第216章 巴拿马运河的致命缺陷（6 / 7）

锐部队进山剿匪，解救法兰西的精英，州政府急需军费支持。请速汇款十万法郎，否则无法保证人质安全。

——您在大洋彼岸最忠诚的朋友，巴拿马州长，达马索·塞尔韦拉。】

「朋友？他也配！」

「十万法郎，他怎么不去抢法兰西银行？」

但这还没完。

第二封，是昨天的。

【致雷赛布阁下：坏消息。剿匪行动在雨林中受挫，匪徒利用地形优势逃入深山。

我方士兵损失惨重，急需补充弹药、奎宁和抚恤金。另，匪徒送来了一只带血的靴子，并扬言若不支付赎金，将每天送回一根手指。为了人道主义，请速汇款二十万法郎。

—您的朋友，达马索。】

而今天早上这封刚刚送达的电报，更是直接让雷赛布的血压飙升到血管都要爆了！

【致雷赛布阁下：很遗憾通知您，由于经费未到位，匪徒撕票了一名测量员。

现在，由于通货膨胀和丛林作战的艰难，赎金涨价了。另外，为了保护贵公司剩余设备的安全，避免它们被愤怒的土著拆成废铁，我建议您再支付一笔特别安保费美国的赏金猎人很便宜。

——达马索。】

「该死，该死，该死！」

雷赛布气到腿都控制不住地哆嗦。

「这不就是在勒索吗？哪里是剿匪，分明就是他和土匪串通好的，不，达马索就是土匪头子，他拿著我们的钱，喝著我们的血，还要嘲笑我们的无能！」

「还有什么————」

雷赛布猛得顿住，神色阴：「听都没听说过的野路子，一群美国西部的牛仔和赏金猎人，也配和伟大的法兰西工程相提并论？这一定是美国佬的阴谋，达马索一定是收了美国人的钱！」

雷赛布当然不知道，他的直觉非常准。

这背后的每一个字，甚至达马索发出的每一个标点符号，都是大洋彼岸，洛森精心编排的剧本。

那五名工程师，此刻正舒舒服服地躺在洛森设在哥伦比亚山区的秘密庄园里，喝著加州雪山啤酒，甚至还在给洛森画图纸。

在雷赛布眼里，他们正遭受著非人的折磨。

工程已经完全停摆半个月了。

这半个月里，巴拿马就像一个黑洞，不断吞噬著钱、生命和希望。

那些花费巨资从欧洲运去的蒸汽挖掘机，在热带雨林的暴雨里生锈长青苔。

几千名工人因为发不出工资开始罢工，拿著铁锹和镐头冲击项目部。

更恶劣的，是那恶心的黄热病和疟疾。

几乎每天早上都有十几具尸体被抬出去埋掉。

巴黎的投资人们，那些曾经把雷赛布奉为神明争著抢著要买运河股票的银行家和贵族，现在看他的神色已经变了。

崇拜狂热早已消失，转而变得怀疑审视。

他们不再关心法兰西的荣光，只关心该死的股价为什么一直在跌。

「先生，雷赛布先生。」

办公室的门被小心推开一条缝，秘书探进半个身子。

「又怎么了？」

雷赛布猛地转头：「是达马索又要钱了？还是该死的股票交易所又传出了什么谣言？告诉他们，我是雷赛布，我凿通了苏伊士，我是奇迹的代名词，只要工程师救回来，雨季一过，运河很快就能开工，全部的质疑都会像苏伊士沙漠里的沙尘一样被风吹散！」

「不，不是的，先生。」

秘书颤抖著走进房间，递上一份报纸：「比那更糟，这是一份来自美国的科学报告。现在欧洲都在讨论它。」

「美国人的报告？哼，那群乡下人懂什么工程学？他们只会养牛、开枪和在华尔街搞诈骗！」

雷赛布冷哼一声，一把抓过报纸：「让我看看他们又编造了什么谎言来攻击我！」

那是一份在欧洲也颇具影响力的科学周刊，《自然与工程评论》。

而在头版头条，转载了一篇来自大洋彼岸的重磅文章。

文章的来源被标注为美国国家地理勘探与地质学会联合考察团，作者署名是一串在学术界听起来颇为唬人的名字。

《自然的诅咒：为何「海平面式」运河在巴拿马注定是一场葬送万人的灾难？——基于六个月精密实地勘探的终极报告》

雷赛布的手抖了一下。

他眯起眼睛，强忍著不安看了下去。

这篇文章写得太专业了，专业到变态！

它甚至没用任何情绪化的词语，也不是商业攻击常见的谩骂。