第四百五十六章 这大明的变法之臣非徐阶莫属【二合一】（1 / 2）



“预想？”

沈坤虽然不知鄢懋卿的预想具体是什么，但是结合鄢懋卿此前的一系列表现，他有理由认为绝对不包括让徐阶这般“因祸得福”。

毕竟鄢懋卿曾经亲口立誓：“东南百姓当敬我爹娘为神！”

...

徐阶坐在客堂主位上，手指无意识地摩挲着青瓷茶盏边缘。茶汤微凉，浮着几片舒展的嫩芽，像他此刻悬在半空的心——既不敢倾尽全力去信鄢懋卿那封家书里的危言耸听，又不敢全然无视其中字字如刀的警告。

严世端坐于下首，袍角垂落得一丝不苟，腰间绣春刀鞘漆色乌亮，映不出半点波澜。他没动那盏茶，只将目光缓缓扫过厅内陈设：紫檀案头一只素面青釉笔洗，底下压着半张未干的墨迹草稿；西壁挂一幅《松风图》，题跋却是新墨，落款“华亭沈锡”，字体瘦硬如铁，却偏偏在“锡”字末笔拖出一道极细的颤锋——那是心绪微乱时才有的破绽。

“徐翁不必拘礼。”严世开口，声音不高，却像一柄薄刃削开屋内沉滞的空气，“本官此来，并非兴师问罪，只欲厘清一事：沈炼其人，究竟何方神圣？”

徐阶心头一跳，面上却只浮起温厚笑意：“沈炼？老朽确曾与之有过数面之缘。此人行事奇诡，口才了得，半月之间替我沈家翻盘五万两，倒也算得上是个能人。”

“能人？”严世终于抬眼，目光如针，“据南镇抚司密档所载，此人初至松江，便以‘代销海货’为名，三日内聚银逾三十万两；继而假托‘改良纺机’，再募二十万；及至双屿港消息传回，又抛出所谓‘佛郎机火器图谱’，引得苏杭商贾争先恐后押宝……徐翁可知，这三批银钱，可有半分入了官府账册？”

徐阶指尖一紧，茶盏里水纹微漾。“严镇抚这话，老朽听得糊涂。生意往来，何须报备官府？莫非锦衣卫连市井买卖也要过问？”

“市井买卖？”严世忽然轻笑一声，从袖中抽出一张叠得方正的纸，“那这张《华亭商约》呢？徐翁签押时，可曾想过，白纸黑字写明‘若事败，沈炼独担其罪，沈徐两家概不牵连’——这等条款，倒像是预先备好的退路。”

徐阶瞳孔骤缩。

那张纸，正是三日前沈炼亲自送来、由他亲手按下手印的文书。当时沈炼言之凿凿：“朝中风向未明，为免累及岳父，此约权作护身符。”他思虑再三，终是应允。却不料这护身符，竟成了今日悬顶之剑。

“沈炼说……他说此事已得上峰默许。”徐阶喉结滚动，声音低了几分，“他称自己奉命行事，只待事成，便将功折罪。”

“上峰？”严世眯起眼，似笑非笑，“敢问徐翁，是哪位上峰？内阁？兵部？还是……礼部？”

徐阶额角沁出细汗。他当然不能答——鄢懋卿在信中早已写明：若有人问起幕后之人，只可含糊推至“东南某位重臣”，万不可提及其名。否则一旦锦衣卫顺藤摸瓜查到承天门那场召对，整部《鄢党点将录》便会瞬间化作催命符。

可如今箭在弦上。

他沉默片刻，忽然起身，缓步踱至东墙前，掀开一幅《岁寒三友图》——画轴背后，赫然嵌着一方暗格。他伸手探入，取出一枚铜牌，递至严世面前。

铜牌背面刻着四字篆文：**奉敕巡海**。

正面则是一枚阴刻印记：**双屿盐引提举司勘合专用**。

“严镇抚请看。”徐阶声音沉稳下来，“此乃嘉靖十五年旧物，由前盐引提举陈大人亲颁。彼时沈炼尚在福建贩茶，与此牌毫无干系。但老朽斗胆猜测……”他顿了顿，目光灼灼，“沈炼所持者，恐非此牌，而是另一枚更早的旧印——嘉靖七年，先帝钦赐浙江海防巡检司的‘钦差查缉私贩’铜符。此符早已失传多年，若真重现于世……”

严世盯着铜牌，神色第一次真正凝重起来。

嘉靖七年……那正是大礼议尘埃落定、皇上首次亲掌海防大权的年份。当年为震慑闽浙海盗，曾密授十余枚铜符予心腹武官，持符者可越级调兵、临机决断，事后只需补呈奏疏即可。此制后来因权柄过重被废，铜符亦尽数回收熔毁。唯有一枚，据宫中秘档记载，曾在嘉靖八年冬夜，随一艘遭劫商船沉入舟山外海……

难道沈炼手中，真有那一枚沉没二十余年的钦差铜符？

严世指尖无意识叩击案面，节奏越来越快。

若此事属实，则沈炼非但不是通倭奸商，反可能是皇上早年布下的暗子！而他此番募资、造船、购械，或许根本就是奉旨而行——只是这旨意，从未见诸明诏，只藏于某道早已焚毁的密谕之中。 ↑返回顶部↑