第185章 新芽与毒瘴（1 / 2）

石盾死了。

这消息像长了翅膀，没几天就传遍了残骸集市的各个角落。

版本五花八门，有人说他终于被自己的厄运反噬，死在了某个无名角落；有人说他是被忍无可忍的昔日队友清理了门户；更有甚者，信誓旦旦地说看到他化身诅咒的源头，被某个路过的神秘高手打得魂飞魄散。

人死了，流言反而渐渐平息了。

毕竟，活人的麻烦永远比死人的故事更吸引注意力。集市很快恢复了往日的喧嚣与混乱，仿佛“石盾”这个名字，连同他那点可笑的坚持和悲惨的结局，从未存在过。

铁砧带着剩下的两名队员和小瞳，在石盾死后第三天，就悄悄离开了残骸集市，不知所踪。没人关心他们去了哪里，是死是活。在这片废墟，消失几个人，太正常了。

......

集市西区，一片相对“干净”些的废墟空地上，不知何时搭起了一个简陋的棚子。

棚子前立着一块粗糙的木牌，上面用歪歪扭扭的字迹写着“希望站”三个字。

一个穿着洗得发白的晨曦教团见习祭司袍的年轻女孩，正忙碌地将一些合成营养膏和干净的饮用水分发给排队的流亡者。

她看起来年纪不大，脸上带着一种与周围环境格格不入的温和与坚定，眼神清澈，像是从未被这里的污浊浸染过。

她就是莱拉。

“大家不要急，慢慢来，每个人都有份。”

莱拉的声音很轻柔，却带着一种奇异的安抚力量。

她一边分发着物资，一边对领取者报以真诚的微笑，偶尔还会低声说几句鼓励的话。

排队的人大多麻木地接过东西，默默离开。

但也有少数人，在她那纯净的目光和温暖的笑容下，眼神里似乎闪过一丝微弱的波动，那是一种久违的、名为“希望”的东西。

“谢谢……谢谢您，莱拉小姐……”

一个抱着孩子的女人接过营养膏，哽咽着道谢。

“愿晨曦之光指引你。”

莱拉微笑着回应，轻轻摸了摸那孩子脏兮兮的小脸。

扎克站在远处一栋废弃建筑的阴影里，冷漠地注视着这一切。

他能清晰地“品尝”到，从那简陋的棚屋里散发出的、微弱却极其纯粹的“希望”气息。

这气息让他感到本能的不适，如同阳光刺痛了习惯黑暗的眼睛。

“真是……刺眼。”

他低声自语。这种建立在施舍和空洞安慰上的希望，脆弱得不堪一击，但它的存在本身，就是对“绝望”的一种否定。这让他很不愉快。

更让他不愉快的是，他察觉到另一股熟悉的、甜腻而危险的气息，也潜伏在附近。

“你也对这种无聊的把戏感兴趣？”

扎克头也不回地对着空无一人的身后说道。

“嘻嘻……”

伴随着娇笑声，绯泪的身影如同鬼魅般从他旁边的阴影里浮现出来，依旧戴着那半张银色面具，

“我只是来看看，有没有什么……能让我‘加工’一下的好材料。你看那个小女孩，”

她指着忙碌的莱拉，鲜红的舌头舔过嘴唇，

“多纯净的灵魂啊……把她染黑，让她那双清澈的眼睛里充满痛苦和绝望，一定是件绝世佳作！”

扎克冷冷地瞥了她一眼：

“她是我的。”

“哟，这么霸道？”

绯泪挑眉，语气带着挑衅，

“你盯上她了？想用你那套慢吞吞的法子折磨她？太浪费时间了！

要我说，直接抓起来，用最直接的方式摧毁她的信念，那才叫效率！”

“粗暴，且毫无美感。”

扎克语气平淡，

“真正的绝望，需要时间酝酿，需要她自己一步步走向深渊。

外力强加的，不过是痛苦的残渣。”

“道不同不相为谋。”

绯泪撇撇嘴，似乎懒得再争辩。

她的目光转向排队的人群，眼神里闪烁着恶毒的光芒，

“不过，给她这点可笑的‘希望’添点堵，总可以吧？”

她手指微不可查地一动，一缕粉紫色的能量如同细蛇般钻入地下，悄无声息地朝着希望站的方向蔓延。

几天