第267章 白旗，在皇宫前升起（2 / 3）

长桌旁，十一位内阁成员，包括皮尔自己，缓缓举起了手。没有犹豫，没有争论，只有沉重的、近乎麻木的一致。

“全票通过。”皮尔说，“那么，我以首相身份，向女王陛下建议：大英帝国，请求与大明帝国……停战谈判。”

他顿了顿，补充道：“同时，通知巴黎和维也纳。这场战争，是我们一起开始的，也必须……一起结束。”

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五月初五，巴黎，波拿巴皇宫。

镜厅已经失去了往日的光泽。水晶吊灯蒙尘，镜子表面出现了细微的裂纹。路易·菲利普皇帝坐在御座上，身上不再是华丽的皇帝礼服，而是一身简单的黑色常服。他面前站着苏尔特元帅和几位还能保持镇定的老臣。

“伦敦的消息，确认了。”苏尔特元帅声音低沉，“皮尔内阁已经决定谈判，并正式照会我国和维也纳。他们认为，继续战争只会导致……不可逆转的崩溃。”

路易·菲利普没有立刻回答。他看向窗外，凡尔赛宫的花园里，春花正艳，喷泉在阳光下闪烁。多么讽刺，在这样一个美好的春日，他必须做出一个将终结波拿巴王朝的决定。

“德·拉莫尔侯爵……”皇帝轻声说，“他至少死得像一个骑士。而我，却要坐在这个宝座上，签署投降书。”

“陛下，”苏尔特单膝跪地，这位身经百战的老将眼中含着泪光，“这不是您的错。我们面对的是一个……不属于这个时代的对手。继续抵抗，只会让更多的法兰西青年白白牺牲。投降不是懦弱，是……是保存法兰西民族的未来。”

皇帝惨然一笑：“未来？一个战败国的未来？”

“至少，法兰西还存在。”苏尔特抬起头，“巴黎不会被焚毁，卢浮宫不会被劫掠，法国人民不会被奴役。明帝国的条件虽然苛刻，但至少保留了法国的独立地位。如果我们顽抗到底……看看锡兰，看看诺曼底的海滩吧，陛下。”

路易·菲利普沉默了很久。他想起了叔父拿破仑的遗言：“法兰西高于一切。”是啊，法兰西还存在，人民还存在，文化还存在……波拿巴王朝的荣耀，在民族存续面前，又算得了什么？

“拟诏吧。”皇帝终于说，“法兰西波拿巴帝国，接受停战谈判。同时……我宣布退位。让我的儿子，路易·拿破仑，以摄政王身份，代表法国签署条约吧。波拿巴家族的皇帝，不能亲手签署投降书，这是……我最后的尊严。”

苏尔特元帅深深低头：“是，陛下。”

五月初七，维也纳，霍夫堡皇宫。

相比伦敦的绝望算计和巴黎的悲情退位，维也纳的气氛更加诡异——那是一种近乎麻木的平静。神圣罗马帝国皇帝斐迪南一世（在这个世界线，他依然在位，虽然更加孱弱）坐在轮椅上，眼神呆滞地看着窗外。他身边站着的是实际掌权的首相梅特涅亲王，这位曾经以“欧洲宰相”自居、擅长用婚姻和条约维系旧秩序的老狐狸，此刻也失去了所有神采。

“冯·施利芬将军的投降书，已经全文刊登在《维也纳日报》上。”梅特涅的声音干涩得像沙纸摩擦，“西域惨败的细节……全部公之于众了。市民们知道了什么叫机枪，什么叫铁丝网，什么叫坦克。现在，街头聚集了数万人，要求立刻停战，要求……陛下退位。”

斐迪南一世缓慢地转过头，用含糊不清的声音（他患有癫痫和智力障碍）问：“退位？为什么？”

“因为战争是您的将军们发起的，陛下。”梅特涅面无表情，“而现在，战争输了，输得……体无完肤。人们需要有人为此负责。”

他顿了顿：“而且，明帝国的远征舰队虽然还未进入地中海，但他们在亚丁湾的出现，已经切断了我们与印度、与东方的所有贸易。奥地利和波西米亚的工厂因为缺乏原料而停工，工人失业，物价飞涨……革命的气息，我闻到了，就像1848年那样。”

斐迪南一世似懂非懂地点点头，又转回去看窗外。对他来说，退不退位似乎没什么区别，反正他从来也没真正统治过这个帝国。

“伦敦和巴黎都已经决定谈判。”梅特涅继续说，“我们已经没有选择。如果单独顽抗，明帝国可能会从两个方向——中亚和地中海——同时进攻。届时，哈布斯堡王朝的结局，会比波拿巴家族更惨。”

他走到书桌前，拿起一份已经拟好的文件：“陛下，这是退位诏书和任命摄政委员会的文件。请您……签字。然后，我们将以摄政委员会的名义，请求停战。” ↑返回顶部↑