第1章 暴雨夜，采参人（3 / 5）

陡峭石壁的下方，几片肥厚的、深绿色的叶子，在风雨中微微晃动。叶子呈掌状，在晦暗的天光下，隐隐泛着一种油润的光泽。

    聂虎的心猛地一跳。

    他踉跄着扑过去，也顾不上腿疼了。凑近了看，那叶子……掌状复叶，五片，边缘有细锯齿……

    他屏住呼吸，颤抖着手，轻轻拨开叶子下方湿漉漉的腐殖土。一根细长的、芦头紧密的茎秆露了出来，再往下，隐约可见土里埋着的、黄白色的主体。

    人参！

    而且看这芦头的紧密度和叶子的形态，年岁绝对不短！

    狂喜瞬间淹没了他。找到了！陈爷爷有救了！他趴在地上，用受伤的手指小心翼翼地扒开周围的泥土。陈爷爷教过他，挖参要仔细，不能断了须，那是参的精华。他动作很轻，很慢，一点一点，将泥土清理开。

    那参渐渐露出全貌。主根粗壮，形如人状，须根细长绵密，在泥土中延伸。看大小，看芦碗，恐怕不止三十年！

    聂虎激动得浑身发抖。他解下一直缠在腰间的红绳——这也是陈爷爷给的，说人参有灵，得用红绳系住，免得跑了。他小心地将红绳套在参的芦头上，打了个结。

    做完这一切，他才开始正式挖掘。没有专用工具，他就用捡来的薄石片，一点点刮，一点点掏。雨水不断冲刷，他必须用身体挡住，才能看清。

    时间一点点过去，雨势似乎小了些，但天色却更加阴沉，已是傍晚时分。山林里光线更暗，远处传来不知名野兽的嗥叫，悠长凄厉。

    聂虎后背发凉，加快了动作。

    终于，整支人参被他完好无损地挖了出来。沉甸甸的，握在手里，像握着一捧温润的玉，又像握着陈爷爷的命。他脱下最里面那件相对干爽的汗衫，小心翼翼地将人参包裹好，塞进怀里，紧贴着心口。

    得赶紧回去。

    他辨认了一下，记得滚下来的方向，应该往上爬，回到原来的“路”上。他抓住斜坡上的藤蔓和树根，拖着伤腿，艰难地向上攀爬。雨水冲刷过的坡面更加湿滑，他爬两步滑一步，弄得满身泥浆，伤痕累累。

    眼看就要爬到坡顶，手指已经够到了一块凸出的岩石。

    突然——

    “咔嚓”一声脆响，他抓着的这根看似结实的藤蔓，竟然从根部断裂了！

    聂虎只觉手上一空，身体瞬间失去支撑，整个人向后仰倒，再次朝着坡下滚落。而这次，坡的下方不再是刚才的洼地，而是黑黢黢的、深不见底的山崖！

    “啊——！”

    短促的惊呼被风雨吞没。聂虎只觉得身体在急速下坠，耳边是呼啸的风声，眼前是飞快掠过的、模糊的崖壁和树影。死亡的气息从未如此清晰、如此冰冷地攫住了他。

    要死了。

    爷爷，对不起……

    就在他万念俱灰的刹那，怀里，那枚用红绳挂在脖子上、贴着皮肤、七年从未离身的半圆形玉璧，猛地变得滚烫！

    “嗡——！”

    一声奇异的、仿佛来自灵魂深处的嗡鸣响起。

    不是耳朵听到的，是直接响在脑子里。紧接着，滚烫的玉璧仿佛活了过来，一股灼热的气流猛地从中迸发，