第433章 人死账空？（1 / 2）



“下官逐条核对、反复推演，粗略估算，钱度仅在扬州一地，就吞没赃银不下千万两！”

话音刚落，陈一鸣与李广泰顿时僵住，彼此凝望，呼吸微滞……

一千万两？钱度竟悄无声息地截留了整整一千万两！

这数字震得二人脊背发凉——谁也没料到，此人胆魄之巨、胃口之贪，竟至如此骇人听闻。

更要命的是，钱度已暴毙于锦衣卫诏狱之中。而将他押入大牢的，正是李广泰亲手递上的弹章。

人死账空？不——

李广泰霍然起身，厉声道：“速传令！即刻锁拿钱度阖家上下！”

在他看来，巨款既未随钱度入棺，必已被其亲族藏匿转移，十拿九稳。

“且慢！”陈一鸣抬手一拦，沉声道：“李大人，圣上早颁过旨，抄过钱府一次。再去搜捕，恐已晚了一步。”

“再者，依老夫之见，如此天文数字，钱度绝不敢堆在自家库房——必是另寻隐秘之所，妥为寄存！”

“陈尚书明察秋毫！”蒋方立即附和，“据一名盐商亲口指证，他曾在扬州多次撞见钱度出入汇丰票号扬州分号，行迹诡秘。下官断定：这笔银子，极可能就压在汇丰票号账上！”

陈一鸣双眼骤然亮起，一把攥住蒋方手腕：“此话当真？”

“八九不离十！”蒋方挺直腰杆，“陈尚书不如即刻传唤汇丰票号东家——他若知情，岂敢欺瞒刑部？”

“有理！”陈一鸣当即扬声下令：“来人！速请汇丰票号东家，即刻赴刑部问话！”

汇丰票号内，东家闻讯脸色一白，抓起外袍便要出门，却被周掌柜一把按住肩头。

周掌柜压低嗓音：“前番冯喜登门，小人谎称东家远赴江南——您这会儿突然现身，岂不等于告诉对方：我们心虚了？不如由小人代劳，替您走这一趟。”

东家略一思忖，连连颔首：“有劳周掌柜了！”

半个时辰后，周掌柜随刑部小吏跨进大堂，朝三位大人躬身一拜，神态恭谨：“小人乃汇丰票号京师分号掌柜。东家近日离京未归，不知诸位大人召见，所为何事？小人知无不言。”

陈一鸣目光如刃：“周掌柜，本官问你——前任锦衣卫指挥使钱度，是否曾在你号扬州分号存过大笔款项？”

周掌柜眼皮都不眨：“回大人，此事小人清楚。”

李广泰心头一热，抢着追问：“他总共存了多少？”

周掌柜垂目答道：“一千万两整。”

“哦？”陈一鸣却未动容，反而眯起眼，声音低了几分：“你一个京城分号的掌柜，怎会把千里之外的扬州账目，记得这般清楚？”

周掌柜喉头一紧，嘴角扯出个干涩的笑：“小人哪敢装聋作哑？几位大人有所不知，原先小人只晓得钱度在汇丰票号存过一笔款子，可到底存了多少，小人真是一头雾水。

谁知前几日钱度刚被锁进诏狱，东厂提督冯公公就攥着一张面额整整一千万两的银票登了门，硬要咱们京城分号当场兑付。

汇丰虽家底厚实，可单靠这一个铺面，哪能一口气掏出上千万雪花银？小人连夜奔走，挨家挨户向同行拆借，拼尽全力才凑齐二百万两交到冯公公手上。

可冯公公眼皮都不抬一下，冷脸撂下话——余下八百万，一个月内必须备齐，少一两，便拿汇丰的招牌抵债！

您说这数九寒天，大雪封路，官道冻得像铁板，商队全瘫在半道上，小人就算长出三头六臂，也变不出这八百万啊！

眼下火烧眉毛，小人连觉都睡不踏实，又怎会装作不知情？”

听他这般剖白，陈一鸣悬着的心才略略松了些，转而问道：“照此说来，钱度那张原票，如今已落到冯喜手里了？”

“千真万确！”周掌柜重重颔首，“这么大的事，小人若敢糊弄，怕是明日就得被押去菜市口领板子！”

“行了，本官心里有数。你即刻回号里守着，这段日子哪儿也不许去，随时听候传唤。若敢擅自离京——汇丰包庇重犯的罪名，可不是闹着玩的！”陈一鸣声色俱厉，这才挥手放人。

周掌柜刚退下，李广泰的脸色便沉得能滴出墨来。他盯住陈一鸣，一字一顿：“陈尚书，老夫这就进宫面圣，你可愿同往？”

陈一鸣摇头苦笑：“李大人，此事怕没表面这么简单。不如先赴东华阁，请沈阁老一道参详，再定进宫与否，您看如何？”

李广泰默然片刻，终是缓缓点头。

东华阁内，待李广泰将前后始末细细道来，沈致远惊得倒抽一口冷气，直愣愣望向陈一鸣：“当真如此？”

陈一鸣苦笑着点头，顿了顿，压低声音：“下官甚至疑心……这步棋，正是圣上亲手布下的。”

众人目光齐刷刷聚过来，陈一鸣徐徐道：“冯喜执掌东厂不过半年，纵有通天胆子，敢独吞一千万