夜深人不静。
兵舍的门“吱呀”开了道缝。
三个黑影猫着腰蹿进来，刚扑到板床上就忍不住嘿嘿笑。
邻铺的战兵赶紧提醒：“作死啊？胡副将听见要扒皮的！快说，听着啥了？”
“对啊，都听见什么了？”旁边的战兵也都好奇道。
三个黑影中，二狗戳了戳旁边的家伙：“你说，你听着啥了？”
“没意思！”那个战兵嘿嘿笑道，“光听见铁蛋哥那屋的床嘎嘎叫，大半夜的不睡觉，弄床干啥？”
旁边有人皱起眉头：“光听见床叫？没听见嫂子叫？”
“听见了啊，光喊痛……”
“噗——哧哧——”几个人闷头笑了起来。
“你们笑啥啊？”另一人愣了愣，“成亲头一晚上就打媳妇儿？”
“等你成亲了，你也打……”旁边有人开玩笑道。
“还有呢，还听见啥了？”
“我也听见打媳妇儿了。”另一人说道。
二狗也吃吃笑：“我、我也听着了……哈哈哈……”
“不对不对！”一个战兵凑过来，“我在钱六哥那边，听见其其格姑娘喊’轻点’，钱六哥还喘着气说’知道了’，这啥意思？”
众人你看我我看你，都傻了眼。
二狗故意挠挠头，憋着笑道：“莫非是钱六搬东西，让媳妇儿帮忙？”
“搬东西用得着喘气？”旁边的人摇头，“我看是……不好说，不好说。”
“有啥不好说的！”另一个战兵急了，“孙七哥那屋咚咚咚的，不是打媳妇是在干啥？”
“就是，媳妇还哭了！哭得还挺响，嗷嗷啊啊的……”
“孙七哥也嗷嗷叫……”
“啥玩意儿？孙七也叫唤？他干不过他媳妇儿？”
“我就说草原姑娘厉害，干不过吧？”
“妈呀，成亲这么遭罪啊？”
“哈哈哈！”二狗没忍住笑出了声，又赶紧捂住嘴。
正闹着，外面传来胡大勇的吼声：“都赶紧睡？明儿不用上操了？”
兵舍里瞬间没了声息，黑影们全缩进被窝。
过了半晌，被窝里传出一声嘀咕：“明儿我再去听听，到底谁打谁……”
“别去了！”二狗的声音从旁边传来，“等你成亲，你就知道了！”
“为啥呀？”
“别叨叨了……睡觉！”
黑暗里，十几个脑袋翻来覆去。
没多久，鼾声四起。
后面的几排宿舍，闹腾渐渐平息，多数屋子已沉入梦乡。
王铁柱浑身淌着汗，抓起布巾胡乱抹了把脸，拽着小翠的胳膊翻了个身。
“好哥哥，饶了小翠吧！”
小翠带着哭腔讨饶，手却乖乖地扒着床头，听话地趴了下去。
王铁柱嘿嘿笑，伸手拧了把她的腰：“老子盼这日子盼了几个月，今儿说啥也不睡！”
“可别累垮了身子。”小翠喘着气，侧脸贴在枕头上。
“不妨事，这才五趟……”
王铁柱的话混着床板的咯吱声响起。
隔壁屋里，王铁蛋搂着萨仁，两人在昏暗中大眼瞪小眼。
“又来？”王铁蛋愣住了。
萨仁拍了拍王铁蛋的脸：“认输不？”
“那哪能？”王铁蛋梗着脖子坐起来，“萨仁的汉子，能认输？”
萨仁笑得肩膀直颤，猛地把他按回床上，“你可真像草原的野马……驾！”
床板“哐当”一声，也开始响了起来。
……
长夜漫漫，有人沉睡，有人忙碌，有人无心睡眠。
南宫珏将账册码齐，看了眼窗外远处巡逻的灯笼火把，说道：“大人，铁林谷近来人口激增，战兵、辅兵、劳工、流民彼此相杂，已有数千户。若论热闹，确是空前；然诸事云集，处理起来杂乱无序，铁林谷是不是该设些官职了？”
林川闻言抬头：“怀瑾，你心里是不是已经有章程了？”
“大人明鉴。”南宫珏拱手笑道，“《周官》有云’设官分职，以为民极’，但铁林谷不是朝堂，不必照搬那套吏、户、礼、兵、刑、工的旧制。依属下看，不如从实务出发，设‘工’、‘农’、‘商’、‘学’、‘刑’五房，各司其事。”
“哦？”林川顿时来了兴趣，“展开说说。”
南宫