱，这些余钱，总得有个去处吧？”

伙计似懂非懂。但掌柜眼里那种光，他很久没见过了——那是嗅到新机会的光。

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十日后，李承乾微服来到京郊的庄子。

田野里，番薯已经收完，农人们正在翻地准备种冬麦。看见皇帝，他们呼啦啦跪了一片。

李承乾扶起最前面的老农：“老人家，今年收成如何？”

老农激动得语无伦次：“托陛下的福……好，好得很！一亩八百斤！省下的税粮，换了三只猪崽，明年开春就能下崽了……”

“还有余钱送孙儿去学堂！”旁边一个中年人插嘴，“陛下，那小子第一天去，回来就嚷嚷要学算账，说以后帮村里人算田亩、算收成！”

李承乾笑着听，忽然问：“你们谢朕，朕心领了。但最该谢的，是番薯啊。”

他走到田埂边，捡起一个漏收的小番薯，在手里掂了掂：“是它肯长，是它高产，是它让咱们有了减税的底气。朕不过是……顺水推舟。”

农人们愣了愣，随即哄然大笑。这话实在，实在得让人心安。

回城的马车上，王德小声问：“陛下，您今日为何特意说‘谢番薯’？”

李承乾靠在车壁上，闭着眼，嘴角却扬着：“因为朕不想让他们觉得，减税是皇恩浩荡——今天朕高兴减三成，明天朕不高兴就能加回去。朕想让他们明白，减税是因为番薯丰收，是实实在在看得到的缘由。”

他睁开眼，望向车窗外流动的田野：“这样，他们才会继续用心种地，才会相信：只要地里有好收成，朝廷就会有好政策。这才是长久之道。”

王德似懂非懂地点点头。

李承乾重新闭上眼，心里那句话终究没说出口：

还是躺平好——番薯替朕干活，丰收替朕收买人心。朕不过是动动嘴皮子，减减税，就换来了万民欢呼。

这买卖，划算。

但他知道，这话只能想想。因为接下来的事还多着呢：番薯加工的技术要推广，储存的方法要研究，多出来的粮食怎么调配……

马车驶进长安城时，夕阳把城墙染成了金色。市集还没散，卖番薯干的、卖番薯粉的、卖番薯酒的摊子前围满了人。孩子们举着烤番薯追逐嬉戏，甜香弥漫了整个街市。

李承乾忽然让马车停下。

他走进一家新开的“番薯甜品铺”，掌柜是个年轻人，见来了贵客，忙不迭介绍：“客官尝尝，这是新做的番薯糖水，加了姜汁，暖胃；这是番薯酥，脆得很……”

“每样来一份。”李承乾坐下，看着掌柜忙碌的身影，忽然问，“生意如何？”

“好！”掌柜眼睛发亮，“自从减了