第354章 百技大会四（2 / 4）

下风云，都尽在掌控之中。

风过楼台，带起阵阵轻响，吹动他鬓边的发丝，天边残云散尽，夜幕低垂，星光点点洒落，如碎银般铺洒大地，映在他的眼底，如星河璀璨，如深渊沉寂。

天下棋局，至此，又落一子。

百技大赛尚未开启，可大势，早已铸成。

整个大唐，上至高门阀阅、权贵世家、五姓七望，下至市井微尘、贩夫走卒、贱籍百姓，里里外外，上上下下，都已被卷入这场由苏无忧一手策划、太平公主全力支撑的惊天棋局之中，层层缠绕，步步紧扣，再无脱身可能。

一月倏忽而过，春风吹暖了长安的朱雀大街，也吹沸了整座帝都的人心。

洛水河畔的柳丝已抽了新绿，软风拂过，便如万千绿绦垂落，拂过往来行人的肩头。

辰时的鼓角声自皇城朱雀门轰然响起，三声过后，皇城外临时划定的百技赛场便彻底苏醒。

十座巍峨的彩台依三省六部、大理寺的辖属分设，台基由青石垒砌，高达三丈，台身覆着明黄绸幔，红绸缠柱，金铃悬于檐角。

风一吹，金铃便发出“叮铃”脆响，与台侧立着的鎏金大字牌额交相辉映，“户部场”“工部场”“刑寺联场”等字样在晨光里熠熠生辉。

赛场外围，三丈高的木栅栏围出十里方圆，栅栏上还系着五彩纸鸢，绘着农桑、匠造、骑射等各式图样，随风飘舞。

可这层层栅栏，终究挡不住里三层外三层的围观百姓。

人群从赛场门口一直绵延到朱雀大街，老幼妇孺挤在一处，脚下的青石板被踩得发烫，喝彩声、惊叹声、争执声此起彼伏。

不远处的赌坊支起了数十面木牌，上面用朱砂写着各场胜者的赔率，庄家扯着嗓子喊价，赌徒们攥着铜钱争着下注，人声鼎沸，与赛场的喧嚣汇成一片震耳欲聋的人海潮声。

长安的客栈早已爆满，朱雀门旁的民宅院落被租到了天价，连护城河边的简易窝棚，都被远道而来的参赛者塞满。

扛着紫檀算盘的江南账房，背着捆扎整齐桑苗的齐鲁农汉，推着新式曲辕犁的关中匠户，腰悬验尸刀的江湖仵作，手持狼毫笔墨的寒门书吏，怀抱青铜礼器的世家子弟，挎着牛角弓的边塞健儿……

他们操着天南地北的口音，身着各自的行当服饰，脸上带着风尘仆仆的疲惫，眼神里却燃着同一种光——那是翻身的渴望，是被看见的希冀。

一名来自岭南的农翁，背着自己培育的荔树苗，一手紧紧攥着布包，一手不停摩挲着树干，嘴里念念有词，似是在给自己打气。

他身旁，十五岁的少年书吏正低头整理着衣襟，指尖微微发颤，眼底既有紧张，又有藏不住的憧憬，时不时抬头望向吏部赛场的方向，深吸一口气。

户部所辖的赛场，分作“算学”“农桑”“仓管”“盐铁核算”四大区域，由户部尚书李元纮亲自坐镇主审。

李元纮身着藏青色官袍，腰系玉带，端坐于主审席上，面容肃穆，手中的象牙笏板轻轻抵着案几，目光扫过台下，带着几分审视，亦有几分期待。

他身旁，户部侍郎与各司郎中分坐两侧，案上摆着笔墨纸砚与厚厚的卷宗，记录官手持毛笔，蓄势待发，指尖在纸上轻轻点着，生怕错过一丝细节。

算学台的比试，堪称一场无声的较量。

台中央摆着百张案几，每张案几上都摆满了算筹、算盘与密密麻麻的账册，泛黄的纸页上，朱笔标注的数字密密麻麻，看得人眼花缭乱。

考题皆是户部从天下州县调取的真实账册——有江南漕运的粮草核销，有陇右军镇的军饷核算，甚至还有前朝遗留的错账旧卷，难度层层递进。

参赛者们屏息凝神，各自落座，有的捋起衣袖，有的正了正头巾，指尖在算盘上轻轻拂过，似是在检查工具。

随着主考官一声“开始”，算学台瞬间响起一片“噼啪”声，指尖在算盘上翻飞，快如骤雨，密如鼓点。

白发苍苍的老账房周福，来自扬州府，已是花甲之年，他眯着眼睛，左手拨弄算筹，右手在纸上演算，眉头紧锁，额角的汗珠顺着沟壑纵横的脸颊滑落，他却浑然不觉，只是时不时用袖口随意一抹。

周福做了四十年账房，这辈子与数字打交道，最见不得错账，此刻面对前朝的旧卷，他心中只有一个念头：不能输，不能给扬州的账房丢脸。

在他身侧，年仅十五的少年郎沈砚，来自苏州，手持一把新式紫檀算盘，目光如炬，指尖灵动得如同翻飞的蝴蝶。

他自幼以抄书为生，兼修算学，小小年纪便成了