第32章 第一节：黄河水患（1 / 2）



第二十九章：红巾军起风云变

第一节：黄河水患与石人一只眼

一、白茅堤的裂痕

至正四年的夏天，河南行省的天空像块浸透了墨汁的破布，闷得人喘不过气。白茅堤上的哨兵赵五，正用袖子擦着额头上的汗，忽然听见脚下传来 “咔嚓” 一声轻响 —— 那道去年就有的裂缝，不知何时又宽了半寸，浑浊的黄河水正顺着裂缝往外渗，在堤脚下积成个小小的水洼。

“李头儿，你看这……” 赵五扯着嗓子喊。

李头儿叼着旱烟袋，眯眼瞅了瞅裂缝，往地上啐了口唾沫：“怕啥？这破堤早该塌了。去年报上去，上头说‘没钱修’，让咱们‘多盯着点’—— 盯着能盯出银子来？” 他是个退伍的汉军老兵，胳膊上还留着当年跟红巾军打仗时的伤疤，“再等等吧，等水淹到大都，那些官老爷才会着急。”

话没说完，西北方向突然滚过一声闷雷。紧接着，狂风卷着豆大的雨点砸下来，黄河水像是被激怒的野兽，疯狂地撞击着堤岸。赵五看见裂缝处的水洼瞬间涨成了水潭，堤身开始微微摇晃，吓得腿都软了：“头儿，快跑！”

两人刚跑出十几步，身后就传来天崩地裂的巨响 —— 白茅堤塌了。浑浊的黄水像脱缰的野马，越过堤岸，朝着远处的村庄奔去。赵五回头望去，只见自家的茅草屋像片叶子似的被卷走，他婆娘晾晒的蓝布衫在浪头里一闪，就没了踪影。

“俺的娃还在屋里！” 李头儿疯了似的往回冲，却被赵五死死拉住。黄水已经漫到膝盖，带着泥沙和枯枝，稍有不慎就会被卷走。

“头儿，救不了了！” 赵五的声音里带着哭腔，“再不走，咱们也得喂鱼！”

那天，白茅堤决口的消息像瘟疫一样传遍河南、山东。黄水所过之处，村庄成了泽国，庄稼被连根拔起，成千上万的百姓扒着门板、树干在水里漂浮，哭喊声响彻云霄。有个抱着孩子的妇人，为了让孩子活命，把他绑在一棵老槐树上，自己却被浪头卷走，孩子的哭声在空荡荡的村子里回荡了三天三夜。

消息传到大都时，元顺帝妥懽帖睦尔正在上都避暑。丞相脱脱拿着奏报冲进殿时，他正让宫女给他扇着扇子，看喇嘛跳天魔舞。“陛下，白茅堤塌了，河南、山东千里汪洋，灾民数百万啊！” 脱脱的身音都在抖。

顺帝不耐烦地挥挥手：“塌了就修嘛，喊什么？” 他最近迷上了 “大喜乐” 法师，觉得只要佛爷保佑，洪水自会退去。

“国库空了！” 脱脱急得直跺脚，“桑哥当年搞‘钩考’，把地方府库都掏空了，现在连治河的银子都凑不齐！”

顺帝这才皱起眉。他让脱脱 “想办法”，自己则继续看舞蹈。拖脱没办法，只能下令加征 “河工税”—— 百姓本就被苛捐杂税压得喘不过气，这下更是雪上加霜。山东的盐贩张士诚，就是因为交不起河工税，才带着弟兄们杀了盐场官吏，这是后话。

直到第二年春天，黄河水还没退，灾民饿死的尸体堆在路边，瘟疫开始蔓延。顺帝这才慌了神，下旨任命贾鲁为总治河防使，征发十五万民工修河。他不知道，这道圣旨，就像往沸腾的油锅里泼了瓢水，很快就要炸了。

二、黄陵岗的石人

至正十一年的四月，黄陵岗的工地上，已经聚集了十几万民工。他们大多是从河南、山东灾区抓来的灾民，穿着破烂的衣裳，光着脚踩在冰冷的泥水里，手里的铁锹比石头还沉。

“快点！磨蹭什么！” 监工的蒙古兵用鞭子抽着一个老汉，“天黑前挖不完这一段，谁也别想吃饭！”

老汉叫周德，原是开封府的佃农，黄河决堤后，儿子被水冲走，他和老伴被抓来修河。此刻他的手被铁锹磨出了血泡，每动一下都钻心地疼，却不敢停下 —— 昨天就有个民工因为直了直腰，被活活打死，尸体扔在河边喂了野狗。

工地上的粮食少得可怜，每天就一小碗掺着沙子的稀粥。有个孕妇饿极了，偷偷挖了把野菜，被监工发现，鞭子像雨点似的落在她肚子上，血顺着裤腿流下来，染红了脚下的泥水。周德别过脸，不敢看 —— 他想起自己的老伴，要是她还活着，会不会也遭这样的罪？

更让人恨的是官吏的克扣。朝廷拨下来的赈灾粮和工钱，经过层层盘剥，到民工手里时只剩零头。有个叫王仁的小吏，负责分发粮食，却把好米换成糠麸，自己倒卖粮食发了横财，每天晚上都在帐篷里喝得酩酊大醉，笑声能传到工地上。

“俺们这哪是修河？是在给自己挖坟