“不然呢？”陈远山笑了起来。
林川张了张嘴，没有说出话来。
“所以，林川……”陈远山目光陡然锐利，“你既已知晓我家人身在何处，我问你，若那一日真的来了……无论是西梁王狗急跳墙，还是王爷那边起了变数，你可能护住陈家？”
林川咬紧牙关：“属下便是粉身碎骨，也定护陈家周全！”
陈远山闭上眼睛，紧紧抿着的嘴角绷成一条直线，像是在压抑着什么。
良久，他深深地吸了一口气。
那口气吸得极沉，像是吞下了整个北境的风霜。
再睁眼时，眼底的波澜已平，只剩下一片沉静的郑重。
他重重点了点头：“好。”
这一字，重若千钧。
……
回到铁林谷，林川久久不能平静。
原来一切早有端倪。
只是真相，比任何猜测都让人心寒。
他也终于明白，为何镇北军其他各卫总是瞧西陇卫不顺眼，为何王爷会绕过将军赐来厚赏，为何会有骑兵取西梁城这般诡异的调度……
原来镇北王爷对将军的倚重，都是假的。
既想借他的刀守住北境，又怕这把刀太锋利，反过来伤了自己。
这便是所谓的制衡吗？
王爷将权衡之术，算计得如此精到，可偏偏算漏了人心。
林川长叹了一口气。
看来铁林谷的谋划，要变一变了。
未来的日子，注定不会太平……
“大人？”南宫珏轻声唤他。
林川扭过头，目光有些疲惫。
“大人这是昨夜没休息好？”南宫珏问道，“还是……”
看到南宫珏，林川的心头的烦闷也平缓了许多。
“怀瑾，我记得你曾经提过……八王争朔？”
南宫珏一愣：“大人为何问起这个？”
“想听听你的见解。”林川笑道，“毕竟，我对这个时局的判断有些局限……”
南宫珏若有所思。
自家大人从边城大营回来，就闷闷不乐，显然是遇到了什么事。
他随即正了正衣冠，抱拳道：“大人既然垂问，属下便斗胆乱说一通了……”
“你说就是，我仔细听着……”
“如今八王各据藩地，镇守四方，实则皆在朝中布有羽翼。”南宫珏缓缓说道，“或联姻外戚，或援引宦官，或扶持言官……镇北王在兵部有往日的旧部，西梁王与户部渊源颇深，东平王的妹妹是当朝贵妃，就连江南的藩王，也能借漕运之事影响朝局……”
他顿了顿，语气添了几分喟叹：“如此一来，朝堂成了角力场，天子如坐傀儡台，法度也成了一纸空文。州县官吏各投门庭，百姓辗转于水火，皆因王法荡然，权柄四分五裂，这便是如今的时局……”
林川点点头：“若你看来，这乱世之局，如何能解？”
南宫珏肩头一颤：“大人，属下……不敢说……”
林川笑了起来。
他明白南宫珏的意思。
说到底，大厦将倾，梁柱皆被腐蛀一空，要解困局，当先破局。
南宫珏似乎看懂了他的神情，犹豫着问道：“大人可是……动了入局的念头？”
林川瞥了他一眼：“屁大点的铁林谷，入什么局？酒局？饭局？还是哪个王爷府里的牌局？！！”
南宫珏赶紧缩回脑袋，抱拳道：“属下喝多了，乱说一通。”
林川没再接话，转身往谷内走：“募兵情况如何？”
“甚好。”南宫珏赶紧跟上，语气轻快了几分，“自打贴了告示，入营者管饱饭、家眷可入谷垦荒，流民们挤破了头想进来。光是昨日，不到半日就来了六百多人。只是……”他顿了顿，眉头微微蹙起，“属下瞧着里头鱼龙混杂，有几个看着就不像善茬，怕是得仔细甄别，别混进了细作。”
“你向来心细，筛人的事交给你，我放心。”
“大人过奖。”
南宫珏刚应了声，就见林川拐了个弯，竟往谷中那片刚起了地基的宅子走去。
他快步跟上：“大人这是往哪去？”
“去看看你家的院子。”
林川脚步不停，径直穿过脚手架。
“我家的院子？”南宫珏挠了挠头，“大人说笑了，属下如今和妻女挤在谷口的草房里，不在这儿啊，而且哪