第5章 鲜儿改命记5（2 / 3）

当晚，鲜儿一夜未眠。第二天一早，她找到张金贵。

“爹，俺想着，咱们除了种地、卖山货皮子，是不是也该琢磨点别的营生？光靠这些，来钱还是慢。”

张金贵如今对鲜儿的主意很重视：“你说，干啥？”

“俺听说，南边现在挺缺关外的药材，像黄芪、五味子啥的。咱们这山里就有，不如雇几个靠谱的伙计，专门进山采药，咱们收了往外卖，应该比零散卖山货强。”

张金贵琢磨了一会儿，一拍大腿：“行！就按你说的办！找人进山采药！”

鲜儿看着张金贵兴冲冲去张罗的背影，攥紧了手心。她要赚钱，要积累更多的人脉和力量。只有足够强大，才有可能在未来的某一天，伸手拉住那个毅然走向战场的身影，哪怕……只能稍稍改变他英年战死的命运轨迹。

药草生意做得比预想的还要顺利。

鲜儿凭着前世在二龙山和震三江手下混迹时听来的零碎见识，知道哪些药材紧俏，哪些时节采收药效最好。她雇的几个老采药人起初还觉得这东家年轻，又是妇道人家，不免有些轻视。可鲜儿说出的几句行话，对药材成色的挑剔，都让他们渐渐收起了小觑之心。

“黄芪要选条粗长、皮皱纹少的，挖的时候不能伤了根须。”

“五味子得等霜降后采，那时候皮肉厚，滋味足。”

她说话不急不缓，却自有一股让人信服的力量。张金贵只管出钱和对外联络，具体收药、验货、谈价，都交给了鲜儿。她心细，账目清楚，给出的价钱也公道，不过半年光景，张家在放牛沟的药材收购便有了名头，连邻近镇子的药贩子都慕名找来。

手里银钱活络了，鲜儿又撺掇张金贵买了头好骡子，添置了一辆更结实的大车，方便往元宝镇甚至更远的县城里送货。她知道，乱世里，多条路就多份保障。

日子仿佛顺着鲜儿规划的轨迹平稳前行。只有她自己知道，心底那根弦始终绷着。鲜儿特意用粮食多次打听元宝镇朱家的消息，今生今世只想保住传武，前世也只有他对她是真心的

传武据说是在奉军里当差，偶尔有同乡在哈城里见过他，说他混得不错，升了排长。

排长……鲜儿听到这消息时，正对着油灯检查新收上来的一批五味子。灯火跳动了一下，映得她脸色明暗不定。升得越快，离前线就越近，离那个雪夜的车站也就越近。她捏着一颗干瘪的五味子，放入口中，酸涩的滋味瞬间弥漫开来，一直苦到心里。

粮儿十六岁生辰那天，张金贵请了相熟的邻里来家吃酒。鲜儿忙前忙后张罗了一桌好菜。粮儿穿着鲜儿新给他做的藏蓝布衫，高兴得像个孩子，围着桌子转悠，给这个递筷子，给那个抓瓜子。

席间难免有人打趣：“金贵哥，粮儿这眼看着就是大小子了，啥时候给你抱孙子啊？”

张金贵喝得满面红光，呵呵笑着，目光扫过正在灶间忙碌的鲜儿：“快了，快了！等忙过这阵就办！”

鲜儿在灶间，听着外间的喧闹，手下和面的动作顿了顿，随即又用力地揉搓起来。面团的温热透过掌心，她却觉得指尖有些发凉。圆房，为张家开枝散叶，这是她迟早要面对的事。她对粮儿有疼惜，有责任，甚至有一种近乎母子的亲情，可唯独少了夫妻间该有的悸动。上辈子与传武那短暂却刻骨铭心的纠缠，早已耗尽了她所有关于情爱的念想。

夜深人散，鲜儿收拾好碗筷，回到屋里。粮儿已经困得东倒西歪，却还强撑着等她。“鲜儿姐，”他揉着眼睛，把一块舍不得吃的桂花糕塞到她手里，“给你留的。”

鲜儿心里一软，接过糕点，替他脱了外衫，掖好被角。“睡吧。”她吹灭了油灯，在粮儿身边躺下。黑暗中，听着身边孩子均匀的呼吸声，她睁着眼，毫无睡意。未来的路像这浓稠的夜色，看不清方向。

转年初夏，一场突如其来的时疫在放牛沟及周边蔓延开来。先是发热，接着上吐下泻，好几个身子弱的老人都没熬过去。张家也未能幸免，长工和粗使婆子先后病倒，连李氏也染上了，躺在床上咳个不停。

张金贵急得嘴上起泡，镇上药铺的几味主药早就被抢购一空，价格翻了几番还买不到。鲜儿看着家里躺倒的人，想起上辈子在戏班子时，班主王老永似乎提过一个治时疫的土方子，主药就是黄芩、葛根这几味，辅以生姜、甘草。

“爹，俺记得个方子，兴许管用。”鲜儿找到焦躁不安的张金贵，“咱家库里还收着些黄芩和葛根，俺去配来试试？”

病急乱投医。张金贵