第524章 明访暗查须动刀（1 / 2）



“常州府武进县，去年末时上报，水患冲垮民田五千多亩。

土地文册上便划去了这五千多亩地，据黑衣卫密探所报。

如今这五千多亩地上，遍植桑苗，桑田绵延至江边，何止万亩之数！”

官衙楼上，已冷静下来的牛金星依旧低头翻看着送来的密报。

条条账目惊人无比，江南官员隐匿不报，上下两吃者，不计其数。

尤其是苏州府吴江县一带，当地沈氏一族，在前明万历年间报田不过八千亩。

可如今其以“佃户代管”为名隐匿的田亩，竟已高达五万多亩。

笔飞快地在纸上写着，牛金星越写，心中越是通畅，很快一份公文便已写好。

“张贤弟，即刻派人以八百里加急送往京师，呈陛下御览，本官这回要杀人了！”

牛金星的脸上闪过一丝狠辣，随即将公文递给了张生。

“大哥放心吧，此事已安排妥当！”

张生连忙接过，匆匆转身下楼，片刻后便即回转。

“张贤弟可愿与兄一起去会一会那王天照，他不是喜欢设宴款待众官吗？

这回，咱们也去凑凑热闹！”

牛金星点了点头，脸上突然闪过一丝笑意。

…………

次日入夜时分，应天府尹王天照的私邸后院，此时却是灯火通明，热闹非凡。

这园子靠近秦淮河的支流，王天照派人挖渠引活水入园成池，池中叠奇石为山。

正值春日时节，池边却种着几十盆早开的牡丹和芍药，妖艳姹紫连绵成一片。

池塘前的一座高台上，两个坐着的绿衣妙龄女子正柔声唱着昆腔曲调，所唱的此曲正是《牡丹亭·游园》。

其声音咿咿呀呀地婉转动听，听得台下一众官员不时高声叫好喝彩……

当牛金星的轿子来至府前，王天照已带着一众官员在府前恭候多时。

“牛大人今日光临寒舍，真是蓬荜生辉啊！快请进府上座！”

王天照今日换了一身玄青色道袍，头戴方巾，一张老脸上笑容满面，全不见那日的惶恐模样。

牛金星扫了一眼他身后诸人，发现应天府通判、推官，上元、江宁两知县皆在列。

另外还有几位面生的绸缎商人模样者，却不知是什么身份。

“王府尹当真是好雅兴，春耕时节尚有闲暇设宴赏花！”

牛金星可没有给众人好脸色，呛了王天照一句，便要与张生一道入府。

“正是因春耕忙碌，才需稍作休憩，大人里面请，宴设在水榭之上，正可赏秦淮夜景！”

王天照却也不恼，侧身引路，心中却在默默盘算着二人。

一行人穿过长长的曲廊，廊下每隔十步便悬一盏琉璃灯。

灯下均立着一名青衣小婢，手捧银盆、巾帕，低眉顺目侍立，那模样都十分周正。

空气中浮动着一丝檀香，隐约中又夹杂着少女的脂粉气。

进了水榭之中，三张紫檀大圆桌已摆开。

主桌正中空着两个位置，显然是留给牛金星与王天照的。

众人相继落座后，丝竹声稍缓，歌女又唱起了传唱度极高的《春江花月夜》。

酒过三巡，王天照举杯起身，躬身向牛金星一礼：“诸位，今岁春耕伊始，仰赖陛下洪福，南直隶一省可谓是风调雨顺！

我应天府乃是江南税赋重地，自当竭尽全力，不负圣望。

来！这一杯敬钦差大人不辞辛劳，来这江南之地巡查春耕事宜”

众人举杯相贺，一起将杯中之酒饮尽。

桌上坐着的人中，只有牛金星、张生二人未举杯喝酒。

“说到春耕之事，本官先前路过江宁县，见农夫抢插秧苗之事，甚是辛苦。

听闻有些田亩已经丈量清楚，不知何时划分给当地百姓？”

席间气氛微微一滞，众人一阵的愕然。

“回牛大人，下官已严令胥吏衙役加紧办理此事，今年夏收之前，定要将田亩划分下去！”

江宁县的县令赵不凡赶忙起身，拱手作揖。

“田亩划分事小，这丈量田亩之数一定要量清楚了！

若是漏掉了千亩、百亩的黑田，难道是赵知县自己掏腰包补上？”

“这…大致不差即可，农时繁忙，下官定当尽心协力”

赵不凡听出了牛金星话语中的讥讽之意，背后已冒