2609 青松大师（1 / 3）



“真的是自杀吗？”金苗苗一皱眉，“确定不是马家动的手？”

“府衙也是有同样的担心，请了几个有经验的仵作来勘验。这几个仵作是分别来勘验的，彼此之间并没有碰面，也没有交流过，甚至并不知道对方的存在，...

麻忻被拖出马家铺子时，袖口撕裂了，左颊上还印着半个巴掌印，是马家护院甩的。他跌坐在青石阶下，耳鸣嗡嗡作响，可那点火气却没被扇散，反倒在胸口越烧越旺，烫得喉头发紧。他不是没挨过打——早年跑货路上被劫道的混混踹过肋骨，也曾在码头扛包时被监工竹鞭抽破后背——可那些痛都明明白白、理直气壮；而今日这一记耳光，是糊在脸上的羞辱，是“你算什么东西，也配来问我们日子准不准？”的蔑视。他抹了一把嘴角渗出的血丝，指甲缝里嵌着青苔与灰泥，抬头望见马家门楣上新悬的朱漆匾额，“马氏堪舆”，四个字描金填彩，在正午日头底下刺得人眼疼。

他没去府衙告状——不是不敢，是怕告不赢。湖州府衙的师爷姓胡，上月刚收了马家送来的半车湖州绸；府衙前那对石狮子底座上，还刻着龚家捐修的落款。他转身去了城西老茶馆，找了个总爱蹲在灶台边听人讲古的老篾匠。那人年轻时给龚家祖宅编过窗棂，亲眼见过龚家老爷子半夜领着人抬着三口黑漆棺材从后巷溜进山，棺材盖缝里渗出暗红水渍，滴在青砖上，三天都没干透。“棺材里没尸首，”老篾匠压着嗓子说，烟锅在膝头磕了磕，“装的是‘活土’，专克风水局的阴壤。”麻忻没再问，只掏出两文钱买了碗凉茶，一仰脖灌下去，喉结上下滚动，像吞下一块滚烫的炭。

他第二日天不亮就动身，徒步六十里，进了嘉平关外三十里的小观音庙。庙里没香火，只供着一尊残缺的白衣观音，左手断了三指，右手托着空莲台。他跪在蒲团上磕了九个响头，额头撞得生疼，血顺着眉骨往下淌，在青砖地上洇开一小片暗红。等天光微亮，一个穿灰布僧衣的中年和尚提着铜壶进来扫地，见他额角带血、双眼赤红，也不惊诧，只将壶搁在供案边，低声问：“求什么？”

“求一个公道。”麻忻声音嘶哑，像砂纸磨过木头。

和尚弯腰拾起扫帚，扫了几下落叶，才道：“公道不是求来的，是有人肯替你撑腰，才叫公道。”

“谁肯？”

和尚抬眼看他，目光沉静如井水：“法莲大师当年在此挂单三年，临走前留下一句话——‘若见不平事，且向嘉平关问’。”

麻忻心头一震，膝盖一软，又重重磕下。他不是信佛，是信那句“嘉平关”。他知道，嘉平关守将沈砚，是先帝亲封的镇北侯，手握虎符，不归兵部节制；而沈砚之妹沈茶，此刻正在嘉平关内设的“恤民司”坐堂问案，每月初一、十五，凡有冤屈难申者，皆可击鼓鸣冤——鼓声一响，不管告的是富商巨贾还是乡绅耆老，恤民司必接状纸、必查到底、必回音。

他连夜折返，第三日清晨，嘉平关南门刚启，他就已跪在恤民司门前青石阶上。鼓槌是他用榆木削的，缠了三圈麻绳，沉得坠手。他举起鼓槌，没有犹豫，第一声便砸得震耳欲聋，鼓面嗡鸣不止，余音在整条长街回荡，惊起檐角栖着的几只灰雀。

鼓声未歇，门开了。

不是衙役，是个穿素青褙子的年轻女子，发髻挽得一丝不苟，鬓边簪一朵半开的白山茶，腕上一只旧银镯，镯面磨得发亮。她身后跟着两个青衣小吏，一个捧笔墨，一个端砚池。她站在阶上，目光落在麻忻额角未干的血痂上，又缓缓扫过他粗布衣襟上沾的草屑与泥点，最后停在他攥得指节发白的手上。

“状纸呢？”她声音不高，却奇异地压住了鼓声余震。

麻忻慌忙从怀里掏出一张皱巴巴的黄纸，上面墨迹斑驳，字迹歪斜，是他请茶馆说书先生代写的诉状，写着“马氏堪舆欺世盗名、索诈良民、殴伤百姓”，末尾按着一枚鲜红指印，边缘还带着皮肉撕裂的痕迹。

女子接过状纸，只扫一眼，便递给身后小吏：“记档，编号甲寅七百二十三。”

“是。”小吏提笔疾书。

她这才缓步下阶，靴底踏在青石上，发出极轻的笃笃声，停在麻忻面前半尺处，俯身，从袖中取出一方素帕，递过去：“擦擦脸。”

麻忻一怔，没敢接。

“脏了，”她淡淡道，“案子还没审，先别把脸抹花了，让人看了，倒像我们恤民司逼供。”

这话一出，旁边几个围观百姓忍不住低笑。麻忻喉头一哽，终于伸手接过帕子，指尖碰到她微凉的指尖，触电般缩回。他低头擦脸，帕子上有一股极淡的艾草香，