第207章 因为李察而付出的代价（1 / 4）



李察和美杜莎女士面面相觑。

刚刚来还还在和美杜莎讨论计划，就比如驱使邪恶的怪物进攻产业，然后在怪物将一切事情都搅得一团乱麻之后，他再出动。

将怪物讨伐，将产业接收。

但是这一切不都还...

斗猫站在窗边，手指无意识地摩挲着玻璃上一道细微的划痕——那是上周暴雨夜被风吹斜的晾衣杆撞出来的。窗外天色灰白，云层低得仿佛压在楼顶的锈铁皮上，空气里浮动着一种将雨未雨的滞涩感。手机屏幕还亮着，锁屏界面停留在编辑发来的消息：“新书名已同步后台，封面重制中，预计明早十点上线。不过斗老师，你真不考虑把‘终极boss’四个字加个引号？读者反馈说怕误导——毕竟主角现在连公司社保都没交齐。”

斗猫没回。

他转身走向厨房，打开冰箱门，冷气扑出来，裹着一盒过期三天的酸奶、半根蔫掉的黄瓜，和一罐没开封的红牛。他盯着那罐红牛看了三秒，忽然想起昨天凌晨三点，自己瘫在工位上改完第七版反派台词时，对着电脑右下角跳动的“23:59”喃喃自语：“再撑一分钟，撑过零点，今天就算‘休息’了。”结果键盘敲出一个错别字——把“灾厄之瞳”打成了“灾厄之瞳孔”，而那个“孔”字，像一枚细小的针，扎进他连续四十八小时没合过的眼皮里。

他没喝红牛，而是从橱柜最底层拖出一只蒙尘的铁皮盒。盒盖掀开时发出干涩的“咔哒”声，里面没有糖，没有旧照片，只有一叠泛黄的信纸，每张右下角都用铅笔写着日期，最早一张是三年前，最晚一张停在昨天——2024年10月17日。

信纸上的字迹越来越潦草，墨色由蓝黑渐变为深褐，像是被反复擦拭又洇开的血痂。

他抽出最上面那张，展开。

“10月17日，晴转阴。小白马今早没来蹭饭。我煮了两颗溏心蛋，它只吃了一颗，另一颗留在碗里，蛋白边缘微微凝结，像一层薄霜。它蹲在窗台舔爪子，尾巴尖轻轻摆动，幅度很小，但我知道——它在数秒。数我还能清醒多久。我没拆穿。我们之间有条看不见的线，一端系着它的蹄子，一端缠在我左手小指第二关节。每次它摆尾一次，那截关节就凉一分。今天摆了十七次。我左手小指已经感觉不到戒指的存在了。可戒指明明还在。”

斗猫喉结动了动，把信纸翻过来。背面是一幅速写：一匹通体雪白的小马，四蹄踏在虚空里，鬃毛却垂落如黑色藤蔓，蜿蜒向下，缠绕住一只人类的手腕。手腕上戴着一枚素银戒指，戒圈内侧刻着模糊的字母——C·M·L。不是他的名字缩写。是他大学导师的。那位三年前在暴雨夜驾车坠入盘山公路涵洞的、总爱说“预言不是预告，是伤口结痂前最后的渗血”的林砚教授。

门铃响了。

不是电子门禁那种礼貌的“叮咚”，而是老式机械门铃特有的、带着金属震颤余音的“嗡——”

斗猫没起身。他听见门外传来熟悉的、略带犹豫的踱步声，左三步，右两步，停顿两秒，再左三步。节奏精准得像节拍器。是陈砚。不，现在该叫他陈砚生了——林砚教授的独子，三个月前突然出现在他出租屋楼下，穿着洗得发白的蓝布工装裤，手里拎着一个印着“平安货运”字样的泡沫箱，箱子里装着十二个用报纸裹好的陶土小罐。每个罐底都刻着不同星图，罐口封着蜂蜡，蜡面上压着一片风干的紫苏叶。

“斗老师？”门外的声音压得很低，却奇异地穿透了防盗门的钢板，“我带了点东西。上次您说……想看看‘反向蚀刻’的实物样本。”

斗猫终于动了。他把铁皮盒推回橱柜深处，顺手抹掉盒盖边缘的浮灰，仿佛那不是灰尘，而是某种不该被看见的霉斑。他拉开门。

陈砚生站在楼道昏黄的声控灯下，影子被拉得很长，一直延伸到斗猫脚边，像一道缓慢爬行的暗渠。他比三个月前瘦了，颧骨凸起，眼窝底下沉淀着青灰色，可那双眼睛亮得惊人，像两粒嵌在灰烬里的炭火。他没看斗猫的脸，视线落在他左手小指上，停留半秒，随即垂下，看向自己手中的泡沫箱。

“您手指……凉得有点快。”他说。

斗猫没接话，侧身让开。陈砚生走进来，脚步轻得没有声音，仿佛鞋底悬在离地三毫米处。他把泡沫箱放在餐桌一角，没打开，只是用拇指指甲轻轻刮了刮箱角一处磨损的漆皮。那里露出底下暗红的底色，像干涸的血。

“小白马今天没来。”斗猫倒了杯温水，递过去。

陈砚生接过，没喝，指尖在杯壁上画了个极小的圆。“它说，今天不宜见人